Кольцо желаний

Сознание покинуло Анвара, и он погрузился в черную мглу. Он уже не видел, как пришел в себя Моран и в ярости хотел прикончить Анвара. Он не видел, как Анжелика встала между полумертвым капитаном "Стрекозы" и полуобезумевшим археологом. Она сказала, чтобы он не трогал Анвара, сейчас она объяснит ему всё. Но никаких объяснений ему она дать не успела, потому что в этот момент с неба черной глыбой упал звездолет. Он сбил в воздухе нескольких монстров, разнеся их в кровавые клочья, и приземлился рядом с останками несчастной "Стрекозы". Какое-то мгновенье звездолет покачивался на посадочных ногах, а потом во все стороны из него ударили слепящие лазерные лучи, выжигая растительность и возможных врагов. Это был настоящий броневик, почти военный крейсер. Только небольшой сектор остался непрострелянным — там, где находились трое людей. На звездолете плавно открылся люк и выдвинулся трап. По нему в мгновение ока спустились человек десять, одетых в абордажные скафандры и вооруженные тяжелыми лазерами. Они подбежали к Морану и Анжелике, скрутили им руки и поволокли их внутрь черного звездолета. Моран попытался было оказать сопротивление, но это ник чему не привело. Уже внутри их быстро разместили на взлетных креслах и пристегнули. Корпус звездолета задрожал и с максимальным ускорением корабль стартовал в космос.

На обожженной, изуродованной полянке остались только разбитый корабль и его хозяин.

Анвар очнулся и понял, что он жив. Не просто жив, а даже неплохо себя чувствует. Он находился в каменной комнате без окон. "Тюрьма в монастыре. Скоро начнут пытать. Уж лучше самому себе свернуть шею, как учили". Он приподнялся и отказался от немедленного исполнения задуманного. Двери не было — вместо неё болталась какая-то прозрачная материя, колышущаяся от легкого ветерка. Значит это не тюрьма. Во всяком случае, из этой комнаты есть выход, который на первый взгляд не охраняется. Анвар сел на каком-то подобии кровати и оглядел себя. "Ё-моё, на теле даже шрамов не осталось!"

Он посмотрел на правую руку — трех пальцев не было, но рана выглядела зажившей. Причём, кожа на кисти руки затянулась так, будто с момента утери пальцев прошло уже несколько месяцев. Словно услышав, что человек очнулся, в комнату тотчас вошел монах, одетый в какую-то дерюгу, и залопотал что-то непонятное. Анвар пожал плечами и развёл руками, показывая, что по-обеннски ни черта не понимает. Он встал, приготовившись идти, но монах мягким движением усадил его обратно. Опять раздалось лопотание, и монах вышел. Анвару ничего не оставалось, как сидеть и ждать развития событий. Вскоре в комнату вошел другой монах. Тот был одет тоже в дерюгу, ну, может быть, качеством получше. Зато он знал язык Империи.

— Разрешите представиться, я главный Страж Яц-Кри. А вы, насколько я понимаю, пытались украсть Кольцо Желаний?

Анвара прошиб пот. Ну, началось! Одно непонятно, зачем они ведут разговоры, ведь очевидцы рассказывали, что обычно монахи, не теряя времени, сразу приступают к делу. Во всяком случае, Анвар лично слышал человека, который один уцелел из команды в двадцать человек.

— Вы не совсем правильно поняли. Я НЕ ПЫТАЛСЯ украсть ваше кольцо. Но я тоже участвовал в этой затее. Всего лишь в роли перевозчика. Ну, знаете, туда обратно…

— Наш отряд видел, как вы отобрали кольцо у красноголового человека и надели его себе на палец. А потом вы стали огромным. Как гора Синешан. Но, что удивительно, вы не умерли! Сколько раз совершались попытки выполнить своё желание, и все они заканчивались неудачами. Ну, или относительными неудачами. А вы живы, практически не пострадали. Скажите, куда вы дели Кольцо? И что вы загадали? Или ничего не загадывали? Мы находимся в неведении. Мы больше не чувствуем Кольца, как предмета, слуги Кольца больше не могут охранять его от похитителей. Но одновременно оно всё ещё здесь! Это ясно, как солнце над нашей головой и вода в Озере.

Анвар не видел никаких причин скрывать ни мотивы, побудившие его совершить этот поступок, ни загаданное желание. Он рассказал Яц-Кри все как на духу. Тот сидел на полу с каменным выражением морды (или лица?) и изредка кивал головой. Наконец, когда Анвар окончил свой рассказ, Страж поднялся и сказал:

— Вы говорили правду. Это я почувствовал. Поживите здесь, эта комната будет на какое-то время вашей. Через неделю я вам сообщу результаты.

Анвар остался сидеть на подстилке из тростника, гадая, о каких результатах говорил ему Страж.