Колыбель

Из памяти Миранэ я знал, что эта технология потребляет огромное количество энергии, и если у ИИ её не будет, то, даже при наличии исправного оборудования, воспользоваться им он не сможет. Энергетическое хранилище я почувствовал очень быстро. Такой колоссальный объём энергии сложно не заметить, а вот чтобы нащупать каналы, по которым эта энергия поступает от нашего Солнца, пришлось сильно постараться, и боюсь, если бы не знания Миранэ, разобраться бы в этом вопросе мне было не суждено.

Но знание основ технологии преобразования и передачи энергии звёзд и высокие магические навыки в конечном итоге помогли мне подключиться к незримому каналу, через который ИИ выкачивал энергию нашего Солнца, и, направив деструктивный импульс, уничтожить заполненное до предела хранилище. Взрыв был такой силы, что один из спутников Нептуна, где и было организовано скрытое хранилище энергии, не выдержал и раскололся на несколько частей. Сказать по правде, такого эффекта я не ожидал, и знай, к чему приведёт мой поступок, скорее всего, пошёл бы другим путём. Но что сделано, то сделано. Главной цели я всё же добился. ИИ лишился огромного запаса энергии и уже не способен открывать пространственные окна в миры Старших, как и пользоваться дальней связью. К сожалению, я не мог лишить его энергии полностью, технология позволяла очень быстро восстановить каналы, даже если я их разрушу, так что пришлось ограничиться лишь уничтожением хранилища. Надо признаться, что руки так и чесались высадиться на станцию и захватить над ней контроль, но чтобы мой план сработал, нужно лишить ИИ возможности сбежать. Когда в Солнечной системе не останется ни одной базы, я вернусь, и вот тогда мы и поговорим.

В качестве экзамена для космофлота, а в частности для подразделения космодесанта, решили зачистить Луну. Как оказалось, спутник Земли являлся огромной замаскированной базой ИИ. Основная масса инфраструктуры находилась на тёмной стороне и располагалась глубоко под поверхностью. Обнаружить разветвлённую сеть тоннелей удалось с большим трудом, и если бы не мои способности чувствовать присутствие механизмов, мы бы и понятия не имели, что глубоко под поверхностью Лунного грунта располагаются и другие помещения. ИИ оказался хитёр. Он заранее отрезал все коридоры, ведущие вглубь базы, и замаскировал все следы. Когда мы, в самом начале очистки ближайшего к планете космоса, взяли штурмом многочисленные ангары, расположенные возле самой поверхности, где ранее базировался небольшой флот, который первым атаковал Атлантиду, то и представить не могли, что глубже есть что-то ещё.

Повезло, что я лично принимал участие в том бою. Мне показалось очень подозрительным, что такая крупная база охраняется столь малыми силами, и начал тщательную проверку. Она как раз и привела к возникновению у меня новых способностей чувствовать механизмы на большом расстоянии. После того как я впустую сжег несколько тысяч единиц маны, мне всё же удалось засечь слабый импульс, доносящийся с большой глубины. Вызвал в качестве подкрепления Базальта, ведь опыта работы с породой у меня нет, и мы начали вместе думать, как нам поступить. Друг, который за время своей жизни прокачал взаимодействие со своей родной стихией до идеального уровня, сразу принялся за работу, и по расширяющимся от удивления глазам я понял — он что-то откопал. Маги земли буквально чувствовали камень. Именно благодаря этому умению, они могли отыскивать залежи полезных ископаемых на огромном расстоянии и составлять геологические карты с детальным отображением глубины залегания того или иного ресурса. Вот такое умение Базальт применил и сейчас. И когда после нескольких часов непрерывной работы он предоставил мне подробнейшую карту разветвлённой сети подземелий, располагающихся на большой глубине, я был в не меньшем шоке от увиденного, чем он.

Под нами располагался огромный подземный город, который буквально пронизывал всю Луну насквозь. Благодаря стараниям Базальта и другим магам земли, которые подключились к процессу, удалось составить точную карту всех тоннелей и вычислить все выходы на поверхность. Штурмовать столь грандиозное сооружение тогда не было возможности. Бойцы не привыкли действовать в условиях стеснённого пространства, и без должной тренировки потери могли бы быть весьма существенными. Да и не было необходимого количества бронескафандров, ведь вряд ли в тех помещениях есть кислород, машинам он не требуется. Поэтому операцию по зачистке Луны отложили на потом. Все выходы взяли под контроль, а маги периодически проверяли, не появились ли новые.

— Кир, мои бойцы обнаружили что-то странное в самом центре Луны. Тебе лучше взглянуть на это лично, — пришло сообщение от Смоука, когда операция по захвату базы уже близилась к завершению.

— Скоро буду, — ответил я и направился к нужному месту.