Командор войны

«…Обыденное течение еженедельной пресс-конференции в Великом Доме Навь было нарушено неожиданным и весьма резким выступлением советника Темного Двора против запрещенных заклинаний. Один из высших иерархов Нави напомнил о заключенной между Великими Домами Китайгородской конвенции и подчеркнул, что Темный Двор неукоснительно соблюдает ее положения. Напомним, что, согласно конвенции тысяча четыреста восемнадцатого года, в список запрещенных заклинаний попали…»

(«Тиградком»)

* * *

Москва, улица Яблочкова,

16 сентября, суббота, 10.58

У единственного подъезда двенадцатиэтажного муниципального дома по улице Яблочкова царило необычное оживление. Вокруг блуждающих по небольшому асфальтовому пятачку перед домом полицейских собрались все окрестные зеваки: разнополые пенсионеры, молодые мамы с детьми, подростки, и даже несколько рабочих, приводивших в порядок дорожное покрытие улицы, плюнули на свои обязанности и приняли живейшее участие в обсуждении происходящего. А поскольку, что именно произошло в здании, никто не знал – полицейские молчали, трупы из подъезда не выносили, арестованных не выводили, – у каждого из зевак была своя версия произошедшего. Абсолютно достоверная и единственно правильная.

– Наркопритон замели, точно вам говорю, – авторитетно утверждал опрятный старичок с маленькой орденской планкой на пиджаке. – Наркопритонов сейчас в Москве больше, чем автозаправок. Непонятно, куда смотрит полиция!

– Проститутки здесь жили, проститутки, – не соглашались с дедом две пожилые тетки с хозяйственными сумками. – Мы рядом живем и все про этот дом знаем. Гулянки здесь постоянные, по вечерам окно открыть невозможно – музыка гремит, как на параде. Теперь голубушки посидят за решеткой!

– Наркопритон!

– Публичный дом!

– Да откуда здесь шлюхи?

– Известно откуда! Сам небось к ним бегал!

– Постеснялись бы детей! – недовольно заметила молодая мама с кудрявым, лет двух, малышом в прогулочной коляске.

– Разборка здесь была бандитская! – уверенно, со знанием дела, заявил бригадир рабочих.

– Тебе-то откуда знать?

– Мы же здесь работаем. Все видели.

– Да что вы видели?! Ковыряетесь тут целый день, житья от вас нет никакого, все долбите, долбите!

– Работали бы лучше! – согласился с женщинами старичок.

Бригадир высокомерно усмехнулся, но спорить не стал. Вместо этого он коротко велел своим подчиненным возвращаться к делам и сам уже хотел выйти из толпы, когда невысокий худощавый мужчина в сером костюме мягко взял его за рукав.

– А что именно вы видели?

– Тебе-то что?

– Интересно.

Они сделали несколько шагов в сторону, подальше от толпы, и худощавый вытащил из кармана полицейский жетон. Бригадир ремонтников взял его, внимательно осмотрел и проворчал:

– Корнилов, значит?

– Ага, – подтвердил Андрей.

– Тот самый?

– Ага.

– Я тебя другим представлял, – бригадир смерил майора взглядом, – поздоровее.

– Приходится маскироваться, чтобы бандиты не узнавали, – вздохнул Андрей. – А потом, не всем же быть вроде вас…

Росту в рабочем было никак не меньше двух метров, и казалось, что голова Корнилова могла легко уместиться в его огромной ладони.

– Ладно, ладно, ты же в этом не виноват! – благодушно махнул рукой бригадир. – Михал Саныч я. – Он снял кепку и вытер пот. – Утро, а жарко уже.

– Бабье лето, – пожал плечами Корнилов. – Видели что-нибудь интересное, Михаил Александрович?

– Что-то видел. – Рабочий охотно взял предложенную майором сигарету. Закурили. – Моя бригада здесь давно – к шести подъехали. Нам до завтра надо улицу закончить, вот и торопимся. А потом, с утра работать проще – машин меньше.

– Понимаю.

– Тут ведь какое дело. Поставят свои машины вдоль улицы, и работай как знаешь. Мы ведь заранее предупреждаем: идут работы, машины не ставить. – Бригадир кивнул на временные знаки. – А все равно. Бросают как попало, а потом обижаются, что мы вызываем эвакуатор. А нам работать надо?

– Надо, конечно, – согласился майор. – Значит, вам помешала машина?

– Как раз наоборот. Приехали, смотрим – стоит джип. Ну, думаем, опять началось, подошли поближе – все в порядке. Очень аккуратно стоит, не придерешься. Семеныч еще пошутил, что эти эвакуаторы кого хошь научат законы уважать.

– Марка джипа?

– «Круизер», – уверенно сообщил рабочий, – у нашего директора такой, только стекла не тонированные.

– Во сколько этот джип приехал?

– Ночью. Мы вчера поздно ушли, часов в десять, а его еще не было. – Бригадир глубоко затянулся. – Поработали, значит, минут двадцать – подъезжает спортивная тачка, ярко-красная такая.

– Марка?