Колумбы российские

Ирина с Семеном прекрасно понимали, что мучило его, окружали его вниманием, старались развлечь, но… где-то в его душе лопнула струна, и ничто его больше не радовало. Он знал, что должен уехать, убраться подальше от этого места, где все будоражило и томило душу. Ему надо было уехать, но — куда? Вначале думал он вернуться на Кадьяк к своей Аннушке, которой он не видел уже несколько лет, но будет ли там у него покой? Вряд ли… Кадьяк так же, как и Новоархангельск, навевал мысли, воспоминания о тяжелом, но таком дорогом прошлом. Может быть, лучше вернуться в Сибирь, где так давно он начинал свое собственное дело, где быстро разбогател и так же быстро разорился… надо уехать в Сибирь и доживать там свои годы.

2

Неожиданное возвращение Тараканова и его товарищей на корабле капитана Джонса, после пяти лет пленения в Калифорнии и на Гавайях, всколыхнуло Баранова, и апатию его как ветром сдуло. Он вспомнил своего старого друга, короля Томеа-меа, которого никогда в жизни не видел. Вот куда ему надо поехать — на Сандвичевы острова к королю Томеа-меа! Ни в Бостон, где ему, старому, было не место, не в Сибирь, а на Гавайи, жить там в тиши и спокойствии, в теплом климате, среди пальмовых деревьев!

Ирина с мужем старались отговорить Александра Андреевича от поездки на Сандвичевы острова. Как новый правитель Русской Америки Яновский чувствовал, что решение Баранова переселиться на Сандвичевы острова будет принято с неодобрением как правлением компании, так и правительственными кругами. Слишком жива еще в памяти рана, нанесенная престижу компании авантюрой доктора Шеффера на Гавайях. Лучше было на некоторое время совершенно забыть о существовании Сандвичевых островов с их королями. И тут Баранов заупрямился, как ребенок, заявив, что никуда больше не поедет, как к своему другу королю Томеа-меа. Ирина была в отчаянии.

Спасло положение неожиданное прибытие в гавань шлюпа военно-морского флота «Камчатка» под командой капитана Головнина. Это был тот Головнин, который несколько лет тому назад во время плавания на корабле «Диана» у японских островов был захвачен японцами, мстившими за опустошение японских рыбачьих селений на Сахалине по распоряжению Резанова.

Головнин оказался искусным дипломатом и сумел убедить Баранова, что его уход с поста правителя совсем не означал «чистой отставки». Наоборот, его присутствие было необходимо в Петербурге, где правление компании сможет воспользоваться его громадным опытом в делах управления в Америке. Как ревизор Российско-Американской компании капитан Головнин настаивал на том, чтобы Баранов согласился поехать в Петербург. И опять счастливые обстоятельства помогли Головнину. В гавань вернулся фрегат «Кутузов», на котором капитан Гагемейстер ходил в форт Росс и другие порты Калифорнии. Гагемейстер намеревался немедленно отправиться в обратный путь в северную Пальмиру. И Головнину удалось уговорить Баранова, что в нем еще нуждаются в Петербурге, куда ему надлежит немедленно отбыть и по счастливому стечению обстоятельств есть корабль, который в скором времени отправится в Россию.

Баранов снова загорелся… его настроение поднялось, и он стал торопливо готовиться к отъезду. Если он нужен в Петербурге — нельзя мешкать. Двадцать восемь лет пробыл Александр Андреевич в Америке, и пришло ему время ехать на родину.

Со времени возвращения Гагемейстера прошло более полутора месяца. Все это время Баранов был в лихорадочном оживлении, собираясь к отъезду и ликвидируя все свои дела в Новоархангельске.

Оставалось несколько дней до отплытия. Все уже было готово и уложено в сундуки. Эти несколько последних дней Баранов провел со своими детьми. Он очень гордился своей Ириной, теперь по праву «хозяйки» Новоархангельска, и ее мужем Семеном Яновским, показавшим большие административные способности.

Дня за два до отъезда к Баранову прибежал возбужденный Антипатр, теперь взрослый, красивый молодой человек, с замечательной новостью:

— Папа, подумай только, что сказал мне капитан Головнин!

— Что такое? Что случилось?

— Он сказал, что поражен моими знаниями в области истории и географии, а главное — в искусстве навигации, и обещал, что возьмет меня на свой корабль… Это будет самой лучшей школой для меня в кораблевождении… и мало того, он сказал, что когда корабль вернется в Кронштадт, то окажет мне содействие в поступлении в Морской корпус. Просто не верится, что я смогу стать морским офицером.

Баранов прослезился, услышав эту новость:

— Богородица-заступница услышала наши молитвы и защитила нас Своим Покровом… — произнес он, — как видишь, мы оба совсем неожиданно отправляемся в Петербург на разных кораблях. Пожалуй, я буду там раньше тебя. Головнин хочет зайти еще в несколько иностранных портов… Вот только тяжело оставлять одну Иринку… ну да она не одна, с мужем теперь… А потом — разлука будет недолгая… года через два-три и она поедет с Семеном в Петербург, и там вся наша семья будет опять вместе…

3