Командная игра

Потянулись секунды ожидания. Вражеские истребители, словно почуяв что-то, ещё больше замедлились и Николай Павлович, опережая меня, приказал нашим малым кораблям совершить манёвр уклонения с последующим отступлением. Москитный флот Бессмертных словно воспрял духом, вновь ускорившись, как и основной флот противника.

— Искин, рассчитай разрыв по времени входа обеих группировок противника в область минного поля.

— Истребители на шесть секунд раньше, — тут же произвел вычисления ИИ, — разрыв приемлемый. Адмирал, москитный флот Бессмертных начал разделение. В область минного поля попадёт меньше сорока процентов истребителей!

— Немедленно начать перемещение мин для большей эффективности. Деан, принимай контроль!

Проклятый москитный флот противника опять применил тактику «Клещи», планируя нанести удар с двух сторон. Я, глядя на тактический экран, видел, как вражеские истребители медленно, но всё же обходят зону минирования.

— Деан, произведи подрыв в самый оптимальный момент, чтобы уничтожить максимальное число Бессмертных. Даже если разрыв со вторым взрывом будет слишком велик. Спруты не успеют замедлиться и всё равно попадут в ловушку.

— Принял, адмирал. Разрыв составит двенадцать секунд, — ответил искин. — До активации второго поля четыре секунды, три, две, подрыв.

На тактическом экране появились два пересекающиеся области, полыхнувшие жёлтым. Вспышка ещё не осела, а в правом нижнем углу уже побежал счётчик уничтоженных истребителей противника, быстро увеличивая число.

— Уничтожено пятьдесят процентов москитного флота Бессмертных. — тут же подтвердил искин конечную цифру, отображающую я на экране. — До активации первого поля четыре секунды, три, два, подрыв.

Как я и рассчитывал, ульи Бессмертных оказались в самом эпицентре взрыва. Жаль, расстояние до нас было слишком небольшим, иначе я бы не задумываясь использовал мину с зарядом антиматерии.

— Два улья полностью потеряли ход, один резко сменил курс и сейчас рывками смещается в сторону. Ещё один уцелел и продолжает движение, поле искажения со всех Спрутов исчезло. Уничтожено двенадцать вражеских линкоров.

— Капитан Тихонов, ракетный залп по уцелевшему улью! И держитесь подальше от того Спрута, что ушёл в сторону. Сдаётся мне, не с проста он в бок рыскнул. Следующая цель — один из дрейфующих ульев.

— Принял! Первое звено, первый залп, цель — Спрут номер три. Второе и третье звено — повторное накрытие, задержка полторы секунды. Пуск ракет через три, две, огонь! — отдал приказ командир ракетоносной группы, и на тактическом экране пятёрка ракет маленькими жёлтыми точками устремилась к красному маркеру улья. За ними в догонку понёсся ещё десяток. У гиганта не было шансов. Несколько секунд, и все смертоносные снаряды поразили свою цель. Первые ракеты пробили обшивку, давая остальным возможность проникнуть вглубь улья.

— Десяток ракет, словно острые иглы, вошёл в пробоины, чтобы через пару секунд подорвать нутро гигантского корабля. Яркая вспышка на миг ослепила смотровые и тактические экраны, а спустя секунду подрыв повторился, на этот раз чуть в стороне от основного скопления вражеских сил. Подорвался второй гигант. Не столь мощно, но всё же.

— Два улья и семь линкоров противника уничтожены. Один из Спрутов начал движение, активная броня восстановлена. Второй продолжает дрейфовать. До столкновения малых кораблей Бессмертных с основным флотом семнадцать секунд. — Я одновременно́ слушал доклад искина, оценивал тактическую обстановку и решал, как лучше встретить вражеский рой, насчитывающий без малого две с половиной тысячи истребителей.

— Контр-адмирал Вейс, организовать прикрытие основного флота, — наконец я принял решение, — Маха Чакран, каковыми будут ваши действия?

— Мы свяжем боем оба уцелевших улья и до десяти линкоров, Таши Фёдор. Если передашь под моё управление корабли производства моей расы, то до двадцати линкоров.

— Капитанам крейсеров «Первый», «Второй» и «Спарта»! Поступаете под командование наших союзников. Всё их приказы выполнять неукоснительно! Основной флот — первое тактическое построение!

Перестроение из-за отделившихся крейсеров проходило под яростной атакой вражеских истребителей. А в этот момент чёртова дюжина кораблей производства защитников, пользуясь преимуществом в скорости, стремительно приближалась к основному флоту противника. более пятидесяти линкоров Бессмертных, взявших под защиту уцелевший улей, всей своей массой готовились обрушиться на смельчаков, пошедших в лобовую атаку.