Колумбы иных миров

Песня оборвалась. Хоровод замер на месте. Девы, как по команде, обернулись на голос, их дотоле безмятежные лица исказились гневом и страхом. А в раскрытых ладонях каждой вспыхнуло по боевому огненному шару!

Но им ли, прелестницам, было тягаться с наёмниками Кансалонской гильдии? И половину необходимой для удара силы не успели вложить в своё оружие, а Меридит уже подскочила к ближайшей, уцепила, рванула… Один профессионально-ловкий взмах меча, и… Копна чудесных золотистых волос осталась в руках дисы. Лишь жалкий косой обрубок украшал теперь голову бедной морганы!

Если бы с неё сняли скальп или снесли голову целиком, визгу вышло бы меньше! Девы кричали тонкими, истошными голосами, будто раненые птицы. Они были в ужасе!

– Ну?! – Меридит воинственно потрясала мечом, – кто следующая?!

Желающих не нашлось. Девы готовы были рисковать самой жизнью, но только не красотой!

Одна за другой прыгали они в огонь, тонули, растворялись в розовом сиянии и исчезали бесследно – уходили через портал.

Меридит победно, как боевое знамя, подняла над головой пучок трофейных волос.

– Видали?! Здорово я их разогнала?!

– Превосходно! Потрясающе! Ты настоящий специалист по морганам! – наперебой расхваливали оба принца, колдун, демон и эльф. Они были просто счастливы, что не пришлось вступать с боевые действия с дамами.

– Дурное дело не хитрое! – еле слышно шипела сильфида, невольно поглаживая собственные рыжие космы.

Улль-Бриан тоже не спешил благодарит свою спасительницу.

– О дивный, о сказочный сон! Зачем, зачем вы разрушили его?! Почему вы так жестоки?! – простонал он со слезами в голосе и простёр руки к угасающему свету портала. – Вернитесь, молю вас!!!

– Опомнись, несчастный! Тебя дома ждёт баба с малолетним дитём! – взревел Рагнар и отвесил кузену тяжёлый подзатыльник. От удара тот отлетел на несколько шагов и рухнул на четвереньки.

– Полегче, идиот! – Энка бросилась на помощь своему любимцу. Подняла за шкирку, поставила на ноги и даже отряхнула снег с одежды. – У него сотрясение мозга будет!

– Трястись нечему! – Рагнар перенервничал, и теперь был зол как боевой дракон.

– А зачем морганы зачаровывают людей? Что они с ними потом делают? – этот вопрос мучил Ильзу с детства. Но стоило задать его кому-нибудь из старших, ответ был неизменным: вырастешь – узнаешь. Вот и Аолен, услышав её, залился стыдливым румянцем.

– Предаются плотским утехам! – охотно растолковала Меридит. – Набрасываются всей оравой и не отпускают, пока до смерти не уходят! Те, кто попал им в когти под утро, ещё имеют шанс на спасение – на рассвете морганы исчезают. Но если мужика сцапали раньше – беда! Ни за что не выживет! Счастье, что мы подоспели прежде, чем до дела дошло!

– И правда! – всплеснула руками девушка, рассудив по-своему. – То-то бы сраму вышло! Как бы мы их растаскивали, голых?

Аолен охнул и спрятал лицо в ладонях.

– Дурёха! Не в том беда, что голые, а в том, что помер бы! – фыркнул гном.

– О чудный, о сладостный конец! Зачем, зачем вы лишили меня такого блаженства?! – РОверин ещё не избавился от власти любовных чар.

– Щас я тебе устрою сладостный конец! – угрожающе двинулся на него кузен.

Энка встала между братьями, заслонила поэта собой.

– Не смей его трогать! Он просто не в себе, бедняжка! Проспится и всё забудет!

Так оно и вышло.

Наутро Меридит с Рагнаром учинили юноше суровый допрос.

– Почему ты вообще вылез из круга?! – допытывалась диса. Она воспринимала Улль-Бриана как подчинённого, нарушение дисциплины её возмутило. – Ведь староземским языком было сказано, сидеть и не высовываться!

– Я… ну… э-э-э… – Улль-Бриан решительно не знал, что именно толкнуло его на столь опрометчивый шаг.

Меридит истолковала его замешательство по-своему.

– В другой раз делай своё «э-э-э» прямо в кругу! Вырой мечом ямку, а потом засыпь снегом!

Бедный РОверин залился краской.

– Дура! Он вовсе не это имел в виду! – вмешалась сильфида. – Он просто ничего не помнит! Для любовных чар защитный круг не препятствие! Он выходил из него уже зачарованным и не осознавал, что делает! Какой с него спрос! С каждым может случиться!

– Просто в другой раз мы не будем потакать глупым капризам и установим нормальный, непроницаемый круг! – постановил Рагнар. – Я не могу допустить, чтобы единственный сын моей тётки Элеоноры однажды пал жертвой плотских утех!

Из дневника Хельги Ингрема, подменного сына ярла Гальфдана Злого.