Командор. Чужие земли

– Послушай, как называется этот славный город? И за что ты вообще решил наброситься на меня?

– Прошу, Серега, вызови «скорую». Рука жутко болит.

– Я могу навсегда избавить от боли, если прямо сейчас сверну тебе шею. Быстро отвечай, что это за город?

– Тихореченск. Что с тобой случилось, Серега?

– Как ты назвал меня?

Незнакомец поднял удивленный взгляд, и будто даже на миг позабыл о покалеченной руке:

– Серега… ты пугаешь меня… похоже, нам обоим нужна «скорая»…

Он медленно достал из кармана маленький странный предмет.

– Если вздумаешь воспользоваться магией, я размозжу твою голову камнем! – нахмурился Рэй.

– Я… просто вызову врача…

Командор вырвал из руки незнакомца странный предмет и раздавил его подошвой ботинка.

Как же люди здесь ходят в этой неудобной, обтягивающей одежде и тесной обуви…

– Ты воин или мирянин? –грозно спросил Рэй. – У тебя всего лишь сломана рука, а ты дрожишь как осиновый лист на ветру. Будь мужчиной. Неужели ты не умеешь сдерживать боль?

– Прошу, уйди…– застонал незнакомец.– Оставь меня…

Бывший полководец понял, что ничего не добьется от этого парня, и оставив его, вышел сквозь густые кусты прямо на ровную широкую дорожку. Он сразу заметил на скамейке парня и девушку. Белокурый парнишка что-то увлеченно рассказывал спутнице, а девчонка громко хихикала. Командор удивился, разглядев, что девчонка была почти в исподнем, в очень короткой и легкой юбке. В Ламарии любая порядочная женщина постеснялась бы даже выходить в таком виде на улицу.А если бы и вышла, её немедленно высекли на площади Позора.

Рэй подошел и окликнул парня:

– Отрок, там в кустах сидит человек со сломанной рукой. Помогите ему… Отведите к лекарям или ведунам.

– Но…– удивленно выпучил глаза парнишка.

Командор гневно сверкнул глазами:

– Я не люблю повторять дважды…

Он повернулся к девушке:

– А тебе, юная дева, я советую впредь одеваться скромнее, иначе тебя точно примут за шлюху!

Девушка гневно вскинула брови, но промолчала, как и ее спутник. Они привстали со скамейки и поспешили в кусты, на помощь пострадавшему.

Осмотревшись вокруг, командор перемахнул через невысокие металлические ограждения, и сразу очутился на широкой городской улице. Здесь он остановился и замер, рассматривая чудный и удивительный город. По широкой ровной дороге сновали в разные стороны безлошадные крытые повозки, с горящими круглыми лампадами. Они издавали протяжный рев, напоминающий свист мельничных лопастей. Везде, куда только можно окинуть взгляд, стояли огромные дома-башни, а в окнах горел яркий свет в тысячи свечей.Но больше всего бывший полководец удивился огромному количеству людей на улице. Раньше он командовал легионом, но такого огромного скопления городских жителей еще никогда не приходилось видеть. Пожалуй, сейчас даже трудно определить по одежде сословие прохожих. Все они одевались удивительно и странно: немного ярко и вызывающе. И как догадался Рэй, очень не практично.

Командор застыл, вглядываясь в огни незнакомого города. Теперь он понял, что провидцы никогда не ошибаются.

Двенадцать лет назад усталые легионы императора Таллоса возвращались с Первой войны, растянувшись цепью на несколько лиг. В один из дождливых промозглых вечеров, когда Третий легион разбил лагерь у Речного Перекрестка, молодой сотник Рэй Кларк с тремя друзьями заглянули в маленькую дорожную таверну возле Имперского Тракта. Рэй в тот вечер угощал друзей вином, и сам изрядно набрался. Он даже не заметил, когда в таверне появилась странная парочка: хаатинка средних лет и седой старик. Женщина была настолько худа и уродлива, с длинным костлявым носом и огромной бородавкой на подбородке, что даже солдаты обходили ее стороной. Неожиданно она сама подошла к Рэю.

– Воин, если ты не против – я могу погадать за пять серебряных драхм.

Командор усмехнулся и протянул женщине монеты. Она сразу спрятала деньги в складки платья и подсев, осторожно взяла его широкую ладонь.

– Это была очень страшная и жестокая война. Она закалила тебя, но и опустошила душу. В Странных Землях ты потерял очень много друзей...

– Хаатинка, я и без тебя знаю прошлое. Расскажи лучше о будущем.

Женщина осторожно провела пальцем по узорам на ладони.

– Какая удивительная большая рука! Рука настоящего сильного мужчины…

Рэю показалось, что хаатинка придвинулась к нему еще ближе.

–Скоро, воин, ты встретишь самую прекрасную девушку Дармии. Вы поженитесь. У вас родятся двое сильных и умных сыновей. Тебя ждет большой взлет…– она вдруг осеклась,– но и глубокое падение… ты…

Женщина резко замолчала и отвела глаза.

– Я больше ничего не могу разглядеть в твоем будущем.

– Ты лжешь! – Рэй протянул хаатинке еще пять монет.– Скажи только всю правду!

– Когда-нибудь… ты окажешься в Ином Мире. Увидишь большой Белый город и многие тысячи людей… В этом мире люди летают по небу в больших железных птицах и покоряют морские глубины… Жители этого Мира достаточно умны, но очень наивны…

– В Ином Мире? – усмехнулся Рэй.– Что это еще за Иной Мир?

Провидица вздохнула и покачала головой: