Команда ликвидаторов

Он долго изучает его, пока катер идет прежним курсом.

– Паром, – шепчут его губы. – Гийом, это паром под турецким флагом. На рубке написано «ALINTERI-10».

– Ну и что? За сутки их через пролив проходит не меньше сотни…

– Он идет курсом двадцать.

– И что? – снова повторяет хозяин катера.

– Его курс почти совпадает с курсом «Sea Dream». Верно?

– Похоже на то.

– Значит, капитан парома мог запросто подобрать двух подвыпивших туристов, случайно выпавших за борт круизного лайнера. Согласны?

Команда переглядывается:

– Согласны.

– Гийом, курс на паром. Сближаемся!

Переговоры ведет Антуан – единственный человек из команды, которому довелось некоторое время пожить в Турции. Он хорошо знаком с тамошними обычаями, неплохо изъясняется на чудовищном языке и легко находит общий язык с капитаном.

– Они подобрали двоих! – прикрыв микрофон рации, радостно сообщает он.

– Проси разрешения пришвартоваться, – едва не срывается на крик Анчич.

– Основание?

– Плевать на основания!! Договаривайся! Обещай что угодно!..

И тот договаривается…

* * *

На заставленную легковыми машинами палубу парома поднимаются все, кроме Гийома, оставшегося сторожить катер и вести наблюдение за общей обстановкой. Четверых крепких мужчин, облаченных в пятнистую форму, встречают капитан с помощником. Короткие переговоры Антуана, ленивый жест руки пожилого капитана в сторону кафе, что на перемычке П-образной надстройки.

– Они там, – кивком показывает переводчик.

Мужчины бегут к трапу, быстро поднимаются по ступенькам. С оружием в руках врываются в кафе. Осматриваются…

За тремя-четырьмя столиками около десятка посетителей настороженно взирают на непрошеных гостей.

Хелены и русского парня среди них нет.

– В чем дело?! – скрипит зубами генерал.

Капитан понимает вопрос без перевода и растерянно разводит руками: я за ними не следил.

Антуан заглядывает за стойку, Этьен проверяет миниатюрный камбуз. Генерал прилипает к большому квадратному иллюминатору, выходящему на корму, затем внимательно осматривает стоящие автомобили у носовой аппарели.

– Кажется, я их вижу, – цедит он сквозь зубы. И вдруг срывается с места: – Скорее вниз!!

Глава 3 Эгейское море 15 августа

Приподнявшись на три перекладины трапа, помогаю Хелене взобраться наверх. Вдоль борта толпится народ – глазеет на двух сумасшедших последователей Федора Конюхова, отправившихся вплавь покорять Средиземное море.

Незнакомые мужчины помогают опуститься на палубу.

Фух! Босые ноги ощущают привычную твердь.

Внезапно овладев в стрессовом состоянии языком Шекспира, спрашиваю коричневого от загара парнишку-матроса:

– Веа даз зис шип гоу?

Типа – куда тащится ваш гадюшник?

Он обалдело смотрит на меня, пытаясь понять: буйный я или просто тихий идиот. Робко отвечает:

– Туркей. Чанаккале.

Яснее некуда. Годится.

Паром возобновляет ход, а толпа расступается, пропуская капитана. Пожилой турок в форменной рубашке с флотскими погонами осматривает нас с ног до головы, делает глубокую затяжку сигаретой и произносит непонятную фразу.

– Чего ему? – спрашиваю девчонку.

– Кажется, хочет взглянуть на документы и предлагает медицинскую помощь.

– Скажи, документы где-то рядом. На дне – метрах в ста. Помощь не нужна. Нам бы согреться: чайку там горячего или кофе…

Та лопочет на неведомом мне диалекте.

Отвечая, турок показывает на вторую палубу и торжественно удаляется.

– Говорит, обязан сообщить о нас по радио береговой охране. И предлагает подняться в кафе на вторую палубу – там нас бесплатно накормят.

Удовлетворив любопытство, пассажиры и члены команды тоже постепенно рассасываются по судну. Мы стоим на солнышке, обсыхаем, а заодно осматриваемся.

Основная палуба разделена на зоны: пассажирская – вдоль бортов, грузовая – тесно заставленная легковыми автомобилями – посередине. В центре корпуса, как у большинства стандартных паромов малого класса, высится П-образная надстройка с ходовой рубкой, закрытым пассажирским салоном, парочкой служебных помещений и небольшим кафе. Нос и корма неутомимого трудяги представляют собой опускаемые аппарели, по которым осуществляется въезд и выезд автомобильного транспорта. На ходу аппарели слегка приподняты, защищая палубу от высоких волн.

Ощупываю свою одежду. Она почти высохла. Гляжу на девушку.

– Согрелась?

– Почти, – шепчет Хелена посиневшими губами.

– Пошли, выпьем чего-нибудь – быстрее придешь в себя…

Поднимаемся на перекладину П-образной надстройки, находим кафе. Внутри уютно и шумно: на плоской панели демонстрируются музыкальные клипы. Половина столиков пустует, за другой половиной скучает с десяток посетителей. Вдоль боковых окон устроены диванчики для отдыха. За невысокой стойкой дежурит молоденький бармен, вероятно, не знающий о спасении командой парома утопающей парочки. Почему не знающий? А потому что, завидев меня, он в растерянности и с ужасом пятится до самой переборки, отделяющей кафе от крохотного камбуза.

– Ты что, больной? – останавливаюсь я у стойки.

– Он тебя боится, – подсказывает Хелена.

– Вижу…