Колыбельная

– Ну да, все ведь постоянно оказываются вдвоем в бассейне. Одетыми.

– Как раз то, что мы были одетые, и значит, что ничего такого не произошло, – поучительно высказала Валери. – Тебе, как созерцателю, естественно всего этого не понять, но артисты то и дело падают в бассейны.

– Ричард тоже созерцатель.

– Ну, я и тебя могу столкнуть, если хочешь…

– Столкнуть куда? – Мартино появился с огромным подносом, заставленным кружками и какими-то пирожными.

– Вниз по социальной лестнице, – его сестра саркастично улыбнулась.

– Так, после нашего отъезда, ты стала жить у Лу? – спокойно продолжил Марти. – И как оно?

– Находиться с ней больше пары часов – настоящая мука, – Валери потянулась к большой чашке с какао и маршмэллоу.

– А, по-моему, она очень милая, – лицо Ханны приобрело лучезарное выражение.

– Это потому, что ты всегда встречалась с ней лишь на пару часов…

– Соглашусь, – Мартино отпил из своего стакана, – Лу очень приятная личность, но слишком…

– Невыносимая, – без прикрас высказала его сестра. – Серьезно, я не понимаю, откуда в ней столько энергии.

– Она же успела побывать человеком, – вдруг оживилась Чейз. – Может быть, поняв все несовершенство смертной жизни, она теперь старается отрываться на полную катушку!

– Удивительно, насколько богатая история у нашей семьи, – вдруг задумалась Валери. – Вы когда-нибудь встречали сибаритов, которые жили еще при людях? Или чьи родственники были людьми?

Ханна и Мартино задумчиво переглянулись.

– Нет, кроме вас – никого…

– По-моему, родителям парня, с которым я учился, было чуть меньше тысячи лет, – неуверенно промолвил сибарит. – А так нет.

– Вот и я никого не встречала, кроме Ричарда.

– Вот мы и снова вернулись к Ричарду, – Чейз радостно хлопнула в ладоши.

Марти даже приоткрыл рот от такой реакции:

– Слушай, ты меня пугаешь…

– Мы не будем говорить о Ричарде, – категорично заявила Валери.

– Так ты познакомила его с Лу? – брат просто напросто проигнорировал ее реплику.

– Они нашли общий язык? – не унималась Ханна.

– Кажется, в первую встречу Лу в принципе чуть не засунула ему в глотку свой язык.

Лица ребят приняли крайне неоднозначные выражения.

– Вроде как, это был какой-то экстравагантный способ подтолкнуть нас друг к другу.

– Я же говорил, что Лу очень неоднозначная персона, – шепотом промолвил Марти своей девушке.

– А как продвигается ознакомление Ричарда с художественным районом?

Прежде, чем Валери успела открыть рот, ее брат снова вступил с монологом:

– Ну, смотри, как минимум, – парень загнул палец, – он уже побывал в ее бассейне.

Чейз ехидно улыбнулась, в то время как ее подруга раздраженно сощурила глаза:

– Ха-ха, уморительно…

– Ну, а если серьезно? – Ханна вопросительно приподняла брови.

– На самом деле, – Эванс виновато почесала голову, – я так и не успела его никуда сводить.

– Ты крайне гостеприимная хозяйка, – съехидничал Марти.

– Это срочно нужно исправлять! Сходим в караоке-бар, как ты и предлагала!

– Очень хорошая идея, – согласился парень со своей возлюбленной. – На завтра у нас уже есть кое-какие планы, так что как насчет послезавтра?

Валери молча смотрела на своих спутников, полных энтузиазма. Ей уж точно сейчас не хотелось признаваться в том, что она бы предпочла на некоторое время избежать каких-либо контактов с Беккетом – ведь тогда бы пришлось рассказывать и причину такого поведения. Поэтому сибаритка тут же натянула на лицо улыбку:

– Конечно, думаю, мы отлично повеселимся.

День 39

На улице уже начало темнеть, когда троица встретилась у заведения под названием «Песнь странника». На Ханне была мини-юбка колокол с черными колготками и кофточкой с открытыми плечами. Ее спутник приоделся в горчичный свитер и брюки с подтяжками, а Валери надела ярко-розовую юбку-пачку и серый топ.

У бара стояло несколько небольших компаний, которые громко шутили и смеялись. Неоновая вывеска освещала их необычные прически и наряды. Здание находилось на отшибе художественного района, и лишь вдали можно было заметить огни ближайших домов.

– Так, а где Ричард? – Чейз слегка наклонилась к собеседнице, чтобы ее не перебила музыка, доносящаяся из бара.

– Он уже на подходе, – Эванс посмотрела в свой телефон. – Пойдемте внутрь.

– Ты уверена, что он найдет нас? – Марти послушно направился к входу, взяв своих спутниц под руки.

– Он взрослый мальчик.

В «песне странника» было очень людно – почти все столики были заполнены, включая те, что были на втором этаже, а сибариты стояли даже в проходе. На сцене в центре зала сейчас выступал какой-то пьяный парень, напевающий что-то про «чеканную монету». Толпа очень бурно реагировала на его перформанс. Троица не без труда протиснулась сквозь множество посетителей, прежде чем смогла занять высокий круглый стол у одной из лестниц.

– Да, кажется, посидеть у нас не получится, – констатировала Валери.

– Мы же пришли сюда петь! – Чейз радостно улыбнулась.

– Я схожу за напитками… – прежде, чем Марти успел сделать шаг, сестра взяла его за руку.

– Давай дождемся мистера Беккета.

Парень понимающе кивнул.

– Мистера Беккета! – Ханна снова наклонилась. – Будто бы какая-то ролевая игра!