Колыбельная для Титана

Девушка скривилась, болотный вздрогнул, а я понял, что уже не так сильно хочу задавать деду вопросы. Вообще какие-либо. Пускай он в свои игры сам играет, а то еще привлеку к себе внимание, так он меня задействовать попытается, проктолог доморощенный. А у меня тут руна не дорисованная. И хотя я совсем не любитель такого рода творчества (рисунок для вызова двух демонов — это вам не «палка, палка, огуречик вот и вышел человечек», тут надо попотеть), колоноскопия болотного монстра — перспектива куда как хуже.

— Сар-Эрстэр! — ударил по готовому рисунку ладонью. Лучше этих близнецов вызывать именно в таком порядке. Сейчас демон песка, конечно, поднимет бурю и начнет как оглашенный носиться в округе, но он хотя бы даст возможность призвать братца. Туман же первым делом постарается перекрыть видимость. В том числе, мне. А потом, естественно, броситься на Заклинателя, не сумевшего вызвать «песочника», потому что без него он вообще не подконтрольный и все такое… Тупые правила, тупой контракт! Мне было десять, когда я его заключил. И восемнадцать, когда узнал, что в договор можно было вносить правки.

«Спасибо, дедуля, — пронеслось в голове ехидное. — Евины родственники ей хотя бы Книгу Знаний оставили. Не Бог весть какой помощник, но хоть что-то. А ты скончался молча, не расщедрившись даже на сраный дневник!»

Поймал себя на мысли, что впервые задумался, как неплохо было бы иметь учителя. Раньше не придавал этому значения. А зря. Только пройдя инициацию и пообщавшись с опытными Заклинателями, до меня дошло: это, мать его, чудо, что я вообще дожил до совершеннолетия! О тринадцати контрактах даже не заикаюсь: там большинство можно было заключить на более выгодных условиях. Но… что сделано — то сделано. И теперь по любому придется расхлебывать:

— Сар-Урстэр!

В отличие от ветра, туман не вырвался из руны ураганом, а начал медленно расползаться по земле. Белые щупальца клубились, извивались и безжалостно пожирали коренья, камни, какие-то кочки, которые не смог выдрать Сар-Эрстэр. Поднимаясь по стволам деревьев, он опутывал кроны и, перепрыгивая с ветки на ветку, оставлял за собой сизый полупрозрачный шлейф.

«Пора сваливать! — понял я. — Пока мы сами хоть что-то видим».

— Архон, уйди, — негромко приказал щиту. Тот растворился с легким свечением своей руны.

Огляделся по сторонам: Ева с файерболом над головой о чем-то негромко переругивалась с дедом, болотный послушно лежал перед нею лапами врастопырку. И только хвост беспокойно дергался. Сдается мне, он отлично слышал диалог ведьмы с Игнатом Васильевич и то, что он слышал, ему не нравится…

Окольным путем (ну, чтобы не попасть под удар могучего хвоста), подкрался к Еве.

— Что у вас здесь? — спросил, выныривая над ее плечом. — Какая тема консилиума?

— Алекс! — подпрыгнула ведьма, едва не роняя свой огненный мячик. На автомате подхватил, вернул обратно в ее собранные «лодочкой» ладони… в благодарность получил грозный шепот «все Соколовы одинаковые!» и ожог ладони второй степени:

— Бляяяя! — схватился за руку, даже не пытаясь выяснить, чем на этот раз вызвано ее недовольство. — Ты что, не могла снизить температуру?!

— Я снизила! — отрезала ведьма, перехватив файербол одной рукой, а пальцами второй аккуратно проводя по жженой коже. — Потерпи. Меня этому приему Полина научила, — тихо объяснила, дуя на рану. — Но он только боль снимает. Дома придется долечить.

Кивнул, соглашаясь. Боль действительно уходила. Надо будет потом как-то сказать Казаковой, что она не так безнадежна как я думал…

— Эх ты, внучок, — видя, что мне легче, скептически фыркнул дед. — Это же надо додуматься: хватать чистое пламя! Кстати, — резко перевел он тему, — ты пока сюда бежал, ничего необычного не видел?

Теперь настал мой черед фыркать:

— Такого, чтобы на фоне всего происходящего выглядело странным? Нет!

— А жаль, — поник плечами предок. — Потому что руну мы так и не отыскали.

— Ааа! — осклабился я еще ехиднее. — Это, наверное, потому, что вон тот не прыгнул?

Дед с серьезным лицом потер подбородок:

— Может, он действительно на это не способен?

— Какая неожиданно светлая мысль!

— Но вот если бы ты помог его приподнять…

Все, я передумал. Нах мне сдался такой учитель!

— Приготовься, — тихо велел Еве. — Как только туман доберется до болотного, резко ныряем в кусты.

— А что там? — склонившись к нам, уточнил Игнат Васильевич.

— Где?

— В кустах! Что-то странное? Какой-то знак? Руна? Ты нашел руну?!!

— Да забудьте вы про руну! — рявкнул, обрывая этот поток вопросов. — Мы уходим домой! Точка!

— Но… демон… — растерянно указал на болотного дед. — Контракт…?

Монстр словно почувствовал, что решается его судьба и рискнул-таки оторвать голову от земли.

— Эй-эй! — заметила это ведьма, демонстративно потрясая файерболом. — Учти, у меня самонаводящийся снаряд!

— Это правда? — уточнил шепотом.

— Конечно, нет! — огрызнулась Ева. — Стояла бы я здесь, если бы это было так.

Надо же! А как убедительно врет. Совсем на нее не похоже. Может, она тренируется? А на ком тогда?!