Командная игра

— Принял, командующий! — отозвался командир Ракетоносной эскадры. Он хотел что-то добавить, но в следующую секунду по нам был нанесён ментальный удар чудовищной силы. Командный чат заполнился криками боли, в центре управления кто-то протяжно завыл, а мне самому словно вогнали в голову раскалённый штырь.

Сколько продолжалось это мучение, я не знал. Может несколько секунд, а может десятки минут. По крупицам, я собирал свою волю в кулак, стараясь отрешиться от боли, терзающей мою голову. Наконец, на одних упрямстве и силе воли я прохрипел, из-за пульсирующего шума в ушах на слыша собственный голос:

— Иск-ин! Даю разр-решение на… К-ха! Исп-пользование Панд-дор-ры!

— Аа-ахр-р! — в центре управления раздался чей-то отчаянный крик, после которого боль резко отступила. Я бросил взгляд на тактический экран. На нём появилось множество мерцающих точек, устремившихся к флоту Бессмертных. В углу появился таймер отсчёта:

5. 4. 3. 2. 1.

Под удар попали все. И вновь прибывшие, и спешащие к ним остатки предыдущего флота. «Пандора» выжгла абсолютно всё, что попало в радиус действия страшного оружия. А ещё под удар попала большая часть флота Скитальцев. Не знаю, зачем они ринулись в самоубийственную атаку, и кто приказал им совершить такой поступок. Сейчас из трёх сотен крейсеров на тактическом экране отображалось лишь восемьдесят.

— Твою ж в пень колоду через тудыть! — выругался я, поморщившись от ещё не прошедшей головной боли. — Кто этим идиотам приказал пойти в атаку?! Шика, соедини меня с Маха Раджа. Вернули себе доброе имя, мать-перемать!

Глава 26 Ментальная печать Маха Атама

— Маха Атама Фёдор, это был не мой приказ. Во время ментальной атаки Врага у всех отступников произошел срыв. Они убедили меня, что соблюдали седьмое правило Маха Атама Нарады, и смогут выстоять. Те отступники, что пошли в атаку, солгали. Смерть — достойное наказание за подобный проступок.

— Да какое, в дупу, правило!? — я сжал кулаки до хруста. — Почему не проверил? У нас идёт война на уничтожение, а они, видите ли, достойны смерти! Маха Раджа, проверь оставшихся по всем вашим законам, чтобы больше не было подобных сюрпризов!

— К сожалению, я не смогу это сделать сейчас — подобная процедура займёт очень много времени. — ответил союзник. — на один корабль уйдет не меньше семи часов.

— В таком случае отставить проверку. — отменил я приказ, добавив, — я не могу использовать флот Скитальцев в боевых действиях — они не надёжные. Поэтому будем встречать противника, разделившись на два фронта.

— Будет ещё одна эскадра? — впервые искин, переводя Защитника, смог выразить удивление.

— Да, скоро прибудет ещё одна волна, надеюсь, последняя. Наши разведчики засекли в этой волне огромный корабль — есть предположение, что это флагман Бессмертных. Шика, рассчитай оптимальное расположение двух флотов, чтобы мы не попали под перекрёстный огонь своих же. И соедини меня с контр-адмиралом Тихоновым.

— Командующий, цели поражены. — Устало произнёс командир ракетоносной эскадры. — Потеряно два малых ракетоносца — столкнулись во время ментального удара. Экипажи остальных кораблей эскадры восстанавливаются после атаки.

— Добро! Ты мне вот что скажи — сможем мы накрыть «Пандорой» ещё один такой флот?

— На пределе. — спустя несколько секунд размышлений ответил контр-адмирал. — Мы изначально рассчитывали на два подобных залпа, но из-за потерь у нас имеются лишь три полноценные «Пандоры».

— В таком случае расположи эскадру на второй позиции. Как только флот противника выйдет из гиперпространства, наноси удар, не ожидая моего приказа.

— Принял!

Пока миноносцы собирали остатки минных заграждений, формируя небольшой, но все же заслон, в котором расположились шесть из двенадцати имеющихся «Немезид», я принимал доклады от наших разведчиков. По всем признакам выходило — остатки флота Бессмертных появятся именно у нас. Что ж, мы готовы горячо принять последние силы врага.

Внезапно пришло понимание — тревога не отпускает! Не та, навязанная вражеским воздействием, а другая, старая, въевшаяся за последние несколько лет в подкорку, превратившаяся в инстинкт выживания. Почему так? Ведь мы практически победили! Те силы, что остались у врага — такими не захватывают галактики. Да они до Земли будут добираться десятилетиями! За это время мы можем уничтожить их десятки, сотни раз, без особого риска. Но, почему-то я уверен — победить нужно сейчас, сегодня! Иначе всё повториться. Не скоро, возможно через несколько тысячелетий, но повториться!

— Командующий, фиксирую обширное возмущение пространства. Расстояние в несколько миллионов километров — сообщил искин, когда внутреннее напряжение отобразилось на нервном подрагивании пальцев рук. Аптечка уже дважды вколола мне какой-то коктейль препаратов, частично успокаивающий. — Выход вражеского флота произойдет через один час, двадцать восемь минут.