Команды А. Зона твари (СИ)

От дома Алексеича поехали на машине Влада, как самой просторной. "Детишки" и Дарья уместились на заднем сиденье, а Валерий сел к Владу. Пока ехали к центру, на заднем сиденье возникла весьма оживлённая беседа. Здесь-то Юля и выяснила, откуда Влад и Макс знают Дарью.

- Да что ж такое - думаю! - жаловалась Дарья. - Что ж такое - я вижу эти тени, а никто другой их и не замечает! Знала же, как выгляжу со стороны. Наверное, как дура, по которой психушка плачет, а сама всё поджигаю и поджигаю бумагу. Только огнём и можно было их отогнать!

Жаловалась она так вкусно, что Юля немедленно прониклась сочувствием к ней. И сама на мгновения сжалась, представив, что бы было с нею самой, если б она не попала к Алексеичу. Не научившись переходам, могла и не вернуться из путешествий. Ведь до того как попасть к Алексеичу, она робко пробовала ходить по слоям пространства. Но жутко боялась: шаг в следующий слой - и тут же назад. Шаг вперед на пару слоёв - снова пятиться, боясь, как бы не потеряться. А если бы начала во сне уходить? Да даже без зова?

Потом начала думать: а как же учёба? Неужели Алексеич сумел договориться с деканатом и её, и Макса? Любопытно, что он там сказал, когда просил их отпустить на два дня... Узнать бы, какую уважительную причину он придумал, только чтобы Макс и она снова не вляпались в ловушку той... страхолюдины. Пентаграмма. Надо же... Кто-то вызвал сущность, чтобы она помогла исполнять желания. Наверное, огромных денег такое колдовство стоит... И столько жизней... Знал ли вызывающий, что он убивает людей ради чьего-то желания? А тот, заказчик, знает ли про это? Ну, что его исполнение желания основывается на смертях? И, если знает, неужели ему всё равно? А вдруг среди тех, кто своей жизнью обеспечивает ему воплощение желания, - его родные? Или друзья? Да хотя бы знакомые! Неужели этот заказчик ничего не чувствует, зная о том?

В машине постепенно замолчали. Сентябрьское утро мчалось вместе с ними по дороге пока ещё редким опавшим листом и прохладой, промельком жёлто-оранжевых рябин по обочинам, нависшими сине-серыми тучами и странно знакомым и волнующим общим ароматом осени...

- И где у нас центр? - спросил Макс скептически.

- Ну, мы, скорее, не к центру едем, а к самой высокой точке города, - отозвался Влад. - Туда, откуда весь город будет просматриваться.

- А такая есть? - хмыкнул парень.

- Нам достаточно центра города, - откликнулась Дарья. - Алексеич дал мне такой рисунок, в котором очень чёткие линии. Если даже дом этого колдуна будет в пригороде и не будет виден с этой точки, направление, которая потянет за собой пентаграмма, я всё равно увижу.

Такая точка нашлась на одном из городских холмов. Не сказать, чтобы отсюда виднелся весь город - да и немыслимо это, но Дарья благодушно сказала, что ей этого очень даже хватит. Критически оглядев место, Влад сказал:

- Идём в здание. Договоримся о разрешении выйти на крышу. Там огляд лучше.

Здание? Юля прикусила губу, глядя на художественную галерею. Вот так раз.

- Не веришь? - прошептал Макс, тоже недоверчиво глазевший на массивную входную дверь. - Или думаешь, у Влада получится договориться?

- Давай подождём? - шёпотом ответила Юля, поглядывая на Валерия, который стоял чуть впереди, явно прислушиваясь к их репликам. И улыбнулась: - Знаешь, кого сейчас не хватает в нашей команде? Лены - эмпата! Она бы кого хочешь уговорила на всё, что хочешь!

- Заходим, - скомандовал Влад и открыл дверь перед Дарьей.

Они вошли и остановились в пустынном поутру вестибюле. Посетителей пока не было, разве что два-три человека стояли неподалёку, в начале одного из коридоров.

- Подождите здесь немного, - попросил Влад и уверенным шагом пошёл к вахтенному столу.

- Ух ты-ы... - протяжный выдох глазастого Макса заставил всех обернуться.

Заворожённая представшим зрелищем, Юля медленно пошла к двум фигурам, застывшим за декоративными канатами с кисточками. Поразительной красоты змей из волшебных сказок соседствовал с трёхглавым драконом. Собраны все фигуры были из мелких деталей серебристого металла. Глаза сияли прозрачным цветным стеклом. И величины были такой, что нависали над людьми.

Завидев подошедших к канатам посетителей, от группки служащих отделилась женщина и поспешила подойти к ним. Не успела рот открыть, как Макс тут же спросил:

- А что это? Экспонаты?

- Нет, такое нашей галерее не по карману! - даже засмеялась она. - Один из здешних художников сотворил такое чудо и выставил на продажу. Вот и пользуемся, пока не продали.

- А такое покупают? - поразилась Дарья и протянула к ощерившейся зубищами змеиной морде ладонь. Все, включая служащую, аж замерли: полное впечатление, что змея вот-вот потянется обнюхать эту маленькую ладошку. Особенно после того как Дарья ласково сказала: - Маленькая моя, хорошенькая какая...

Макс первым не выдержал - прыснул в кулачок. Захихикала Юля. А Валерий отвернулся, и девушка так и не поняла: может, он думает, что такой взрослый, что ему и посмеяться нельзя вместе с ними?

Отсмеявшись, Макс опять-таки спросил: