Кома

- Но ведь можно было сделать все гораздо легче. Испугать ее один раз, чтобы больше никогда в жизни не высовывалась, и все.

- Как? Устроить на ее квартире вечеринку для покойников?

- Нет, все гораздо невиннее. Заказать ей сон.

- Не поняла?

Он почесал макушку.

- Ну, ведь сны это тоже наша работа, Кей. Несколькими этажами ниже моего офиса стоит генератор, который автоматически создает людям сны. Присматривают за этим двое-трое человек. А при желании конкретному человеку сон можно заказать и таким образом перепрограммировать его психику.

- Ну-ка, объясни мне поподробнее. Раньше ты никогда об этом не говорил.

- Да некстати все было. Сны это такая вещь... Очень опасная на самом деле. Потому что когда человек спит, его мозг автоматически подключается к нашему терминалу, который в свою очередь показывает ему заранее настроенный сон. Иногда настройки сбиваются, или мы специально их немного меняем для конкретного человека, тогда люди видят вещие сны, или что-то для себя открывают, как Менделеев, например.

- Надо же, как интересно... а я в первый раз об этом слышу.

Он долил мне и себе сакэ, вытащил вторую тарелку суши, так как первую мы уже уговорили, и продолжил:

- Возьми любой сонник и посмотри, что в нем написано про зеркало. Там написано, что зеркало - вещь опасная и несчастливая. А почему?

- Почему?

- Потому что для нас, высших, каждое зеркало - ворота. Если мы выпускаем покойника навестить тайком родственника, через что он выходит в реальный мир?

- Через зеркало, - ответила я.

- Правильно. Как мы сами ходим из того мира в этот? Тоже через зеркало. Кроме того, через зеркало мы можем все наблюдать, транслировать и передавать информацию. Вот одна мадам на этом деле свихнулась пару лет назад. Кажется, про нее даже делали специальную передачу на телевидении.

- Не помню... про что там было?

- Каждый раз, когда она засыпала, ей показывали будущее. Она не выдержала столько информации и сошла с ума. А хочешь знать, что на самом деле произошло?

- Ну?

- Ты ведь в компьютерные игрушки играешь?

- Иногда, сейчас времени нет.

- Ну Квейк, Дюк знаешь?

- Конечно.

- Принцип простой. Есть игра, ты в нее играешь по правилам... Но в игре есть секретные коды, зная которые можно поменять настройки, получить информацию, правильно?

- Ну да, на игровых сайтах их полно.

- А вот теперь представь: Сон - игра, человек - игрок. Менять ход событий, свои фразы и действия он не может. Есть высшие, которые эту игрушку создали, и для управления ею у них есть ряд ключевых слов, действий, коды, в общем. Всегда очень внимательно следится за тем, чтобы игроки случайно не совершили ключевых действий или не сказали ненужных слов.

Я поставила греться чайник и достала пирог.

- Это становится все интереснее и интереснее.

- Вот. Но всегда есть исключения в игре, правда? Так вот, эта мадам попала в ситуацию, что случается один раз на миллион. Она тихо-мирно бродила по своему сну и вроде все было хорошо. Пока она не подошла к большому зеркалу где-то там.

- Зеркало! - воскликнула я и стала резать пирог ножницами, не заметив что делаю.

- Ага. В то время для показа будущего ключевым словом у нас был "СЫР". Очень просто. Естественно, после этого скандала мы все коды поменяли. А мадам сыр очень любила. Так вот, она стояла у зеркала и сквозь сон, наверное, пробилась нормальная мысль, отчего вместо положенных слов она произнесла злосчастный "сыр".

- И? - мне было дико интересно.

- Ну, генератор же не распознает высших и низших, ему команду дали, он ей будущее и показал. Показал, она проснулась, кажется, у нее там не все хорошо должно было быть, расстроилась очень.

- А почему она с ума сошла?

- А потому что своим незапланированным действием она сбила все свои настройки. С той ночи каждый раз, когда она засыпала, она оказывалась перед зеркалом и говорила "сыр". И каждый раз ей показывали что-нибудь новенькое. И тут она уже ничего не могла изменить, хотя даже попыталась вначале научиться управлять сновидениями, - он вздохнул, - Неполадка была мелкая, прошло пара месяцев, пока мы ее обнаружили. А за это время она уже окончательно свихнулась.

- Да, - сказала я, заваривая чай, - потрясающая история. Но Арапиха-то тут причем? Я же не хочу, чтобы она совсем свихнулась, я даже считаю, что она и так идиотка. Если бы ее можно было заставить вести себя как нормальный человек, а не кривляться...

- Именно к этому я и веду. Мы же показываем не только бессмысленные сны. Есть специальный департамент кошмаров. Они специализируются на всяких ужасах, чтобы попугать народ и тем самым заставить призадуматься. Но трупы там всякие, кровь и прочее, это детские игрушки на самом деле. Все кошмары делятся на три категории, две из которых страшные, но вполне невинные. А вот первая категория кошмаров... Страшное оружие, скажу тебе.

Я разлила чай, поставила на стол тарелку с нещадно истерзанным пирогом и уселась.

- Давай-ка подробнее.

- Высшая категория носит условное название "Б" - Бытовушка. Убийства, реки крови и маньяки по сравнению с этим - сны маленьких ангелов.

- В чем фишка-то?