Колыбель Богов

- Всему свое время, мальчик, - прозвучал в голове тягучий голос. - Вы уже почти на месте. У вас два часа на отдых, а потом продолжите путь.

Я не стал спорить, лишь задал один вопрос:

- Могу попросить тебя кое о чем?

Бог Тьмы ответил сразу:

- Не переживай, я буду присматривать за Веллой и не дам ей умереть. Можешь не повторять свою просьбу.

- Благодарю. - мысленно ответил я, спустившись на землю и достав из инвентаря ляжку косули, оставшуюся после вчерашнего ужина моего булькорга. Велла довольно хрюкнула и приступила к обеду.

Я уселся, прислонившись спиной к толстому стволу векового дерева, и тоже перекусил, изредка поглядывая на собаку. Раньше мы были равны с ней, теперь же между нами колоссальная разница в уровнях и силе. Однако я хочу продолжить путешествовать и сражаться вместе с Веллой, поэтому и приходится просить Старика присматривать за своим шерстяным Адептом.

Мне даже удалось вздремнуть, а проснулся я оттого, что чей-то длинный лопатообразный язык вылизывал мне лицо.

- Все встаю,- заверил я Веллу, продирая глаза.

Хлебнул вина, запрыгнул собаке на спину, и мы продолжили путь через однообразный лес, казавшийся бесконечным. К счастью, я не успел заскучать, вскоре Велла сбавила темп. Всмотревшись вдаль, я заметил, что лес впереди редеет.

По мере нашего движения деревья становились все ниже и моложе, а расстояние между стволами увеличивалось.

- О-о…- задумчиво протянул я. - И куда же мы прибыли?

Я отчетливо видел заросшие травой и кустарниками древние руины большого города. Полуразрушенные остовы домов, на две трети вросшие в землю, встретили нас безмолвием. Так сразу и не скажешь, когда умер город, и что именно с ним случилось.

«Верховую езду» я все еще не прокачал, поэтому решил спрыгнуть с холки собаки и, достав из инвентаря тришулу, пойти пешком.

- Следуй за мной. Не суйся вперед, - шикнул Велле. Она недовольно зарычала, но все же выполнила мою просьбу.

Трава здесь местами доходила мне аж до груди, а некоторые «лопухи» разрослись настолько сильно, что их огромные листья можно было бы использовать вместо ковра – хватило бы, чтобы застелить половину комнаты.

Как мне казалось, мы шли по бывшей улочке города – по обе стороны от нас стояли каменные скелеты погибших зданий. Прав я или нет, сейчас уже и не скажешь – одинаковая трава росла и на «дороге», и на тех местах, которые раньше служили придомовыми участками. Да что уж говорить, та же трава росла даже из останков зданий.

Стоило мне подумать о том, насколько же все вокруг одинаковое, как мой взгляд зацепился за участок примятой травы, уходящий влево от меня в лес.

- Гр-р-р…- раздался позади меня настороженный рык. Обернулся, мельком глянул на Веллу - смотрит в противоположную сторону, холка слегка приподнята.

Неожиданно подле собаки заклубилась Тьма, быстро обретающая форму. Через пару мгновений человеческая фигура в глубоком капюшоне плавно положила руку на холку булькоргу.

- Спокойно, девочка, - голос Старика прозвучал теплее, чем обычно. - Это свои.

- Удивлен тебя видеть, - честно признался я.

- Еще сильнее удивишься, когда увидишь здешних обитателей, мальчик, - в привычной тягучей манере ответил Бог Тьмы. Его капюшон смотрел вправо, туда же уставилась и Велла.

Покровитель ошибся. После встречи с лягоидами и прочими странными созданиями, внешний вид здоровенных гориллоподобных существ, бесшумно вышедших из-за угла разрушенного каменного здания, заросшего колючим кустарником, особого удивления у меня не вызвал. Скорее уж я испытывал исследовательский интерес – монстры, тела которых покрывала короткая серая шерсть, не казались мне враждебными. Напротив, их большие оранжевые глаза глядели на нас с интересом и теплом.

Вышедшие нас встречать создания были примерно одного роста – минимум на три головы выше меня, то есть навскидку не ниже двух с половиной метров в высоту. В плечах метра полтора, не меньше. Почти все они были лопоухими, а их носы формой напоминали груши. Отличались существа зубами – у некоторых клыки заметно выступали из-под толстых губ, а когда они приоткрывали рот, я видел резцы, похожие на человеческие. У тех же, кто не мог похвастаться размером клыков, все передние зубы формой напоминали наконечники копий. Специально затачивают, чтобы от клыкастых сородичей не отставать?

Эти создания явно были разумными (ну или, по крайней мере, «полуразумные»). О чем говорило грубое подобие кожаной брони, прикрывавшей пах, а у кого-то из громадин и грудь. Некоторые также носили наколенники, налокотники и наплечники, с торчащими из них шипами. Не могу сказать точно, но мне показалось, что шипы сделаны из дерева – видимо, какая-то очень прочная порода. Вооружены создания были аляповатыми палицами, хотя у одного на поясе я заметил меч, явно человеческой работы, и явно двуручник (одноручным мечом здоровяк бы физически не смог бы орудовать).

«Кто это» - привычно запросил у мира, сконцентрировав взгляд на ближайшем существе.

Огроид Грок. Уровень 101.

10410/10410.