Колыбель прибаБахуса

До города идти оказалось далековато, часа два. Совсем нас куда-то пещера в сторону увела. Но это не значит, что места были пустынными! Во-первых, место оказалось окрестностями столицы. И тут было полно подземных ферм – грибных, мясных, даже овощных. Освещение доставлялось с поверхности с помощью системы зеркал, либо производилось с помощью магических приблуд. Открытого огня в виде костров и факелов не было – по причине достаточной редкости и ценности древесины. Конечно, можно было использовать масляные лампы, но… Это опять же органический ресурс. Собственно, из-за этого со Стио и шли постоянные вялые пограничные войны. Гномы иногда пытались спиздить бесплатно древесину и почву в лесах, а король пограничного государства не хотел бесплатно отдавать то, за что можно было получить немалую прибыль от торговли. Что, в принципе, было логичным. В ответ стиовцы, конечно, пытались напиздить в горах хорошего строительного камня и прочих горных ископаемых, на что агрились уже гномы. Почему бы было не наладить нормальный бартер одних ресурсов на другие? А хрен его знает, это у короля спрашивать надо, а не у кузнеца-матерщинника.

Короче, в подземелье жизнь кипела. Может, потому что сейчас на улице был день. Хотя, если гномы безвылазно под землей живут, то какая им должна быть разница? Кто-то может в одни часы бодрствовать, кто-то в другие. Всегда ночь. Хотя, если нужно экономить на освещение, то в помещениях с зеркальным освещением нужно днем активничать… Ладно, какая-то логика в этом есть.

Во-вторых, тут было полно и разных других пещер, приспособленных под разные нужды. Мастерские, лаборатории – первое, что бросается в глаза. Вполне логично, что промышленные производства вынесены за пределы основного поселения. И дело даже не в шуме – в самом городе сами гномы пошуметь, оказывается, любят похлеще, чем в промзоне. Скорее всего, чтобы не загрязнять разной производственной химией жилую месность.

И везде была суета. Аккорды Джигурды пронеслись по подземным тоннелям зычным эхом, и не было, наверное, ни одного коротышки, кто не знал бы о втором приходе древнего бога. Или пришествии? Короче, о втором его посещении Колыбели. По всей видимости, встречавшая нас делегация передала каким-то образом информацию о том, что объект их пророчеств найден. Потому что при входе в главные, жилые пещеры, нас встретили почетной делегацией. И проводили по главной улице прямо к королевскому дворцу. Ну, как дворцу – самые большие ворота, пять метров высотой и десять шириной, перекрывающие проход в другую часть пещеры. Наверняка, если бы сама пещера была выше, то и ворота имели бы больший размах вверх. Хотя, тогда бы и толщину створок пришлось увеличивать, наверное. А она и так была сантиметров тридцать. Железные, с узорами с обеих сторон, отделаны бронзой и разноцветными камнями. Малахит с агатами я узнал, а прочее пусть геологи опознают. Короче, красиво, но недорого. То, что дорого – наверняка продали.

Местные называли это дворцом. Хотя, на мой взгляд, это был скорее какой-то внутренний город. Хотя, вроде, проходы-улочки были пошире, в целом было чисто. И светло. На потолке в большом количестве висели мутные белые полусферы, рассеивающие большое количество света. Вроде как, это были световоды, несущие солнечные лучи прямо сюда. Не с помощью зеркал, а по принципу оптоволокна – шахты со световодами были заполнены монолитным стеклом. И считались чудом света.

Одной из причин, почему язык не поворачивался назвать это место именно дворцом – тут были разные помещения, которые обычно размещают в отдельных зданиях, а не комнатах. Например, храм. Храм всех богов гномы впихнули в дворцовую пещеру. А еще она была по своей сути защитным бункером, как нам рассказали потом. Это была тупиковая часть пещеры, а жилище непосредственно короля спряталось и вовсе в самом тупике этого тупика. Но там ворота уже были поскромнее – от своих подданных владыка не прятался, по сути. Да и вообще, история гномов ни одного вооруженного переворота не знала. Как-то так всегда выходило, что король умный и все такое, и ни разу не творил херни, которую бы не поддержало абсолютное большинство. Может, потому что все решения основаны на традициях, которые они чтут прям сильно. От того и историю о моем братишке не забыли. А может, потому что гномы живут по двести-триста лет, а долгожители и по пять сотен протянуть могут. Это еще без магии.

Короче, если какое нашествие-происшествие, то все гномы собираются за этими чудовищными бункерными воротами и запираются. И король совсем не боится остаться в такой ситуации наедине со своими подданными. Всего-лишь за пятисантиметровой деревянной дверью, отделанной железом и бронзой скорее для декора, нежели для защиты.