Командировка во Вселенную

— Ты себе не представляешь, что можно сотворить с мертвым телом, если есть желание, конечно. — Элька неторопливо пошла к выходу и добавила, оглянувшись через плечо: — С моим трупом поступишь так же, если что-то случится.

— Обязательно, — пообещал Виктор и, обогнав подругу, поспешил к дверям, выходящим к главному коридору жилого корпуса, указывая дорогу своим спутникам, хотя они, похоже, в этом совсем не нуждались, прекрасно ориентируясь в подземных лабиринтах. — Я думаю, тебе нужен склад с готовой продукцией, если ты собираешься ограбить эти рудники? — поинтересовался Виктор.

— О да! Но я думаю, наши друзья сами уже отыскали закрома.

Элькины глаза вспыхнули нездоровым жадным блеском. Виктор даже засомневался: за ним ли она прилетела на эту планету.

— Кстати, ты знаешь, что родился под счастливой звездой? — спросила Элеонора, хитро прищурившись.

— Никогда в этом не сомневался. — Виктор аккуратно переступил через трупы двух охранников, валявшихся у двери в живописных позах.

— Правильно делал. Если бы ты угодил не на Тарок, вытащить тебя было бы гораздо труднее.

— Почему? По-моему, эта планета чересчур хорошо охраняется. — Виктор выпустил длинную очередь в морду с хоботом, которая неосторожно высунулась из-за угла, и замедлил шаг. Ему нравилось неторопливо прогуливаться по коридорам, постреливая по перепуганным надсмотрщикам. Приятно держать в руках оружие. Теперь ни одна тварь не сможет безнаказанно оспаривать его право на свободу.

— Охрана не имеет значения, если речь идет о несметных гравитронных сокровищах. — Элька счастливо вздохнула и добавила: — Убери пушку, а то кого-нибудь из наших подстрелишь.

— Так как ты меня всё-таки нашла? — Виктора продолжала мучить мысль, прилетела ли Элька сюда за ним или за презренным гравитроном.

— Видишь того громилу? — Элеонора кивнула головой в сторону марширующего за ними Жака. — Космическую лабораторию гридеров разгромили его коллеги и конкуренты. Через них-то мы тебя и отыскали.

— Он что, работорговец?

— Нет, он птица попроще. Разный металлолом по Галактике собирает. Осторожно!

Рядом с ухом Виктора, слегка опалив кожу, мягко прошипел лазерный луч. Витя упал на пол, выставив перед собой лучемет, а Элька перепрыгнула через него, выскочила на середину коридора и разразилась страшными многоэтажными ругательствами, услышав которые покраснел бы даже боцман торгового флота. В переводе на человеческий язык ее тирада звучала приблизительно так:

— Глупый Дэн, зачем ты выстрелил в Виктора?

На что несколько смущенный Дэн, появившийся из смежной с коридором комнаты, не менее многословно ответил, что принял Виктора за одного из охранников. Одежда очень похожа. Витя оглядел себя и мысленно согласился с одноруким стрелком: после дней, проведенных в колодце, ярко-оранжевый рабочий комбинезон приобрел устойчивый болотный цвет, неотличимый от униформы «слоников».

Виктор поднялся на ноги и автоматически отряхнул колени, хотя в этом не было необходимости. Скорее нужно было вымыть пол, после того как он на нем повалялся. Не успел он выпрямиться, как его сбил с ног Жак. Увидев, что Элька и бывший узник Тарока больше не нуждаются в его сопровождении, он поспешил к гуманоидам, толпящимся на пересечении нескольких служебных тоннелей. Дэн, Элеонора и Виктор последовали за удаляющимся исполином.

— Дифор! Дифор! — громоподобно рыкнул Жак, и от группы совещающихся отделился худощавый человек. Он тяжело дышал и сгибом руки стирал обильный пот со лба.

— Хозяин, мы проигрываем, — прохрипел капитан Дифор и закашлялся. — У нас большие потери.

— Докладывай по порядку, — потребовал Жак.

— Нам удалось обнаружить план уровней рудников, и теперь мы знаем, где находится хранилище гравитрона.

— Отлично! — Элька по-детски захлопала в ладоши, но сразу замолкла, встретившись с суровым взглядом Дифора, который продолжил свой доклад, взяв в руки услужливо поданный кем-то большой пластиковый лист. Виктор без труда узнал в нем «План эвакуации при чрезвычайно ситуации». Подобные плакаты висели повсюду.

— Смотрите сюда. — Дифор ткнул прокопченным пальцем в пересечение черных и красных линий. — Мы попытались прорваться по коридору номер тринадцать, но он оказался заминирован. Заряды вмонтировали в стены еще при строительстве рудников, и охране достаточно было нажать на кнопку, чтобы обрушить перекрытия. Под завалом мы потеряли четверых.

— Проклятье! — выругался Жак и с силой ударил себя кулаком по ладони.

— Я послал десять человек растаскивать камни в этом коридоре. Возможно, что удастся кого-нибудь спасти. Дальше я решил воспользоваться вторым путем и отправил хорошо экипированную команду через казармы. Там есть проход в хранилище.

— А там что случилось? — спросил Виктор, предположив, что и в казарме подчиненных Дифора постигла неудача. Капитан оценивающе осмотрел Витю, дескать, что это за козявка вмешивается в разговор сильных мира сего.

— Они пустили газ! — мрачно произнес он, повернувшись к Жаку.

— Это не страшно, — Витя бодро махнул рукой, — газ сыпляюший.