Командировочные расходы

– Кстати говоря, действительно, больше ни к чему их держать, – с легкой улыбкой продолжал Философ, – от никчемных хлопот, как от лишнего багажа, всегда надо вовремя избавляться.

Петр тихо встал, медленно и осторожно, как по минному полю, подошел к неподвижно лежащему телу. Присев рядом, он дотронулся до шеи Гро и замер на некоторое время. Глядя на бледный профиль Петра, Биллинг подумал, что, наверное, у них у всех сейчас бледный вид, а Петр все-таки молодец. Понятно, что трясется, но все равно молодец. Философ тоже наблюдал за действиями Петра, причем с явным любопытством. Наконец Петр поднялся, ни на кого не глядя, мотнул отрицательно головой и побрел на свое место.

– Стало быть, два трупа в одной каюте, – заключил Штимер, – очень мило. И как же уважаемый искусствовед предполагает разрешить это дело с органами юстиции?

– Никак, потому что с этими органами никаких дел вести не собираюсь и тебе, кстати, не советую.

– Ну, допустим, корабельная охрана искусствоведам нипочем. А, к примеру, когда приземлимся? Я так думаю, что на Розе спецназ уже в полный рост снаряжение примеряет.

– Твоя беда, есаул, что ты все время не о том думаешь.

– Да где уж нам, убогим, – Штимер поглядел в сторону лежащих тел. Ему все еще не верилось, что Гро действительно мертв, – это тебе что человека убить, что позавтракать.

– Не совсем так, – откинувшись на спинку кресла, Философ оглядел каюту и, по-видимому, остался недоволен осмотром, – трупы – это практически гарантированное неудобство, а я ценю комфорт. Для меня, к примеру, непонятна спартанская убогость этой обстановки, – он еще раз обвел глазами холл, – похоже на нулевой вариант, а почему? Зачем отказываться от доступных удовольствий?

Биллинг из-под полуопущенных век присматривался к Философу, пытаясь сообразить, что у того на уме. Вроде бы получил все, чего хотел, а продолжает балагурить и никуда не торопится, сидит себе, скособочившись… Биллинг пошире раскрыл глаза. Теперь он понял, что не так с правой рукой Философа. Мизинец – слишком тонкий, указательный палец – и длиннее, и толще среднего, большой – будто распух. Одно плечо – массивней другого. Лицо из-за повязки так и так выглядит криво, а вот левая ладонь, в отличие от всей остальной фигуры, на вид совершенно нормальна и пальцы вроде бы соразмерны, только шевелятся все время.

– Вот я, к примеру, – продолжал разглагольствовать Философ, – выбрал трон Снежной королевы. Чрезвычайно интересный интерьер и, кстати, полезным оказался. Вы наверняка его не пробовали…

– Пробовал, – буркнул Биллинг, – так себе. На мой взгляд – слишком помпезно.

– Возможно. Однако нельзя отрицать его функциональных достоинств.

Биллинг только крякнул, припомнив, как ерзал по неудобному, сверкающему огнями сиденью где-то на верхотуре, метрах в десяти над полом, никак не меньше.

– Нет, в самом деле очень полезный интерьер, если хочется побыть одному. Он как-то сразу намекает гостям о нежелательности визитов. Меня, к примеру, совершенно не вовремя пыталась посетить командорша, а там, если помните, канал такой весь в тумане вокруг кресла на возвышении. Так вот, командорша нашего уровня в этот канал и бухнулась.

– Ну, я понимаю, ты ей помог немного? – встрял Штимер. – Она вроде как до сих пор без сознания.

– Она мешала, – пожал плечами Философ. – Я работал с Инструментом, и на сей раз это привлекло какое-то ненужное внимание. Сначала появился персонаж под дверью, все ходил, что-то вынюхивал. Я думаю, он вроде тебя, есаул, чего-то чувствовал. Так вот, он все маячил на дверном мониторе, и в конце концов я решил не обращать на него внимания. И только вернулся к работе, смотрю – в коридоре толпа санитаров, персонажа увозят, а командорша уже ко мне в каюту заходит. Запросто так, как к себе, и по всему видно, что выгнать ее быстро не получится. Вот я и подумал, что хорошим выходом будет, если мостик через канал вдруг не выдержит, а сам канал окажется глубже и опасней, чем кажется. И действительно, решение оказалось достаточно эффективным.

– А все-таки как вы это делаете? – неожиданно подала голос Ольга. До этого момента она сидела сжавшись, молча и неподвижно, только иногда бросала быстрые взгляды по сторонам.

– О-о! Искренне рад услышать вас голосок, а то я уже забеспокоился, – в тоне Философа не было и намека на радость или беспокойство, – не случилось ли чего с моим потенциальным биографом?

Ольга повернулась и в упор посмотрела в уцелевший глаз Философа.

– Чушь! И мы оба это знаем. Никакого биографа не будет! Но я так и не услышала ответ на вопрос.

– Замечательно. Я же говорил: прекрасная смесь – юность, красота и отваги не занимать, хотя пессимистка. Так в чем вопрос? Я же теперь классический натуральный маг. Мои желания исполняются. Вот и все.

– Что, все подряд желания?