Командная игра

— Ристийские инженеры разработали, — заговорил искин, проявив свою аватару в каюте, — бортовое вооружение заменили на две пары ракетных шахт, и снесли перегородки в доках для малых кораблей. Теперь «Амари'туу» несёт два фрегата-невидимки. Оба подклассовых корабля могут ставить минные заграждения.

— Понятно. Теперь о ракетоносном крейсере, так же, в общих чертах.

— Так точно. Ещё одна совместная разработка ристийских инженеров, но идея старшего бортинженера флагмана. Орудия главного калибра удалены из конструкции и на их место установлена пусковая шахта. К сожалению, провести полные испытания не было возможности, да и экипаж на судно набран лишь частично. Но, по всем параметрам, попадание более мощной ракеты с «Защитника» с запасом пробивает корпус улья, лишенного поля искажения. И главное, ракетоносный крейсер несёт на борту два десятка ракет, против двух на малом ракетоносце.

— Неплохо, неплохо, — я в задумчивости потёр подбородок, — оценим эффективность нашего флота на сегодняшних учениях. Эсминцы, как я помню из модели, разработанной Петром и Электроником, так же имеют пусковые шахты, но их не удалось сделать более мощными, чем у малых ракетоносцев.

— Так точно. — подтвердил ИИ линкора, — «Амари'туу» так же не удалось оснастить более мощными ракетами. Но, группа инженеров продолжает работать над этим проектом.

— В таком случае, объявляй по флоту боевую готовность!

Окраина галактики Млечный Путь. Флагман третьего флота вторжения.

Шатра'уарету'аран, командующий третьим флотом вторжения, устал от ярости. В то время, как его конкуренты захватывали одну звёздную систему за другой, десятками создавая на ранее заселенных планетах инкубаторы для низших, он довольствовался лишь скоплениями астероидов. Изредка удавалось обнаружить отголоски высокоразвитой цивилизации, три раза разведывательные эскадры натыкались на древних низших, уже не подчинявшихся командам и атакующих своих создателей. Но всё это меркло перед потерями, которых оказалось неоправданно много. Больше было только у Касно'вараад'хана, командующего вторым флотом вторжения. Но, у конкурента имелось серьёзное оправдание — Враг, который уничтожил практически все разведывательные эскадры второго флота, вынудив того выжидать, когда первый и третий завершат разведку своих секторов.

В секторе Шатра'уарету'аран Враг тоже был замечен, но всего лишь дважды. Не желая больше нести потери и повторять судьбу Касно'вараад'хана, командующий третьим флотом вторжения принял решение, которое тут же и сообщил Смотрящему в Бездну:

— Передай командующим разведывательными группами — производить разведку новых систем только удвоенными эскадрами, усиленными флотом поддержки! При обнаружении ударной группы Врага первыми в бой не вступать! Вызвать подкрепление и дожидаться его. Если и мы потеряем всех разведчиков, весь план вторжения придется перестраивать.

Смотрящий в Бездну, седьмой по счёту с начала компании, со всей возможной ему скоростью рванул из обители Бессмертного, чтобы в более спокойном месте передать приказ командующего. Ему очень хотелось жить.

Глава 14 Сам погибай, а товарища выручай!

Пошли восьмые сутки, как «Дальний» находился в гиперпространстве. А до этого пять дней, потраченных на боевое слаживание. В первом же учебном развертывании флота выяснилось, насколько мы слабо подготовлены, как только начинается массовое маневрирование. Столкновение фрегата и эсминца стало тому подтверждением.

В итоге нам всё же удалось достичь приемлемого результата. Со слов Деана, общий уровень готовности составлял пятьдесят процентов от нормы Федерации рас. Поэтому в гиперпрыжке весь командный состав кораблей, на борту которых имелись капсулы симуляторов и обучающие кресла, должны были тренироваться до тех пор, пока результат не превысит семидесяти шести процентов всё той же нормы. Хотя, с вводом новейших кораблей подогнать флот под стандарты Федерации было затруднительно.

— Мой адмирал, о чём ты задумался? — раздался за спиной голос Лианы. Я поднялся из рабочего кресла и пересел на край кровати.

— Представь, что мы выйдем из гиперпрыжка, а в точке выхода нас будет ждать флот Бессмертных. Может повториться ситуация, как на Архоне, только последствия будут гораздо серьёзнее. Там нас встретила группа из двух линкоров и одного перехватчика. Если бы в бой вступил тяжёлый рейдер, который скрывался на тот момент под невидимостью, нас бы уже не было. А представь, что в момент выхода в середине нашего построения рванёт пару плазменных снарядов, выпущенных ульем! Флот просто перестанет существовать. И самое печальное, что мы не сможем подстраховаться. Даже если послать вперёд корабль-разведчик и он передаст, что точка выхода чиста, за время последующего прыжка всё может измениться. Нас только одно выручает, вернее один — М'Бата.