Командировка во Вселенную

– Мне многое мешает жить, ваше превосходительство. Цепь на шее, например.

– Люди очень одичали в этих подземельях. – Тварь печально вздохнула. – Порой они поступают хуже неразумных животных, но нам приходится мириться с этим. Этот подземный народец – последний осколок погибшей цивилизации. На поверхности люди окончательно утратили разум. Мы уберем эту гадость с твоей шеи.

– Мне нужен антисептик, чтобы промыть рану. – Виктор не был уверен, что воображаемое лекарство может ему помочь, но вдруг случится чудо и он с помощью самовнушения остановит распространение инфекции.

– Спирт подойдет? – Тиг пошевелил усами. Казалось, что это слово вызывает в его душе положительные эмоции.

– Этиловый? – Витя не сдержался и облизал губы.

– Да.

– Тогда побольше. – Виктор решил, что если ему приснится, как он напьется, то это будет совсем неплохо.

– Мы достанем всё. – Зверь положительно мотнул своей сплющенной плешивой головкой и что-то тоненько пропищал на ухо своему приближенному.

– И еще у меня есть вопросы. – Витя наклонился, чтобы получше разглядеть своего собеседника, но Тиг так испуганно отшатнулся от него, а его солдаты так решительно вскинули лапки с оружием, что Виктор предпочел быстро вернуться на исходную позицию.

– Слушаю. – Зверь с трудом сложил пальчики в нужном жесте, и было хорошо заметно, как подрагивает его лапка.

– Может быть, это бестактно, но я никогда не видел одетых, а тем более говорящих крыс, – начал Виктор. – Честно говоря, я сейчас даже не уверен, в здравом ли рассудке нахожусь. В моем мире крысы – совершенно дикие и довольно грязные существа.

– Ты тоже имеешь большое сходство с одной деградировавшей расой, обитающей на этой планете и в плену у которой ты, кстати, в настоящий момент и находишься. – Тиг, кажется, обиделся. В его телодвижениях читался сарказм.

– Простите, если оскорбил вас. Я не хотел вас унизить, просто мой разум находится в плену труднопреодолимых стереотипов и…

Тиг почти по-человечески отмахнулся от многоэтажных извинений Виктора.

– Надеюсь, твои стереотипы не помешают тебе оказать нам услугу, перед тем как ты покинешь эту планету?

– Я пока никуда не собираюсь и… Смотря какую услугу. – За время своих скитаний по космическим далям Виктор стал осторожным и не спешил давать никаких обещаний даже крысам. Даже крысам из своего бреда.

– Ты позволишь нашим специалистам осмотреть твой корабль перед тем, как улетишь.

– У меня нет корабля.

– Мы найдем для тебя корабль.

– Где? – грустно вздохнул Витя, но Тиг или то существо, которое управляло им, похоже, предусмотрело все возможные трудности до мелочей.

– Старый человеческий звездолет. Ты его починишь, – уверенно сказал он.

– У меня нет запчастей, и я не умею чинить звездолеты.

– Видишь ли, дорогой пришелец… – Тиг возбужденно вскочил на задние лапки и даже какое-то время простоял на них, прежде чем шлепнулся обратно на пол. – Дикие люди, с которыми ты имел несчастье встретиться и которые посадили тебя на цепь, не всегда были такими. Их предки были вполне цивилизованными существами, хотя и травили наших предков ядовитыми газами. Мои подданные покажут тебе кладбище старых космических кораблей и помогут найти все необходимые запчасти. То, что они не смогут отыскать, они изготовят сами.

– Неплохой план. – Виктор с сомнением покачал головой. – Но зачем вам это нужно?

Вите немного надоело испытывать на разумность фантомов, рожденных подсознанием, и он уже собирался заснуть по-настоящему, но фраза, сказанная крысой, его остановила.

– У тебя бинокулярное зрение, – прожестикулировал Тиг.

– Какое? – не понял Виктор.

– Бинокулярное. Ты смотришь вперед двумя глазами и видишь окружающее объемно.

– Ну и что? При чем здесь это?

– Надави на один глаз.

– Зачем? – Витя немного испугался. Подумать только, его галлюцинация сошла с ума. Это уже чересчур.

– Ты не веришь, что я существую на самом деле, и считаешь меня продуктом своего сознания. Надави на один глаз, – решительно потребовала тварь, – и все предметы, которые ты видишь глазами, раздвоятся, а всё, что является продуктом твоего мозга, останется целым и объемным.

– Еще чего!

– Дави! – Тиг злобно оскалился, а его приближенные подняли лапки с прикрепленными к ним трубками.

Забавный сон начал превращаться в кошмар, и, стремясь предотвратить это, Виктор надавил на глазное яблоко. Камера, стол, дверь и крысы послушно раздвоились. Тиг говорил правду. И он был настоящим!

– Мы хотели бы начать освоение космического пространства, – невозмутимо произнесла жирная тварь, – но в нашем распоряжении нет ни одного исправного корабля. Если у нас будет возможность осмотреть твое готовое к старту судно, строительство нашего флота пойдет гораздо быстрее.

– Вы очень умны и проницательны, ваше превосходительство, – пробормотал потрясенный Виктор, который еще не до конца осознал, что его помешательство может оказаться вовсе и не помешательством. Реальность бреда была хуже любого безумия. – Как вы собираетесь вытащить меня отсюда? – спросил он.