Колыбельная (ЛП)

      - Реми, - сказала Лисса, подойдя ко мне ближе, и взяв меня за руку. - Все в порядке. Ты - человек. Каждый из нас совершает ошибки. Знаете, в книге, которую я читала, написано о путях примирения: «Что любовь может и не может сделать - это есть целая глава о том, как мы нарушаем наши же правила, установленные для мужчин».

      - Я не нарушаю свои правила.  

*** 

       Сейчас, в «ТойотаФейр», Хлоя и я оставили мою маму, чтобы она могла пообщаться с одним из фанатов, а сами направились на поиски затененного местечка, где можно спрятаться от солнца. Микрофоны для «Отряда Истины» были полностью настроены. Дон сказал нам, что нанял эту группу, чтобы они играли приободряющие песни и поддерживали атмосферу веселья.

      - Хорошо, у меня есть некоторые перспективные идеи для нас, - сказала Хлоя, когда «Отряд Истины» принялся исполнять песню «Малышка, ты можешь поводить мою машину».

      - Перспективы?

      Она кивнула.

      - Парень из колледжа.

      - Хм, - сказала я, прикрывая лицо одной рукой.

      - Его зовут Мэтт, - продолжила она. - И он младший. Симпатичный, высокий. Он хочет быть врачом.

      - Я не знаю, - сказала я. - Сегодня слишком жарко для каких-либо встреч.

      Она посмотрела на меня.

      - Я так и знала, - сказала она, качая головой. - Я так и знала.

      - Знала что?

      - Ты, - сказала она. - Больше не одна из нас.

      - Что это означает?

      Она скрестила ноги в зоне лодыжек, скинула свою обувь, и прислонилась спиной к пальме, стоящей рядом.

      - Ты говоришь, что одинока и готова снова вступить в наши ряды.

      - Да, так и есть.

      - Но, - продолжала она. - Каждый раз, когда я пытаюсь познакомить или свести тебя с кем-то, ты придумываешь кучу отговорок.

      - Такое было лишь один раз, - сказала я ей. - И то, потому что я была не на коньках.

      - Такое было дважды, - поправила она меня. - И во второй раз парень был поистине мил и высок, именно такой, какие тебе нравятся, так что не вешай мне лапшу на уши. Мы обе знаем, в чем проблема.

      - О, серьезно? Ну и в чем же?

      Она повернула голову и кивнула куда-то в сторону, где выступление Truth Squad было уже в полном разгаре, в то время как маленькие дети в «KaBoom» футболках танцевали и прыгали рядом.

      - Твой «друг» там.

      - Прекрати, - сказала я, и начала размахивать руками от того, насколько смешно это звучало.

      - Ты все еще видишь его, - сказала она, подняв палец, будто что-то подсчитывая.

      - Мы работаем на расстоянии двух футов друг от друга, Хлоя.

      - Ты общаешься с ним, - сказала она, разгибая второй палец. - Бьюсь об заклад, ты даже проезжала мимо его дома иногда, хотя тебе было не по пути.

      Я не собиралась потрудиться ответить. Боже.

      В течение следующей минуты, или двух, мы просто молча сидели там, слушая как Truth Squad играет песни «Автомобили», «Весело, весело, весело» и «Рожден, чтобы быть диким». Из всех исполняемых композиций только некоторые касались тематики машин, но и они смогли привлечь внимание покупателей и посетителей.

      - Так, ладно, - сказала я, наконец. - Расскажи мне об этих парнях.

      Она склонила голову набок, подозрительно прищурив глаза.

      - Не надо делать мне никаких одолжений, - сказала она. - Если ты не готова к этому, то не надо пытаться. Мы обе знаем это. Игра не стоит свеч.

      - Просто расскажи мне, - сказала я.

      - Хорошо. Они все переходят на второй курс, и…

      Она продолжала говорить, но я слушала лишь в пол уха, заметив в то же время, что «Отряд Истины» начал играть песню «Характеристика мертвеца». Не совсем подходящая композиция для того, чтобы заставить клиентов броситься скупать все вокруг.

      Дон тоже, видимо, решил, что ей здесь не место, и взглядом приказал ее прервать, после чего зазвучали первые ноты «Старушки из Пасадена».

      Я видела, как Декстер закатывает глаза, но быстро отвела от него взгляд, дабы не получить очередное «Я же тебе говорила» от Хлои. У меня не было желания портить свою репутацию.

      - …таким образом, мы встретимся сегодня вечером в семь часов. Встреча пройдет в «Ригоберто». Это будет ночь бесплатных хлебных палочек.

      - Хорошо, - сказала я. - Я тоже пойду. 

*** 

       Когда находишься в предвкушении встречи с кем-либо, порой забываешь, каким ужасом это все может в итоге обернуться.

      Именно об этом я думала, сидя за столом в «Ригоберто» около восьми тридцати вечера, и жуя черствую хлебную палочку, ожидая свою встречу с Эваном, коренастым парнем со спутанными волосами до плеч, которые, по крайней мере, нуждались в мытье. Я радовалась, когда он жевал, потому что так его рот был закрыт.

      - Скажи мне еще раз, - сказала я себе под нос, обращаясь к Хлое, которая уже успела обнять парня, с которым сама должна была сегодня встретиться, и который единственный выглядел действительно красивым среди остальных ребят. - Где ты откопала этих парней?