Командировка

Грациозной походкой, с высоко поднятой головой Шанталь Уайт прошла в отель «Утопия». Офицер полиции в немом восхищении провел ее взглядом. Молодая женщина, одетая в безупречный кремово-белый брючный костюм, выгодно подчеркивающий ее стройную фигуру и высокий рост, безусловно привлекала к себе внимание. Ее длинные светлые волосы, связанные сзади в строгий конский хвост, изящно покачивались в такт походке. Пожалуй, широкие очки в красной оправе – единственное, что выдавало в ней чинного служителя закона, а не подиумную модель.

– Мисс Уайт, – с благоговейным уважением сказал подбежавший к ней другой офицер полиции, который уже ждал ее в отеле. – Очень приятно, что вы почтили нас своим визитом. Знаете, в нашем небольшом городе громкие преступления – большая редкость. И вот наконец случилось что-то, заслуживающее вашего внимания. Ну то есть… – замялся он, заметив, что ляпнул глупость, – я имею в виду… лучше бы оно, конечно, не случилось, но раз уж так случилось…

– Так что же именно случилось? – нетерпеливо перебила его Шанталь, осматриваясь вокруг.

– Идите со мной, – взволнованно сказал офицер. – Вот здесь, в бассейне вчера на рассвете нашли тело молодой девушки, работницы отеля. Она была в купальнике и маске для подводного плавания. И могло бы показаться, что она просто случайно утонула, если бы не несколько улик, указывающих на следы драки.

– Что вы нашли? – сдержанно спросила молодая женщина.

– Оторванные пуговицы на ее униформе, всего одна сережка в ухе, и тот факт, что вода в бассейне в ночное время не подогревается. И как работница отеля, она должна была об этом знать. Есть четыре подозреваемых – все постояльцы отеля. Ну, то есть пять: в момент предполагаемого убийства в отеле была еще и напарница погибшей – Николь.

– Ясно. У вас есть фото погибшей? – полюбопытствовала она.

– Фото? – растерялся офицер. – Нет, с собой нет, но я позабочусь, чтобы вам доставили.

– Не надо, – покачала головой Шанталь. – Я сама разберусь.

– Ну, если вам что-то понадобится… – растерянно пожал плечами полицейский.

– Я вам обязательно сообщу, – с вежливой улыбкой ответила Шанталь. – А сейчас я бы попросила, чтобы несколько дней меня не беспокоили. Я осмотрю место происшествия, поговорю со всеми подозреваемыми и потом с вами свяжусь, как только у меня будут новости. Договорились?

– Конечно, мисс Уайт, – растерянно кивнул он. – Значит, я могу идти?

– Да, идите, – небрежно бросила женщина, одновременно уже начав осмотр вокруг бассейна. – Ах, да, пока вы не ушли, – добавила она, обернувшись, – позовите-ка мне коллегу погибшей. Я хочу с ней побеседовать.

– Конечно, – почтительно ответил тот.

Через мгновение Шанталь услышала приближающиеся шаги за своей спиной.

– Добрый день, мисс Уайт, – сказала появившаяся на пороге Николь. – Большая честь с вами познакомиться.

Шанталь сдержанно кивнула, даже не считая нужным прервать осмотр бассейна и повернуться лицом к пришедшей девушке.

– Значит, вы напарница утонувшей Эшли Эванс? – внимательно осматривая плитку вокруг бассейна, спросила следователь.

– Да, мы работали вместе, – дрожащим голосом ответила Николь. – Все произошло так неожиданно, я до сих пор не могу поверить, что ее больше нет…

– Вы не возражаете, если я задам вам несколько вопросов? – спросила Шанталь и, не дожидаясь ответа, добавила: – Давайте присядем в баре. Я бы выпила чашечку кофе.

– Конечно, я вам сейчас приготовлю, – кивнула Николь, направляясь в сторону бара. – Вам со сливками?

– Нет, сливки – это смерть для талии, моя дорогая, – снисходительно рассмеялась та, присаживаясь за столик. – Если возможно, с палочкой корицы. Здесь есть камеры? – поинтересовалась она потом, осматриваясь вокруг.

– Да, вон там, сверху у нас скрытая камера, – кивнула Николь, поставив на столик чашку ароматного кофе. – Эшли любила говорить, что оттуда сверху получаются изумительные панорамные фото для Инстаграма…

– Значит, она вела страницу в Инстаграм? – полюбопытствовала Шанталь, сделав глоток кофе.

– Да, она была очень активным пользователем, – подтвердила Николь. – Выкладывала фото чуть ли не каждый день.

– Это хорошо… – задумчиво протянула следователь. – Возможно, это даст нам какие-то зацепки. Ну, давай, начнем. Расскажи мне, все четыре постояльца – кто они? Давно они здесь?

– Это большое совпадение, – начала Николь. – Все четверо приехали в наш город в командировку на курсы повышения квалификации по менеджменту.

– И давно они здесь остановились? – спросила Шанталь.

– Шел пятый день к моменту смерти Эшли…

– Ясно. И значит, все четверо каждый день ходили себе на курсы, как ни в чем ни бывало, и вдруг на пятый день девушка утонула? Или было что-то еще?

Николь в нерешительности замялась, не зная, стоит ли рассказывать следствию об их игре в казино. Ведь с другой стороны, вся игра снималась на камеру, и следствие все равно об этом узнает, так что умалчивание такой важной детали может быть использовано против нее самой, решила Николь.

– Было что-то еще, – тяжело вздохнула она. – В первый же вечер гости изъявили желание сыграть в казино. И выиграли огромную сумму.