Кольцо викинга

— Мне постоянно снится город, в котором я никогда не был, — ответил Гера. — И еще… в том городе я говорю на немецком языке, как на своем родном. И это еще не все. — Ларин с силой потер пальцами высокий лоб. Дернул щекой и досадливо проговорил: — Черт, даже не знаю, как сказать. Мне снятся мертвецы. Целые толпы мертвецов. Они идут по широкой дороге, поворачивают головы и смотрят на меня. Смотрят так, будто я виноват в их смерти. Будто на моих руках есть кровь.

— А ее нет? — спокойно уточнил профессор Терехов.

Ларин посмотрел на профессора изумленно. Потом нахмурился и сказал:

— Я художник, а не солдат и не киллер.

— Но, судя по некоторым вашим высказываниям, вы не прочь пустить кому-нибудь кровь.

Гера слегка напрягся.

— Добро должно быть с кулаками, разве не так? — спросил он резко.

— Возможно. Но только за правое дело.

Ларин усмехнулся:

— А кто скажет, какое дело «правое», а какое нет? В мире все субъективно. Мир существует, пока мы его наблюдаем и постигаем. Если люди исчезнут, мир исчезнет тоже.

Терехов посмотрел на молодого человека с живым интересом.

— Странная точка зрения, — проронил он.

Психиатр Кремер остановил его жестом, поправил на носу очки и спросил:

— А как насчет народа, Георгий? Народ тоже существует, пока вы на него смотрите?

Художник усмехнулся:

— Наивный вопрос. Но я на него отвечу. Народ — это не однородная серая масса. Народ — это собрание личностей и убожеств. Убожества, увы, преобладают. В своих политических воззрениях я исхожу из того, что люди не равны. Поставьте рядом великого композитора Рихарда Вагнера и какого-нибудь забулдыгу-цыгана, пиликающего на скрипке в кабаке, а в перерывах шарящего по карманам в гардеробе. Если мы условимся считать Вагнера человеком и припишем ему как человеческой единице какие-то качества, то цыган-воришка не будет обладать и сотой долей этих качеств. Так с какой стати я должен считать его человеком?

— У вас очень радикальный взгляд на человеческую породу, — заметил Кремер.

Ларин улыбнулся:

— Вот видите, вы тоже признаете существование породы.

— Я не в том смысле…

— Бросьте, доктор! Мы все это чувствуем, но стесняемся об этом говорить. Стоит кому-то завести речь о природном, исходном, изначальном неравенстве людей, как его тут же называют фашистом и он получает клеймо отчуждения на лоб. Но рано или поздно на политическом горизонте появится тот, кто наведет в стране порядок и назовет, наконец, вещи своими именами: дерьмо — дерьмом, грязь — грязью, а силу — силой.

Психиатр Кремер снял очки, протер их платочком и снова водрузил на нос.

— Давайте вернемся к вашим кошмарным снам, — предложил он.

Ларин усмехнулся:

— Я могу к ним вернуться, доктор. Главное, чтобы они ко мне не возвращались. Что вы хотите знать?

— Вас гложет чувство вины, не так ли?

Гера покачал головой:

— Нет, не так. Я не чувствую за собой никакой вины.

— Что же вы чувствуете?

— Раздражение. И еще — злость.

— А как насчет страха?

— Страха? — Ларин усмехнулся. — Страх — понятие, незнакомое сильным личностям.

— А вы сильная личность?

— Безусловно.

— Но ведь и самые великие люди испытывали страх, — возразил профессор Терехов, подергивая себя пальцами за кончик крашеного уса. — Наполеон, например, боялся кошек. Цезарь — родовитых Кассиев. А Гитлер, как поговаривают, боялся стать отцом из-за того, что среди его предков были инцухты.

— Кто?

— Кровосмесители, — пояснил психиатр Кремер. — Кстати, как вы относитесь к Гитлеру?

Ларин пожал плечами:

— Спокойно. Я отношусь к нему спокойно. Впрочем, как и к другим великим людям, которые, испытав славу и блеск, потеряли милость богов и рухнули с неба в грязь на потеху толпе.

— В ваших рассуждениях есть логика, — отметил Кремер.

— Разумеется, — усмехнулся Ларин. — Знаете, иногда мне снится, будто я и сам — исторический персонаж. Мне снится, что я еду в медленно движущемся кабриолете, а по сторонам дороги стоят люди и приветствуют меня радостными криками. Лица их счастливы, а в руках у них — нарядные венки и букеты цветов. Они тянут ко мне руки и кричат, что любят меня. И я им верю. Верю, потому что читаю в их глазах настоящее обожание и понимаю, что каким-то образом сделал их жизнь счастливее. Но вот потом… Потом все подергивается каким-то серым туманом, состоящим из клубящегося пепла, и я начинаю чувствовать запах горелого мяса. Сердце мое сжимает тоска. А когда туман рассеивается, я вижу голую, опаленную пожарами землю. И на этой земле лежат трупы. Бессчетное количество обугленных трупов.

Ларин перевел дух, щеки его побелели, но он сумел взять себя в руки и продолжил твердым, недрогнувшим голосом:

— Потом начинается самое неприятное. Трупы начинают шевелиться, приподнимать головы и поворачивать их, чтобы взглянуть на меня.

— А вы все еще едете в кабриолете? — уточнил психиатр Кремер.

— Да. Вот только…

— Что?

Гера напряженно улыбнулся.

— Кабриолет этот сделан из костей. Я хочу спрыгнуть, но прыгать некуда, потому что земля вокруг шевелится, стонет и протягивает ко мне руки. Тысячи обугленных человеческих рук.

Художник на несколько секунд замолчал, а потом заговорил снова: