Колыма ты моя, Колыма

Захарович в очередной раз посмотрел на часы. Было без трех минут одиннадцать – время выходить на связь с младшим Лопатниковым пришло. Москвич сунул руку в карман, вытащил телефон и набрал нужный номер. Связь здесь, как ни удивительно, была неплохая – видимо, ретранслятор поставили на какой-то господствующей над местностью высоте. Да и река поблизости, около рек всегда связь лучше.

– Да, я слушаю, – раздался в трубке голос Алексея Лопатникова. – Андрей Михайлович, это вы?

– Я, кто же еще, – ответил Захарович. – Я на месте, сейчас выхожу. Иди встречать.

– Как условились, у реки?

– Конечно. Все, до встречи. – Захарович оборвал связь.

Еще в Магадане они договорились с младшим Лопатниковым, что светить ментов в старательском поселке не стоит, и поэтому Захарович пойдет туда один. Правда, была одна трудность – даже с помощью подробного описания местности и карты найти дорогу к поселку в тайге москвичу было нелегко. Поэтому они решили, что, прежде чем идти, москвич созвонится с Лопатниковым, и тот выйдет ему навстречу. Лагерь ментов был на том же берегу Ини, что и поселок, поэтому Захаровичу нужно было просто выйти к реке и двигаться вверх по течению, а вниз по течению, навстречу ему, должен был идти Алексей Лопатников. Таким образом риска заблудиться не было.

Захарович поднялся с земли, осмотрелся. Все его спутники крепко спали, что было ему на руку. Он подошел к вездеходу, забрался внутрь и через минуту снова появился снаружи, на этот раз уже с охотничьим карабином в руке. Вообще-то Захарович был уверен, что оружие ему не понадобится, но, с другой стороны, осторожность еще никогда никому не вредила. Найти реку было нетрудно – Захарович, еще когда они ехали в вездеходе, настоял, чтобы встать лагерем на самом берегу.

Пройдя метров пятьдесят, москвич вышел на берег. Вода была темной, казалось, что перед ним не река, а трещина в земле, бездонная пропасть. Захарович встряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Так, небо ясное, луна светит довольно ярко, значит, идти будет легко. Двигаться ему надо вверх по течению... Так, а в какую сторону будет вверх и в какую вниз? Захарович на секунду замер. Как и большинство горожан, ориентироваться на местности он практически не умел, даже где север и где юг помнил нетвердо.

– Едрическая сила... – прошептал москвич себе под нос.

Можно было, конечно, вернуться к вездеходу и разбудить шофера, уж он-то точно показал бы ему, куда нужно идти, но привлекать к себе лишнего внимания не хотелось.

Несколько секунд Захарович стоял неподвижно, размышляя и вспоминая карту. Вроде бы море от него слева, а значит, и река должна течь влево, ведь она впадает в море. Хотя, если река изгибается... Тьфу ты! Зачем такие сложности! Можно же куда проще!

Захарович нагнулся, нашел на берегу какую-то средних размеров корягу и, широко размахнувшись, запустил ее в реку. Первое время казалось, что деревяшка бултыхается на месте, но где-то через минуту Захарович понял, что она все же медленно плывет. Влево, как он и предполагал. Довольно улыбнувшись, москвич пошел вверх по течению.

По расчетам Захаровича, встретиться с Лопатниковым он должен был где-то через полчаса. На самом деле встреча произошла даже чуть раньше – москвич только что взглянул на часы и отметил, что идет уже двадцать пять минут, как услышал впереди отдаленный треск веток. На всякий случай, взяв карабин на изготовку, Захарович крикнул:

– Алексей, ты?

– Я, – послышалось в ответ.

Москвич облегченно вздохнул. Все же идти по ночной тайге в одиночку было неприятно. Через минуту Лопатников и Захарович встретились.

– Как у вас там на прииске, все в порядке? – спросил москвич.

– В полном. Пойдемте?

Захарович кивнул.

– Ага. А по пути окончательно обговорим всякие мелкие детали.

– Какие?

– Нашего с тобой знакомства, конечно.

– Мы же уже договорились. Я скажу, что мы с вами в Москве познакомились, когда я там учился, что вы отец одного моего тамошнего друга.

– Все так. Но нужны подробности. Вдруг брат спросит? Да и мне нужно будет что-то рассказывать. Значит, так. Мое имя и место работы скрывать не будем. А история знакомства пусть будет такая: вы с моим сыном... ну, допустим, его зовут Сергей, однажды попали в ментовку. За драку, например, и незаконное ношение оружия. В кабаке на вас кто-то наехал, а вы ножики достали и кого-то слегка порезали. А я вас от милиции отмазывал, с этого наше с тобой знакомство и началось. Потом ты у моего сына в гостях несколько раз бывал, на дачу к нам ездил. Ясно?

– Как бы нам в подробностях не запутаться...

– Не запутаемся. Нас же никто ни в чем не подозревает, так что даже если кто-то из нас одно скажет, а второй – другое, то объяснение простое: забыли. Не в ФСБ, чай, внедряемся.

– Ладно...

– И вот еще что, Леша. Когда я буду твоего брата на охоту приглашать, подыграй мне.

– Что?

– Что слышал! Я буду твоего брата звать с собой на охоту, а ты мне поможешь. Ну, скажешь, что тоже очень хочешь, что обещал мне.

– Зачем вам это?! О таком мы с вами не договаривались!