Колыбель (СИ)

Нисколько не обескураженный неудачей, искусственный интеллект продолжил обстрел планеты с периодичностью раз в пять минут. Именно столько времени тратили линкоры на накопление энергии для залпа. Возможно, крейсеры, на которых установлены менее мощные орудия, могут стрелять и быстрее, но общий, массированный залп наносит гораздо больше урона. Мы же в свою очередь могли делать вылазки раз в десять минут, и с каждым разом это становилось всё опаснее. Концентрация всевозможной лёгкой техники и разнообразных беспилотников прикрытия вокруг крупнотоннажных кораблей возросла настолько, что полностью заряженные щиты еле выдерживали их совокупный урон.

Наше положение осложнялось тем, что как только возле одного из линкоров замечали наши истребители, он начинал палить из всех орудий ближнего радиуса действия. ИИ поставил задачу уничтожить угрозу, невзирая на собственные потери, и механизмы, управляющие огромными звездолётами, выполняли приказ. Сотни и даже тысячи мелких кораблей прикрытия сгорали в плазменном море, которое выплескивали излучатели ближнего действия линкоров. Дружественным огнем было уничтожено столько вражеской техники, что нам и не снилось, но маги боевого звена выскребали последние, резервные единички маны, порой выжигая свой источник, но продолжали держать щиты.

— Кир, они начали перегруппировку. Очень скоро оставшиеся линкоры возьмут в кольцо из тяжёлых крейсеров, и тогда совокупного урона плазменных орудий мы уже не выдержим. Маги и так работают на пределе своих возможностей. Хоть в космосе энергии много, но наши каналы развиты не так хорошо, как у тебя, мы не успеваем восстановить запас, — доложил Тор, вернувшись из очередной вылазки, спустя восемь часов после начала боя. — Я не знаю, почему они не сделали этого раньше, видимо, рассчитывали, что справятся и так.

— Отличная работа, отдыхайте и ждите дальнейших указаний.

Я не покривил душой. За прошедшее время восьмёрка истребителей смогла уничтожить 48 гигантских линкоров, созданных на стыке технологий четырёх высокоразвитых цивилизаций. Немыслимо! Жалкие муравьи очень больно укусили палец, который неосторожный путник по глупости засунул в муравейник, и не желают останавливаться на достигнутом.

На планете дела обстоят не очень. Все континенты, кроме Европы, полыхают. Вряд ли там остался в живых хоть кто-то. Города, защищённые магическими куполами, держатся. На подступах к ним творится настоящий ад. Миллионы механизмов заливают каждый сантиметр пространства огнём в стремлении уничтожить защитников, но империя Земли и Атлантида пока держатся.

Первозданная энергия в ядре израсходована уже на 46 %, и шанса, что на планете сохранится естественная магическая регенерация, не осталось. Я рассчитывал, что по мере уничтожения линкоров расход резервной маны сократится, но атмосферная техника и артиллерия, которой оказалось намного больше, чем мы рассчитывали, внесли свои коррективы. Отряды разведчиков-диверсантов чисто физически не успевали уничтожать столько техники.

— Ну что, Ви, пришла наша очередь, — кровожадно улыбнувшись, обратился я к жене. — Как же долго ИИ не решался уплотнить ряды, я уж думал, что он так и не сделает этого.

— Уверен, что мы выдержим? — вместо ответа спросила Наташа.

— Ни в чём нельзя быть уверенным на 100 %, - уклончиво ответил я, — но лучшей возможности может уже не быть, ждать дольше не имеет смысла.

Дело в том, что плотное построение даёт как преимущества, в виде колоссальной огневой мощи поддержки, так и недостатки. Корабли, особенно те, которые находятся в центре построения, существенно теряют в маневренности и не имеют возможности быстро выйти из боя в случае возникновения неприятностей. С крупнотоннажными кораблями проблема стоит наиболее остро. Из-за их большой массы требуется достаточно много времени, чтобы набрать скорость. На этом мы и рассчитывали сыграть. Пока мы находились в другой галактике, у нас с Наташей было время продумать план обороны Земли более тщательно, и родилась одна интересная идея. Признаюсь, я позаимствовал её из одного популярного фильма прошлого, но от этого идея не становится хуже. В начале двадцать первого века стали очень популярны супергеройские фильмы, и дед, являясь жителем того времени, тоже плотно на них подсел. Он часто пересматривал старые, ещё цифровые записи двухмерных фильмов, и я поначалу, не имея выбора, смотрел их от безысходности, ну а со временем тоже стал ярым фанатом. Так вот, существовала целая супергеройская вселенная, созданная на основе комиксов Марвел, и действие одного из героев идеально подходит под нашу ситуацию.

Все эти восемь часов я лишь открывал нуль-переход к одному из вражеских линкоров, а Наташа и вовсе бездельничала. Причём я использовал только обычную ману, которая прекрасно восполнялась в космосе. Концентрированную энергию мы берегли для особого случая, к которому склоняли искусственный интеллект. Я специально открывал порталы в разных местах, не давая ему сконцентрировать силы прикрытия в одном месте, вынуждая перестроиться в плотную группу. И, наконец, этот момент настал.