Командировочные расходы

– Подожди! – Штимер тоже успел разглядеть приоткрытую дверь и непроизвольно повел левым плечом, проверяя, не пусто ли в подмышечной кобуре. – Господин командор, а вы не хотите еще раз позвонить Крнгут… ну, короче, хозяину?

– Вы и сами можете позвонить, – огрызнулся командор, думая о чем-то своем, – если вам так хочется. Я совершенно не тороплюсь.

– Ну, не знаю… о, черт, Ольга! Ты куда?!

– Догадайся.

Ольга легко взбежала по ступенькам к покрытой ярким дорианским узором, предательски полуоткрытой двери. Со своего места Штимер видел лепной потолок погруженного в сумрак холла, неяркие огоньки светильников… Секунду Ольга постояла на пороге, а затем, решительно распахнув дверь, шагнула внутрь.

Есаул уже мчался по тропинке. Мельком он увидел странное выражение на лице продолжавшего стоять командора – настороженность и удовлетворение одновременно. За Ольгой медленно и совершенно бесшумно закрывалась входная дверь, и у есаула возникло отчетливое ощущение захлопывающейся ловушки.

– Ольга! – не своим голосом заорал он, понимая, что уже никак не успеет добежать прежде, чем захлопнется дверь. – Назад!!

За спиной слышалось пыхтение бегущего следом Петра, но куда ему было до есаула, да и смокинг наверняка давал о себе знать. Штимер на ходу вытащил лазерник, прикидывая, как бы высадить дверь и гарантированно никого при этом не зацепить.

– Ты чего кричишь? – Ольга вновь появилась на пороге, удивленно глядя на прыгающего через ступеньки есаула. – Ой!

Толкнув плечом не успевшую отскочить девушку, есаул влетел в холл. Огромная люстра, усыпанная множеством тусклых огней, с трудом освещала сама себя. Стены помещения невнятными контурами проступали из полумрака. В углах висела плотная тьма. Штимер, слегка ослепленный яркими огнями крыльца, остановился, давая глазам привыкнуть. Он уже чувствовал, что в холле никого, кроме них, нет, но одно дело чувствовать, совсем другое – быть уверенным. Вбежавший следом Петр с налета пихнул его в спину, не забыв снова чувствительно наступить на пятку.

– Это я, – задыхаясь, прошипел он в затылок есаулу.

– Не сомневаюсь, – Штимер осторожно двинулся к дальнему углу. – Оружие при тебе?

– Шокер, – в шепоте Петра звучала отвага, – я держу его в руке.

– Сейчас же убери в кобуру!

– Зачем это?

– Потом объясню. Не при всех.

Под обиженное сопение за спиной Штимер прошел через холл. Теперь он уже хорошо различал и маленький вычурный столик в углу, и полукруглый проход во внутренние помещения. Только стены по-прежнему выглядели как-то размыто. Штимер провел ладонью по шероховатой поверхности одной из них. На ощупь стена казалась обычной.

– Все в порядке? – силуэт командора появился в дверном проеме. – Надеюсь, никто не пострадал?

Командор остановился рядом с продолжавшей молчать Ольгой Стайн, заходить внутрь он явно не спешил.

– А как тут свет зажечь? – откликнулся Штимер. – А то, может, кто и пострадал, да я не вижу.

– Включить стандартный уровень освещения, – распорядился командор. Штимер успел зажмуриться, а Петр нет.

– Да черт тебя побери! – рассердился есаул, когда Петр от неожиданно яркого света опять наступил ему на пятку. – Либо перестань ходить за мной, либо смотри под ноги!

Гигантская люстра, созданная из длинных, сросшихся между собой кристаллов, полыхала. Если раньше чуть-чуть светились самые кончики камней, то теперь комнату заливал поток хрустального света. Штимер покосился в сторону прохода, ведущего во внутренние помещения каюты. Там тоже вспыхнул свет, и теперь стал хорошо виден пустой коридор, а точнее мост над пропастью, повисший меж двух водопадов. Никакой угрозы с той стороны есаул не ощутил, но и шастать по этой каюте наобум тоже не хотелось.

Петр за спиной сдавленно ахнул. Штимер, наконец, как следует разглядел холл и про себя согласился, что зрелище впечатляет. Ленты, черные и серебряные, кружили по монотонно-серому фону стен, то прочерчивая на них замысловатые линии, то вовсе не касаясь. Плывущие вниз языки молочно-белого тумана цеплялись на эти мерцающие полосы или каскадами падали вниз. Штимер уставился на стену, чувствуя, как легче становится дышать, как в душе рождается ощущение полета и еще какое-то смутное, явно предосудительное, но удивительно сладкое чувство.

– Свобода… – прошептал сзади Петр.

– Либерализм, – командор, оказывается, обладал тонким слухом, – точное название картины – «Либерализм», хотя по сути это, конечно, одно и то же. Итак, господин Штимер, я предлагаю вам спрятать оружие и еще раз связаться с хозяином апартаментов. Возможно, он забыл о данном приглашении и ушел, или лег отдохнуть.

– Вряд ли, – Штимер с трудом оторвал взгляд от стены и, сунув лазерник в кобуру, принялся водить пальцем по пассажирскому браслету. – А ты, Петр, не таращился бы попусту. Сам видишь, произведение абстрактное, э-э-э… формалистическое, к настоящему классическому искусству отношения не имеет.

Петр, пробормотав что-то неразборчивое про классическое искусство, принялся, не отрывая глаз от картины, прохаживаться по холлу, то отходя подальше, то чуть не утыкаясь носом в туман.