Колыбель цивилизаций

Алекс устал об бесконечных дел, которым, казалось, не было конца, и решил тоже развлечься на полигоне.

– Антон, – обратился он к нему по сети, – вы как с Никой насчет полигона – покататься.

– Всегда за! – обрадовался он.

На полигоне, который занимал немаленькую площадь, их ждали три причудливой формы машины, Антон и Ника уже находились в своих.

– На настоящих кататься лучше, чем на виртуальных. Давай – кто первый финиширует! Один круг – двадцать километров, мощность двигателей и скорость у этих машинок не ограничена, – предложил Антон, Алекс согласился, Ника заулыбалась.

«Наверное, приготовили какой-нибудь сюрприз», – подумал Алекс и сел в машину.

Пристегнулся, управление было земного типа, на приборной доске светился дисплей с трассой, Алекс перевел изображение на непосредственное восприятие, зажегся зеленый, и они рванули с места. Именно рванули, без пробуксовки, сцепление с дорогой было стопроцентным. Антон сразу вырвался вперед, Ника пыталась его обойти, Алекс был третьим, привыкая к машине. Трассу с обеих сторон ограждали полутораметровые бордюры.

– Ну, держитесь за руль! – предупредил их Алекс по сети и вдавил газ до упора.

Перегрузка вжала в кресло, Антон и Ника ехали почти рядом, места для обгона не было, Алекс, не снижая скорости, взял вправо и, когда до машины Ники оставалось несколько метров и столкновения, казалось, не избежать, резко взял влево и влетел вертикально на ограждение, на повороте центробежная сила прилепила его к нему и, обогнав Антона, оказался впереди. Далее этот трюк повторялся всеми, гонку первым закончил Алекс и, довольный, вылез из машины.

– Ну ты даешь! – восхищенно сказал Антон, Ника его поддержала.

– Пошли обедать, – предложил Алекс, – а то нас, наверное, заждались.

– Да кто нас там может ждать! – ответил Антон. – Пошли лучше поплаваем, а потом обед.

– Пошли, – согласился Алекс, Ника пошла с ними.

Свежие и отдохнувшие пришли в зал, где уже был накрыт стол, за столом сидели две фигуры. Одну фигуру узнали сразу – это был фантом Сердена, а второй был человек.

– Кто это? – одновременно воскликнули Антон и Ника.

– Сюрприз, – заинтриговал Алекс, подходя к человеку. – Разрешите представить командующего станцией «Надежда». Адамал.

Адамал бодро вскочил, да так, что даже подпрыгнул.

– Никак не привыкну к телу, – смущенно улыбнулся он, потом встал по стойке смирно и доложил: – Товарищ Президент, командующий Адамал для дальнейшего прохождения службы на космической межпланетной станции «Надежда» прибыл.

– Вольно, с прибытием! – и с чувством обнял Адамала. Антон с Никой пришли в себя и с недоверием приблизились к Адамалу. Антон прикоснулся к нему рукой и ощутил упругость и тепло тела.

– Живой, – глянул он на Нику. Адамал довольно улыбался. – Качать его! – воскликнул Антон, они втроем подхватили Адамала и несколько раз подбросили вверх, потом поставили на ноги, и все четверо обнялись в едином порыве.

Сели за стол.

– Алекс, как произошло превращение Адамала? – спросил Антон.

Рассказ занял несколько минут.

– А почему нас не предупредил?

– Так я же говорил: сюрприз!

– Да, признаю, удался! А Денон и Дея тоже проходят реконструкцию?.. – полюбопытствовала Ника.

– Завтра прибудет Денон, а после завтра – Дея. Услышав новость, оба, довольные, заулыбались.

Адамал был обыкновенного роста, выглядел точно так же, как и его фантом, только моложе.

– Алекс, спасибо тебе за подаренную возможность снова быть живым, почувствовать, увидеть, услышать, испытать окружающий мир.

– Еще и изменить! – добавил Серден, но особой радости в нем не замечалось.

– И это тоже. Мы рады за тебя, и по этому поводу предлагаю торжественный тост за возвращение к жизни. Выпили кто что – кто сок, кто воду, кто вино, – встал Серден.

– Алекс, я обращаюсь к тебе с просьбой дать мне возможность тоже стать человеком.

После некоторой паузы зазвучал голос.

– Я ожидал такой просьбы, но есть одна проблема. твоё сознание было инсталлировано в станцию не в полном объеме, а фрагментарно. сможет ли Зея заполнить пробелы и переписать на носитель?

– Давайте ее спросим?.. – заволновался Серден.

– Запись возможна, – ответила Зея, – но нужна корректировка личностных параметров.

– Президент, я согласен на все!

– Раз так, после обеда приступим к записи и отправке на «Ковчег», через три дня встретимся здесь.

– Спасибо! – с воодушевлением поблагодарил Серден Алекса.

Застолье проходило весело и беззаботно.

– Надо подготовить встречу Дэе и Денону, – предложил Антон.

– Вот ты и займись этим, – ответил Алекс.

– Я ему помогу? – вызвалась Ника.

– Помогай.

Подали чай, разговор стал приобретать деловые нотки, Алекс кратко ввел в курс дела Адамала и спросил у Сердена: – Как обстоят дела с набором и подготовкой десантников?

– Подобрал тридцать человек мужчин воинов, сказал им, что необходимо послужить богам на небе, сейчас они готовятся к отправке на небо и прощаются с соплеменниками.

– Кто будет командиром?

– Я, а заместителем предлагаю Славена, – это тот, который пленил тебя.

– Хорошая кандидатура, я согласен. Как он справляется с обязанностями жреца?