Командир полка

- Ну как, спит расчет? - спросил Брауэр.

- Еще нет, товарищ унтер-лейтенант.

- Заходи, садись, - предложил Бауман Хауку, отодвигаясь немного в сторону.

Хауку показалось, что офицер о чем-то спросил его, но о чем именно, он не расслышал.

- Вы что-то сказали, товарищ унтер-лейтенант? - переспросил Хаук.

- Я сказал, что у меня очень болят губы. - Офицер осторожно потрогал губы языком. - Самое скверное, что я не захватил никакой мази.

Бауман полез в планшетку и, достав из нее белый тюбик, протянул его офицеру со словами:

- У хорошего солдата все есть! - И Бауман улыбнулся.

- Спасибо, это означает, что я плохой солдат. - Брауэр смазал губы кремом.

Послышались чьи-то шаги. Это шел командир второго взвода, а с ним командиры орудий и Герман.

- Товарищи, - начал Брауэр, - я был у командира. Взвод управления свою позицию полностью оборудовал. Я хочу знать, как у вас обстоят дела. Сможем ли мы завтра доложить командиру о полной готовности?

Унтер- лейтенант Витинг доложил, что второй огневой взвод сможет закончить все работы через три-четыре часа.

Хуже всего обстояли дела в третьем расчете. Герман рассказал, что они разыскали старый окоп и начали оборудовать его, но стенки все время осыпаются.

Товарищи дали ему несколько советов относительно того, как можно укрепить стенки старого окопа.

- Я спрашиваю вас об этом вот почему, - заметил Брауэр. - Унтер-офицер Бауман несколько раньше сказал мне о том, что он со своим расчетом закончит все работы через час-два. Он попросил разрешение сначала закончить работу, а уж потом спать.

У Хаука легче стало на душе: он боялся, как бы из-за такого предложения не возник скандал, а теперь об этом заговорил сам Брауэр.

- Мы должны внимательно обсудить предложение товарища Баумана. Здесь есть свой плюс и свой минус, - продолжал Брауэр. - Солдаты работали целый день и устали. С предложением можно согласиться только в том случае, если солдаты сами хотят этого. Если мы за ночь покончим с работами, утром будем иметь передышку. И тогда вертолет, который до этого все время загонял нас в укрытия, сколько угодно может кружить над нашими позициями.

Брауэр, видимо заметив растерянный вид Германа, обратился к нему:

- А вам, товарищ Герман, мы поможем. Я сам сейчас пойду к вам на позицию. Хотя мы еще не выслушали мнения других товарищей. Вы что-то хотите сказать, товарищ Витинг?

Витинг обменялся взглядом с командирами орудий, которые закивали ему.

- Мои ребята, насколько я знаю, уже работают. Они сами так решили, - заявил он.

Унтер- офицер Бас подтвердил его слова.

- Ну, а вы, товарищ Хаук, почему так молчаливы сегодня? Что-нибудь не ладится?

Хаук улыбнулся во весь рот и сказал:

- Напротив, товарищ унтер-лейтенант. Я пришел к вам с таким же предложением, только опасался, что вы не согласитесь. Моим солдатам для завершения всех земляных работ потребуется часа три.

- Прекрасно, товарищи. Тогда обсуждать больше нечего - за работу! Я иду в третий расчет.

Все разошлись по своим местам. Хаука удивило, что Бауману удалось добиться больших результатов, хотя вид у него был отнюдь не рабочий. «Выглядит он так, будто и пальцем не пошевелил. Нужно будет утром спросить у него, как ему это удалось».

Хаук шел за Германом и говорил:

- Давай, дружище, давай! Поднажми! Если я управлюсь раньше, то охотно помогу тебе. - Ответа он не слышал, так как Герман шел впереди него. Придя на позицию, Хаук громко крикнул:

- Товарищи, слушайте меня! Вся батарея высказалась за продолжение работ! Завтра утром нас уже никто не заметит, мы зароемся в землю и замаскируемся. - Он снял с плеча автомат, противогаз и, поплевав на руки, взялся за лопату. Хаук с таким рвением принялся за работу, что скоро вспотел. Пот заливал глаза, попадал на губы. Слыша дыхание солдат, унтер-офицер понимал, что они тоже работают вовсю. «Хорошие ребята! - подумал он. - Вот только этот Дальке! Нужно будет заняться им».

Хаук глазами отыскал Дальке. Солдат стоял, прислонившись к стене окопа, и курил. Остальные работали.

- Опять этот Дальке! - в сердцах произнес Хаук.

Когда солдаты отрыли ниши для боеприпасов и натянули маскировочную сетку над орудием, к Хауку пришел Бауман.

- Ну, как тут у вас дела? - поинтересовался он и усмехнулся. - Мы уже закончили. А вы разве не хотите быть в числе передовых?

Бауману никто не ответил, и он хотел уйти, но его остановил Хаук:

- Унтер-офицер Бауман! Раз ты закончил, помоги Герману!

Бауман ничего не ответил и пошел дальше, Хаук едва догнал его.

- Ты что, не слышал, о чем я прошу? Дружище, помоги Герману, а то ему очень трудный участок достался.

- Мне никто не помогал, - резко ответил Бауман. - Пусть мои солдаты спят.

- А ты их разбуди!

- Не кричи так громко, а то ты сам всех перебудишь.

- Почему ты не хочешь помочь ему?

- С меня довольно. Спокойной ночи! - Бауман пошел в свое убежище.

- Ну и товарищ! - бросил вслед Хаук и с досадой плюнул на землю.

- Не тебе упрекать меня! - огрызнулся Бауман. - Мои солдаты наработались, пусть поспят, У нас участок тоже не мед был.

- Эгоист ты, да и только! Все спать хотят.

- Сделают свое дело, тогда пусть и спят. Лучше работать нужно.