Колыбель. Прода.

Запахнув длинный плащ, нейтрально-коричневого цвета, часто используемого путешественниками, прохожу в город. Мне не требовалось тратиться на оружие, так что я смог купить себе самую качественную кожаную броню, усиленную вставками "магического железа", зачарованную на дополнительную защиту и самовосстановление, а светить таким снаряжением очень не хотелось - я всего лишь восьмой ранг охотника. Раньше я радовался каждому "скачку" характеристик, каждой новой единичке силы или ловкости, но на пятом ранге все охотники упирались в "естественный предел" - для человека это было пятьдесят пунктов, новые характеристики можно было открыть только заручившись поддержкой какой-либо фракции, как и новые способности, да и вся магия строилась на духах, будь то контракты с НПС или с игроками. Получив "покровительство" охотник мог сменить и класс, с обычного охотника на что-то иное, смотря к кому примкнул, грубо говоря, это была вторая ступень для охотника, вот он уже выходил за пределы возможностей человека, ну а я просто повышал ранг для развития навыков и репутации в гильдии охотников - увидев в бою темных собратьев наших бардов, я решил, что примкну именно к ним, правда все мои попытки хоть что-то о них узнать, на данный момент, привели только к очень уж запутанной цепочке заданий у бардов, да еще и нужного барда приходилось ловить по всем городам, включая некоторые руины.

Странно, но с окончанием фестиваля пропали и попрошайки, в смысле попрошайки НПС, игроки, клянчащие все подряд - вечны, тут все из-за ставших общедоступными капсул, в городах открыли большие витр-центры, так что теперь в "Колыбель" играли все, кто хотел, нужно было только купить аккаунт, но даже это было не столь затратно - даже студент впелне мог себе позволить это удовольствие, чем я и пользовался, правда все чаще поднимался вопрос об ограничениях доступа лицам младше двадцати одного, так что и школьники, судя по этой шумихе, вполне удачно игрались.

Вместо "бедняков" на улицах города появились разнорабочие и мелкие торговцы, лавочники и тому подобные персонажи, но даже в больших городах их было немного. Но именно они мне и были нужны, последние две недели я бегал по заданиям бардов, цепочка начиналась в Полисе, а заканчивалась аж в Аштрион, самом южном городе, даже не столько городе, сколько деревни с причалом. Погуляв по всему континенту я вернулся в Полис, лишь затем, чтобы узнать - один из этих лавочников знает где искать темных народ. Конечно, при барде я был исключительно вежлив, благодарил за подсказки и все в том же роде, но в глубине души громко орал на нее матом - нельзя было сразу сказать, ну или задания выдать не в настолько далеких краях, я обошел все земли, кроме севера - там хозяйничали темные духи, но что-то мне подсказывало, что этот самый лавочник меня к ним и отправит.

-Доброго дня вам. - я подхожу к маленькой лавке, занимающей первый этаж хлипкого, двухэтажного здания.

-И тебе не хворать, странник. Что тебе нужно? У меня только обычная одежда, она не нужна таким, как ты. - из глубины лавки выходит низкий, жилистый мужичок, все так же в восточной одежде темного окраса.

-До меня дошел слух, что вы могли бы мне указать, где искать темный народ. - я не стал ходить вокруг да около.

-хо-хо, это кто же распускает такие слухи? - мужичок даже закашлялся.

-Слухами да баснями земля полнится. Мы можем войти? - барды всегда направляли в нужное место и к нужному НПС, а вот если ты сам не сможешь его разговорить - твои проблемы.

-Ты не намерен что-то покупать, да и поздно уже - пора мне закрываться. - лучший способ разговорить торговца - попробовать что-то у него купить.

-Не стоит так спешить, у вас продаются ткани и изделия из них? Мне нужен мешок, одеяло, плотная рубаха, штаны и моток ткани. - на самом деле все это мне нафиг не сдалось, но хоть что-то у этого торговца точно найдется.

-Извини, странник, но моя лицензия позволяет торговать только до вечера, а он уже наступил, приходи в другой раз. - торговец пожал плечами и начал закрывать лавку. Все наложилось одно на другое, я прекрасно понимал, что если сейчас упущу его, то придется все начинать заново. Должна быть какая-то подсказка, какая-то зацепка - я раз за разом прокручиваю логи нашего разговора с бардом, но не нахожу ничего умнее, чем выхватить обычный кинжал, его я использую обычно для разделки добычи, и обозначить атаку на лавочника, я не собирался его атаковать, лишь обозначил.

Плавные, напоминающие танец, движения лавочника, моя рука, проходит мимо и пронзает воздух, против своей воли я продолжаю движение, вот меня закручивает, ноги отрываются от земли и я, сделав кувырок через голову, больно бьюсь спиной о грязную мостовую.

-Ай-ай-ай, молодой человек, не хорошо нападать на мирных граждан. - лавочник притворно упрекает меня, но, как ни странно, никто вокруг даже не дернулся, хотя рядом было еще несколько таких же "жителей средней руки".