Колыбель тяготения (СИ)

И сейчас, минуя очередную лавочку, Майкл не радовался, а размышлял, что одинаковые панели, цветы, переходы и витые ноги скамеек всех быстро загонят в депрессию. На Земле-то это проблема. Заводы делали материалы со слишком высокой точностью. Поэтому стены домов, флоотиров, тротуары и даже парковочные стапели повторяли друг друга до молекулы. Люди на сознательном уровне не замечали одинаковые шероховатости, трещинки и волосинки, но интуитивно начинали чувствовать себя, как в тюрьме. С проблемой одинаковых кирпичей на Земле боролись армии дизайнеров и инженеров-технологов. На типовых космических станциях Дальних пределов можно было работать не больше четырех лет. Потом у командированных возникало чувство, что куда бы ты ни переехал, за тобой бегает одна и та же спальня. У искусственных прудов все травинки на одно лицо, а камни размножаются почкованием. Своего рода пожизненное заключение в эпохе силовых полей и мезатомных технологий. Тюремный стресс нагонит их и на Горизонте. Но не сейчас.

Удары и азартные крики заставили Майкла свернуть в сторону. На снежную коробку лился ослепительно белый свет, в котором исчезали верхние перекрытия. Два парня и девушка дурачились с бильярдными шарами. Для нормальной игры в ледовый бильярд им не хватало хотя бы еще одного игрока. Здоровый красный шар летел наискосок в боковую лузу, и девушке пришлось катнуться в сторону, чтобы не быть сбитой и не нарушить его траекторию. Ворот ее голубого свитера свободно спускался на грудь, а по плечам прыгали черные кудри.

Джеки тоже любила гонять бильярдные шары. Очень точно толкала их и быстро скользила вдоль стальных перил, огибая разрывы с лузами. Все ей вечно проигрывали, и Майкл с Алексом не исключение. Джеки однажды призналась, что в порыве романтической дурости в восемнадцать лет проходила ускоренное обучение на десантника и даже усовершенствовала тело. Но дело совсем не в навыках, а в характере. Джеки вся словно скроена из ярких и неутомимых огоньков. Такие вспыхивали на цветных камнях долины гейзеров, где они однажды провели длинный, полный любовных игр день. Огоньки души Джеки питались новыми впечатлениями, замешанными на риске и скорости. Она умерла бы со скуки на экзопланете. Или построила бы здесь трамплин до космоса, чтобы прыгать оттуда на силовом парашюте или съезжать на плюшке с ускорителями. Даже хорошо, что Джеки осталась на Земле. Плохо Майклу. И больно, что он для нее теперь корыстная сволочь и предатель. Мысли об этом увеличивали и так немалую прореху в груди, а из нее утекала энергия.

Майкл развернулся и пошел прочь от бильярдной коробки. Слишком много лишнего варилось в его душе, и это мешало двигаться вперед. Его долг: думать о важном, делать необходимое, не допускать ошибок и верить в себя. Так, чтобы и у остальных не появлялось сомнений. Команда «Горизонта» должна добраться до горизонтов разума, откуда катятся по вселенной волны трансформации.

Судя по времени на интеркоме, одно солнце только нырнуло за горизонт, а другое еще не выглянуло. Над ними царила пасмурная от космической пыли, но светлая ночь. Спать резко расхотелось. И Майкл в очередной раз отодвинул отдых на «когда-нибудь». Лучше пару часов подумать над оптимальным распределением энергии на ближайшую неделю. Общее решение на дневном совещании было принято, но Майкл бы интенсифицировал работу биогенераторов. Чем быстрее русла наполнит не цифровая, а живая вода, тем активнее станут решаться остальные проблемы. К тому же несколько ближайших часов — спокойное время для работы, никто не станет обрывать связь или сверлить ожидающими указаний взглядами.

Майкл толкнулся пятками в круглую площадку и подлетел на воздушном потоке. Между подсвеченными по граням насыщенно синими квадратами распахнулся вход в его офис. Он прошагал внутрь, подгоняемый правильным настроем и четкими планами. И сразу резко затормозил, чуть не упав. Напротив утренней колонны в кабинете выросла вторая, тоже изогнутая, с тонкой ярко-жёлтой подсветкой у основания и пустой вырезкой в центре. Майкл бросился обратно в коридор, одновременно нажимая центр позициометра на груди. Сигнал тревоги вызовет новоиспеченную службу безопасности.

В огромном зале заседаний нижнего уровня сидели только Грейс, Новак и Майкл. Здесь было слишком светло и слишком технологично: кресла, похожие на гнутые — перегнутые пузыри, ноги — циркули из стен, потолок из ломанных труб и какой-то стеклянный эшафот вместо стола председателя. Забираться на него никому бы не захотелось, и Майкл вымерял шагами протяженность первого ряда.

— Объясните еще раз про эти искажения.