Командир Красной Армии

Ефрейтор возблагодарил судьбу, что майор Байер решившись на попытку переправы, выбрал третью роту, а не первую в которой служил ефрейтор и которая понесла самые большие потери. Тогда находясь в прикрытии, он лично наблюдал, как выскочившие на берег две танкетки открыли ураганный огонь по беспомощным солдатам Вермахта находившихся на середине реки или на берегу. Тяжелые крупнокалиберные пули быстро предотвратили переправу, а танкетки газанув, скрылись за складкой местности, уйдя от мести обозленного майора Байера, приказавшего противотанкистам обстрелять тот берег. Две пушки батальона даже не успели повернуть в сторону опасности. Танкетки уже исчезли и больше не появлялись.

Ужас начался после обеда следующего дня, когда батальон полностью пришел в себя и взял под наблюдение противоположный берег, где окопались русские. Внезапно, начался страшный артналёт, причем с такой точностью, что стало не по себе. Где-то явно сидел корректировщик. На воздух взлетали палатки, уцелевшая техника батальона, накрыло и минометную батарею, у которой суетились минометчики. Оглушённого ефрейтора Байера откинуло в сторону, поэтому он не слышал как кричали солдаты батальона после того как налет завершился, о русских танках. Только почувствовал, как затряслась земля под руками, стоявшего на карачках, и пытавшегося встать, ефрейтора.

Острый нос БэТэ-5 под бортовым номером «82» ударил ефрейтора по филейной части тела, мощным ударом бросив его вперед. В это время механик-водитель сержант Владиков заметил, что у одной из машин кучкуються немцы, явно собираясь удрать, и повернул туда, краем сознания зафиксировав как танк качнулся, проехав правой гусеницей по худосочному немцу.

— Сейчас прольётся чья-то кровь… сейчас-сейчас… — пропел он песенку, услышанную от незнакомого лейтенанта-зенитчика под Ровно. За последнее время эта фраза у них стал что-то вроде талисмана, спасая экипаж от вражеских снарядов и пуль. Поэтому другие члены экипажа не возражали творчеству механика.

В это время бэтэшка врезалась в грузовой Опель, подминая его и стоявшего у заднего борта и не успевших отскочить немцев. Через пару минут бой кончился, и только командир танка под номером «82» бегал вокруг своей машины горестно вздевая руки к небу и показывая понуро стоявшему мехводу на заглохший на немецком грузовике танк с сорванной гусеницей.

* * *

В этом бою мы были сторонними наблюдателями. Встав у обгорелых останков моста, я прислушался к грохотанию боя в двух километрах от берега, в невидимой для нас низине. Батареи по просьбе танкистов только что прекратили огонь, выпустив едва ли сорок снарядов. Единственное что сделали моряки Фадеева и несколько групп стрелков — это переправившись на другой берег уничтожить двух ближайших поста, из-за чего я так спокойно и стоял, зная, что моряки и стрелки страхуют на том берегу. Рядом негромко урчали моторами танки Григорьева.

— Стихает, — тихо сказал стоявший рядом Руссов.

— Да. Похоже, кончились немцы. Заббаров, что там у тебя? — спросил я у сидевшего в небольшом окопчике радиста-татарина.

— Пока молчат, товарищ комдив… О, есть сообщение. Немцы уничтожены. Пленных около пятидесяти человек. Сейчас подчитываются. Потери двадцать шесть человек убитыми, и два грузовика. В танках потерь нет, только на одном гусеницу сбило или сорвало, я не понял.

— Хорошо. Передай им, что можно переправляться. Топливо и продовольствие их ждут, где и договорились.

— Есть, — радист склонился над рацией и что-то забормотал в микрофон.

— Я к броду, встречать их, — сообщил Руссов.

— Давай. Если что я в расположении.

Политрук побежал к своей «эмке», а я к своей. Большой парк легковых машин давал нам возможность не занимать машины друг у друга.

Через полчаса я был в расположении, заехав только на минуту к артиллеристам во вторую батарею.

В штабе я получил от Сани шокирующую новость, с нами связались из штаба фронта и приказали продолжать занимать этот участок фронта до прихода подкреплений, подтвердив, что я теперь командир этого участка обороны и имею права подчинять себе выходящие из окружения войска. Приказ подписан генералом армии Жуковым.

— Теперь понятно, почему Юго-Западный фронт наступает, — пробормотал я себе под нос, прочитав это официальное сообщение.