Колыбель

— Значит, для того чтобы выполнить работу, которую ты мне хочешь предложить, придётся бросить всех и прямо сейчас переместиться в другую галактику?

— Нет, время ещё есть, ты можешь спокойно закончить свои дела, докопаться до правды, без которой твою душу будет разъедать червь сомнений. Мы отправимся в путь при нашей следующей встрече, когда ты найдёшь аварийный механизм.

— Я могу взять кого-то с собой?

— Творец даровал разумным свободу воли, кто я такой, чтобы нарушать его законы.

— Что хоть за работа? Вдруг ты заставишь меня издеваться и зверски убивать младенцев? — попытался пошутить я и при этом добиться какого-нибудь вразумительного ответа. Соглашаться неизвестно на что не очень хочется.

— Не заставлю, — улыбнулась моя копия, — тебе не придётся нарушать законы Творца. Такой ответ тебя устроит?

— Да, я успел убедиться, что Творец — грамотный мужик.

— С чего ты взял, что Творец мужчина?

— Неужели женщина?

— Я этого не говорил, да и неважно это, как считаешь?

— Наверное, неважно, — согласился с мнением колыбели я. — Ну что, как будет происходить воскрешение из мёртвых? У Наташи сердце не остановится от неожиданности?

— В реальном мире прошёл лишь миг, и твоя жена ещё не успела осознать, что лишилась тебя. Такую боль забыть очень сложно. Я показал тебе картину нескольких минут после того, как ты потерял сознание.

— Отлично, не хотелось бы, чтобы Наташа это запомнила. Я готов.

— Мне нужна клятва, Кирилл. Ведь ты тоже подстраховался, когда пробуждал магию у других народов, — чёрт, а эта колыбель далеко не так проста, как хочет казаться.

— Клянусь, что если ты вернёшь мне жизнь, то отправлюсь вместе с тобой и выполню работу, о которой ты говоришь, если она не противоречит законам Творца, — решил всё же подстраховаться и я.

Двойник улыбнулся, оценив мою находчивость и добавил:

— И последнее, никто не должен знать о нашем соглашении, да и вообще о встрече в принципе. Даже те, кого ты планируешь взять с собой. Это должно быть их искреннее желание, и только так. Информационное поле галактики я подчищу.

— Я тебя услышал, кстати, может, расскажешь, где находится аварийный механизм, чтобы сэкономить мне время?

— Сам, Кирилл, всё сам, разве ты не знаешь основной постулат Творца?

— Никакой халявы, — грустно проговорил я и закрыл глаза, чтобы через мгновение сделать судорожный вдох и увидеть испуганное лицо Наташи. Я вернулся, я жив, и это здорово.

Глава 22 Четыре города

Такой боли я ещё не испытывал никогда. Колыбель — настоящий изверг, он что, не мог исцелить заодно и тело, а не просто вернуть душу? Болела каждая клеточка, но это была приятная боль. Если у тебя что-то болит, то ты жив, а остальное можно исправить. Не зря же в штате моего корабля находится прирождённый целитель.

Целителю пришлось напоминать о своих обязанностях болезненным хрипом, вырывающимся из горла вместо нормальных слов. Наташа моментально ойкнула и принялась за дело. Уххх, как же это хорошо, когда поток прохлады магии жизни тушит пожар, охвативший каждую клеточку многострадального организма.

— Ай, Ви, прекрати драться! — возмущённо зашипел я, когда вслед за исцелением последовали довольно болезненные удары закованными в наномолекулярную броню кулачками.

— А это, — удар, — за то, — ещё один, — чтобы ты, Стартов Кирилл, — небольшая серия из трёх ударов, — не игнорировал мольбу жены! — последний раз ударив меня в грудь, которая, к моему удивлению, оказалась обнажена, Наташа разрыдалась и повисла на моей шее. Только сейчас я получил возможность осмотреть себя и сконфуженно почесал затылок. Мда, такого я точно не ожидал. От моей наномолекулярной брони остались одни обрывки, беспорядочно разбросанные по полу, а из одежды было только нижнее бельё, да и то изрядно порванное.

Организм Наташи справился с эмоциональным взрывом, и она быстро успокоилась. Погладив жену по волосам, я прошептал:

— Всё хорошо, Ви, я в порядке.

— Ты же обещал, Кир, обещал больше не пугать меня.

— Не было такого, — тут же возразил я. — Я обещал поменьше тебя пугать, но как я могу отказаться от удовольствия пообниматься с плачущей женой?

— Ах ты… — договорить я ей не дал. Притянув девушку к себе, поцеловал, тем самым как бы завершая обсуждение своего проступка.

— Ви, нужно узнать, как протекает бой, у нас будет время всё обсудить, а сейчас мы нужны друзьям.

— Ты прав, — сказала она, отстраняясь. — Мы немного выпали из действительности, пора возвращаться в бой.

Нанитов в кабине истребителя осталось мало, но их всё же хватило, чтобы восстановить целостность бронекостюма и спасти моё тело от очередной смерти, так как боевая машина, уничтожившая стольких врагов нашей планеты, была мертва, и система жизнеобеспечения не работала.

Первый же сканирующий импульс показал, что мы справились с поставленной задачей. Всё пространство вокруг Земли было усыпано миллионами обломков кораблей армады вторжения.