Командировка

Но вот бомбардировка укрепсооружений закончилась, и сразу из-за горизонта выскочили вертолеты – старички «Блэк Хоки» и «Кобры», а также более новые и куда более гозные «Апачи». «Блэк Хоки» особо геройствовать не стали, а быстро пересекли фронт и стали баражировать перед ставшей в тылу бронетехникой, их задача – воздушная поддержка, разведка и эвакуация раненных. А вот «Кобры» и «Апачи» всерьез занялись выискиванием и уничтожением любой иракской техники, дожившей до сего момента. Это настоящие убийцы танков. С арабскими артиллерийскими стволами, ранее решившихся на обстрел, дело уже в основном было сделано. У здоровых воронок торчали искореженные взрывами пушки – за это время по всем выявленным координатам артточек успели поработать «Палладины». В отличие от танка или «Града», пушка быстро бегать не умеет и моментально становится жертвой дальнобойного, но точнолетящего снаряда этих самоходных гаубиц.

Как и предполагалось, скопление замаскированной бронетехники выявили недалеко у мнимого прорыва, что танкам Мак-Фарлинга недавно удалось инсценировать. Со свистом срывались противотанковые ракеты, как фотовспышкой моментально озаряя в ночи невидимое до селе черное вертолетное брюхо и бока. Забухали разрывы, показались яркие языки пламени подбитых машин. С такого расстояния отличить, что подбили, можно было только тогда, когда темное пламя горящей солярки вдруг сменялось мощным взрывом рванувшего боекомплекта. Значит то был танк. А если сухой треск с бенгал;ским огнем, значит БТР. Вертолет легко поражает еденицу бронетехники, но обеспечить фронтовой прорыв все же не способен – пора вводить в бой основное – наземные силы. Тогда уже точно конец всему, и уцелевшей технике, и оставшейся живой силе.

Наконец в шлемофонах раздается голос комбата: «ап-форвард, чардж!» – «вперед, в атаку!» Для прибитых с воздуха гвардейцев тыловой прорыв оказался полной неожиданностью. Спасаясь от кассетных бомб и прицельных ударов по ДОТам, многие из них покинули свои окопы и рассредоточившись залегли по тылу в чистом пустынном поле. Теперь эти гвардейцы стали легкими мишенями для навалившейся тяжелой кавалерии. «Абрамсы» и «Брэдли» застрекотали пулеметным огнем, а их гусеницы тут и там мешали человеческую плоть с песком. Уцелеть могли только те, кто выхватив белый платок и бросив оружие вытягивали руки вверх, но и то не все. Солдаты помнили трюки наиболее отважных арабов, изображающих из себя сдающихся в плен, а после того, как машина остановилась, и из нее выходил солдат, чтобы пластиковым хомутом стянуть сзади их руки, то псевдопленные бросались на землю, где лежал припрятанный автомат или гранатомет. Командиры экипажей рассуждали просто – у вас было достаточно времени следовать инструкциям разбросанных листовок, а сейчас нам останавливаться просто нельзя. Хоть расстреливать или давить человека с белым флагом категорически запрещалось, но во время атаки людей старались не подпускать к передней линии. Поэтому арабы очень боялись средних дистанций. Некоторые, чтобы иметь шанс, просто ложились лицом вниз, руки за голову, белый флаг себе на спину. Вставали они только оказавшись невдалеке от подошедшей техники. Тогда хочешь не хочешь, а приходилось таких вязать, но под прицелом – одно подозрительное движение, и белый флаг не спасет. Танковые экипжи подобным не занимались, и весь риск взятия пленных выпадал на солдат из сопровождающих их «Брэдли». Темп наступления заметно ослаб, и комбат дал распоряжение передовым танкам сбавить ход. Наконец пространство до первых окопов очистили. Ну все – команда форсировать этот некогда последний тыловой, а нынче первый фронтовой рубеж и ударить по главным позициям.