Командармы 1941 года. Доблесть и трагедия

Мы уже писали, что 22 июня 1941 г. войска группы армий «Юг» перешли в наступление, нанося главный удар силами 1-й танковой группы и 6-й полевой армии на Луцк, Житомир, Киев в стыке 5-й и 6-й армий Юго-Западного фронта. И только в Карпатах, где занимала оборону 12-я армия генерал-лейтенанта П.Г. Понеделина, вначале было все спокойно, так как Венгрия еще не вступила в войну на стороне Германии. Из состава армии для вновь создаваемого Южного фронта были переданы два корпуса, а оставшийся 13-й стрелковый корпус прикрывал 300-километровый участок советско-венгерской границы. Так продолжалось вплоть до 18 июля, когда стало ясно, что противник стремится отрезать войска Юго-Западного фронта от Днепра. Ставка ВГК, учитывая это, приказала отвести 12-ю и 18-ю армии на рубеж Белая Церковь, Китай-Город, Гайсин. Это было запоздалое решение, которое обрекло на разгром войска этих армий. Но кто осмелился бы обвинить в этом Ставку, а следовательно, самого товарища Сталина! В результате над 6-й и 12-й армиями нависла угроза окружения, для обеспечения отхода которых командующий Юго-Западным фронтом генерал-полковник М.П. Кирпонос направил 26-ю армию генерал-лейтенанта Ф.Я. Костенко. Но спасти положение не удалось.

Командующий 12-й армией, возглавивший отрезанные войска, сообщал военному совету фронта, что они «находятся в крайне тяжелом состоянии и на грани полной потери боеспособности». В дивизиях насчитывалось всего от одной до четырех тысяч человек. По просьбе генерал-полковника Кирпоноса 6-я и 12-я армии были переданы 25 июля Южному фронту, которым командовал генерал армии И.В. Тюленев. На следующий день он получил приказ отвести обе армии на рубеж Звенигородка, Тальное, Христиновка, Умань, то есть пробиваться на восток. И это несмотря на то, что на юго-востоке, на стыке с 18-й армией Южного фронта оставался почти 100-километровый коридор, не занятый врагом. Передача 6-й и 12-й армий Южному фронту и не соответствовавший обстановке приказ о прорыве на восток пагубно отразились на их судьбе.

Войска генерал-лейтенанта Костенко из-за недостатка сил прекратили атаки навстречу отходившим армиям. Несмотря на это, части под руководством генерал-лейтенанта Понеделина в течение семи суток вели упорные бои в районе Умани, задержав продвижение 1-й танковой группы генерал-полковника Э. фон Клейста. Но силы были неравны. Утром 1 августа, как уже отмечалось, командующие 12-й и 6-й армиями доложили по радио в штаб Южного фронта и Ставке ВГК: «Положение стало критическим. Окружение 6-й и 12-й армий завершено». Они просили помощи, а генерал армии Тюленев требовал от генерал-лейтенанта Понеделина «активными действиями в восточном направлении уничтожить прорвавшегося противника».

2 августа командующий 12-й армией докладывает командующему Южным фронтом: «Противник свыше двух дивизий – огневой вал, танки, пехота спускается север. Каменечье, Вислокополь. Наши части медленно оседают юг»[189]. Еще более тревожное донесение от генерал-лейтенанта Понеделина поступило в штаб фронта 4 августа: «Доношу обстановку: занимаем замкнутый круг, внутри которого сплошные обозы без снарядов артиллерии». На следующий день главнокомандующий войсками Юго-Западного направления Маршал Советского Союза С.М. Буденный поставил начальника Генерального штаба в известность, что на участке Корсунь-Шевченковский, Первомайск протяженностью 160 км войск нет и что противник овладел Кировоградом, отрезав советские части от Днепра. В окружении оказались 15 стрелковых дивизий и части 2, 16, 18 и 24-го механизированных корпусов. В «Журнале боевых действий войск Южного фронта» за 5 августа после сообщения о том, что противник овладел Кировоградом, сказано: «Группа Понеделина в течение дня продолжала вести упорные, неравные бои с атакующими превосходящими силами противника. Подготовляла ночной штурм с целью выхода из окружения… Данных о результатах ночной атаки не поступило… Связь с группой Понеделина потеряна, и сведений о ней нет». Это была последняя запись о группе войск генерал-лейтенанта Понеделина.

Командующий Южным фронтом не имел даже представления, в каком положении находятся окруженные армии, часть сил которых в ходе тяжелых боев вырвалась из кольца, а часть попала в плен. Вот что сообщал генерал армии Тюленев 9 августа члену Государственного Комитета Обороны Г.М. Маленкову: «Комбриг Иванов докладывает о Понеделине следующее: Понеделин пытался якобы прорваться на север, северо-восток, и дальше о нем ничего не известно… До пятого числа имелась связь с Понеделиным и Музыченко по радио и самолетами через делегатов. Вот и все, что можно доложить Вам по этому вопросу».

Критический момент для обеих армий настал в ночь на 7 августа. Им удалось прорвать оборону 1-й горнострелковой и 24-й пехотной дивизий противника, но срочно переброшенные к месту прорыва 16-я моторизованная дивизия и полк СС «Вестланд» заткнули образовавшуюся брешь. По данным немецких источников, под Уманью было пленено 103 тыс. советских солдат и офицеров, а число убитых достигало 200 тыс.