Команда для невозможного

– Я… – Алексей осёкся. Кэт откинулась на спинку стула.

– Вот именно. Я бы подумала, что меня обводят вокруг пальца. И когда мне в своё время сказали, чем мы будем заниматься, – я хотела просто уйти. И плевать на договора, подписку о неразглашении. Всё же чувствовать себя неизлечимо больным херово. Это могу сказать точно.

– Блин… Вот и я себя чувствую ходячим трупом. Ведь то, что произойдёт… Неминуемо.

Кэт отвернулась к окну. Одну руку запрокинула за спинку стула, положила ногу на ногу, распрямила спину и сказала:

– Ну да. Только у нас для нашей задумки есть ещё целых тридцать четыре года. Целая жизнь, считай.

Алексей посмотрел на лист салата. В его соке отражался свет ламп над ними.

– Да хоть сто лет, Кэт. Вырвать наш универсум из Вселенной во время её смерти… Это же… Такого даже в сказках не пишут.

– Ну на то мы и учёные. Должны совершать невозможное. В конечном счёте, телепорт же создали. И сферу Дайсона построили. Вон, даже с ИИ сотрудничаем как с настоящей личностью. Обезьяна на такое не способна…

– Но ведь всё это развивалось постепенно. А тут вы хотите… Блин, философский камень сделать?

– Ну вообще-то тоже плохой пример. В конечном счёте измени количество протонов или нейтронов в атоме – и золото можно даже из дерева сделать.

– Блин, Кэт! Я же… Да что тут говорить… – прикрыв лоб ладонью, простонал Алексей.

– Вот это верно. Нечего сказать – не говори. Однако работать придётся. А потом привыкнешь. И всё у тебя будет круто. Работой будешь обеспечен до конца дней своих…

Алексей вздохнул, взял в руки тарелку, поднялся, как услышал звук открываемой двери в столовую. После чего услышал знакомый голос:

– О, вы тут! Космо, кушать будешь? – спросил Давид.

– Нет, спасибо, – сдержанно сказал мужчина, прямиком направляясь к столику Алексея и Кэт.

– Ну тогда и я махну рукой на то. Алекс, я всё знаю, и тарелка с едой в твоих руках доказывает мои знания! – указав пальцем на Алексея, начал приближаться Давид.

Алексей не успел уйти из-за стола, когда темноволосый парень подсел к нему рядом, а за соседний столик лицом к ним сел Космо. Молодой человек замялся, а затем вернулся туда, откуда встал, под давлением глаз команды учёных.

– Ешь, – снова сказала Кэт, кивнув в сторону еды.

– Давай, давай, – сказал Давид. – Джо нам сказал всё, так что пришли к тебе, Алекс.

– Да я…

– Всё понятно, это нормально, – хлопнув его по плечу, сказал Давид. – Я тоже не мог есть. Пить. Помню, вообще не заснул, когда мне объяснили, что внуков своих я не увижу…

– Вообще-то ты только-только папой стал, – сказала Кэт.

– Вот именно! Папой. Но потом-то стану дедой. Планы грандиозные, потому надо решить эту проблему с галактикой…

– Согласен, – кивнул мужчина с легкой залысиной, смотря то вниз, то в панорамное окно.

– Потому каждый из нас тут старается изо всех сил, чтобы создать новый Ноев ковчег, – подняв торжественно голову, сказал Давид.

– А по мне так… Это глупо, – тихо сказал Алексей.

– Что, прости? – сказала Кэтрин.

– Я сказал, что это… Невозможно. Мы, конечно, многого добились в наше время, однако то, о чём вы говорите…

– Алексей, – спокойно сказал Космо. – Ты пришёл только что, но уже критикуешь нашу работу?

– Ни фига себе ты на него наехал… – сказал Давид.

– Вообще-то это логично, – подержала Кэтрин мужчину. – Лёх, ты вообще учёный после этого?

– Ребята, да вы… – поднял руки Давид в знак просьбы успокоиться, как Алексей сказал:

– Мне вообще говорили, что тут меня ждёт разработка новых технологий, которые будут применяться в дальнейшей работе в освоении космоса!

Его голос к концу заметно дрогнул. Молодой человек опустил руки и сжал колени ладонями.

– Ну вообще-то, конечно, то не правда… – протянула Кэтрин.

– Я могу сказать, что это на самом деле поможет в освоении космоса. Тем более, когда это произойдёт, у нас будет прорва работы, если мы выживем, по этому вопросу, – сказал Космо.

Алексей посмотрел в глаза мужчины.

– После гибели Вселенной ничего не останется.

– Да, – кивнул Космо, – и все законы физики полетят… Далеко и навечно. Потому…

– Всё бессмысленно, – мотнул головой Алексей, – я… Я знаю, что будет точка. Точка.

– Алексей, да ладно тебе…

– Давид! Ты, я, она и он… Мы все состоим из того, из чего состоит Вселенная! Ладно, я понимаю, если бы вы хотели бы… Не знаю – создать корабль с капсулами…

– Ты не понимаешь, что предлагаешь, Алексей, – перебил его Космо.

– А по-моему, при всём уважении ко всем вам, ваша работа – это миф! Это даже не сказка! Это…

Алексей открыл рот, втянул воздух, а после опустил взгляд в тарелку. Его руки затряслись, плечи дрогнули. Чтобы не сидеть просто так, он взял ложку и начал есть. Вкуса пюре он не почувствовал. Только тепло на губах и во рту.

Он быстро расправился с едой. За всё время его трапезы никто ничего не говорил. Алексей ни разу не поднял взгляда. Когда ложка окончательно опустилась в пустую тарелку, молодой человек вздохнул и поднял взгляд. Кэтрин смотрела в стол, и в её выражении лица не было и намёка на беззаботность. Давид сидел рядом, оперев локти на колени. Космо не было.

Алексей осторожно взял тарелку в руки, как Кэт сказала: