Комацу (СИ)

Несмотря ни на что, это была все еще гурманская пустыня. Они же направлялись в место, куда более опасное. Там царили песчаные бури, миражи и опасные хищники - Пустынный лабиринт. Именно там находилось Пирамида гурманов. Ее окружал огромный лабиринт из красного песка, Лабиринт смерти. Охотники, что направлялись туда, не возвращались, поэтому его еще назвали кладбищем гурманов.

Естественно, Зебра сразу решил прогуляться в такое “дерзкое” место. И за все дни пути строго выполнял условия сделки с Комацу: не убивал животных понапрасну. Песчаных акул, чье мясо было слишком жестким для еды, он попросту отогнал, испуская неприятные для них звуковые волны. Комацу улыбалась, но потихоньку, про себя: похоже, придется и ей выполнять свою часть сделки и становиться поваром Небесного Царя. Неужели он правда считал, что это ее напугает? Зебра настолько привык, что все считают его опасным зверем, что думал, девушка будет воспринимать сотрудничество с ним, как пытку. Наивный. Нет ничего интереснее, чем попытаться приготовить те ингредиенты, что сумеет раздобыть такой охотник.

Когда на горизонте показались красные пески, Комацу решительно спрыгнула с верблюда.

- Комацу? - Торико, с которым она ехала вместе, удивился. - Что-то случилось?

- Торико-сан, Зебра-сан, не могли бы вы спуститься вниз. На минуточку.

Охотники переглянулись и спешились.

Комацу достала из сумки два пояса с многочисленными кармашками. Работа последних нескольких дней, что она тряслась на верблюде. Она купила их в городке перед пустыней и старательно, систематично рассовывала по кармашкам некоторые свои разработки, что могли бы пригодиться в дальнейшем. И сейчас она застегнула один пояс на талии Торико, а второй нацепила Зебре.

- Слева находятся лекарства, ускоряющие регенерацию и заживляющие раны, а справа - стимуляторы. Они смогут немного повысить тонус организма, придать сил и насытить Клетки гурмана, так как сделаны из природных компонентов без добавления какой-либо химии. Все это вытяжки из растений, их соки. Конечно, ими не наешься, но… они помогут хоть немного восполнить резерв.

Тяжелая рука опустилась на голову запинающейся, смущенной девушки. Торико улыбнулся.

- Спасибо, Комацу.

Зебра промолчал.

Девушка кивнула.

Путь продолжился.

В Лабиринте смерти температура поднялась еще выше. Хотя, казалось бы, куда уж больше. Воздух дрожал и колыхался зыбким маревом, палящее солнце давило, пригибало к земле. Комацу не могла толком вздохнуть, почти упав на спину верблюда. Она не заметила, как съехала в бок и упала на песок.

Песок под ее ногами зашевелился, образовалась воронка, которая утянула девушку внутрь. Комацу даже не успела вскрикнуть от неожиданности.

Песок со страшной скоростью скользил вниз, это напомнило девушке трубы в гурманском аквапарке. Ее несло песочным потоком по подземному лабиринту, швыряло из стороны в сторону, иногда даже переворачивало вверх ногами. В такие моменты лучше расслабиться и плыть по течению. Комацу вытянула руки вдоль тела и постаралась стать как можно ближе к песочному потоку, чтобы монстры, выглядывающие из стен подземных катакомб, не добрались до нее.

- Мелкая, если ты думаешь, что избавилась от нашего уговора, и не мечтай! - раздался вокруг знакомый голос. - Даже смерть не помешает тебе стать моим поваром.

- Зебра-сан! - радостно воскликнула Комацу и тут же закашлялась: песок попал ей в рот.

- Я нашел мелкую.

Торико вытер трудовой пот, глядя на поверженных монстров. Пока Зебра создавал звуковую карту и прощупывал окружающую местность звуковыми волнами, он разбирался с охранниками Лабиринта смерти, неожиданно выросшего перед ними из песка. Причудливые изгибы растений и скал, переплетение острых линий поражало воображение. Лабиринт подрагивал вместе с воздухом, как будто и сам был миражом. А может, так оно и являлось на самом деле?

Когда Зебра использовал карту, остальные способности делались недоступными, поэтому Торико отвлекал на себя внимание зверей и уничтожал их.

И беспокоился за Комацу. Своей выносливостью и силой воли она уже не раз удивляла его, но все же Комацу - девушка и ни разу не охотник с их физическими данными.

- Она в песке, ее уносит все дальше, - Зебра говорил тихо, видимо, использовал свои способности в полную мощность. Он подошел, отрезал кусок мяса от поверженного чудовища и зажевал.

Снадобья Комацу оба негласно решили оставить на потом, когда вокруг может не оказаться еды.

- Она еще жива?

- Да… пока что…. Но скоро может выйти из зоны действия моей карты.

- Идем за ней, Зебра! - Торико решительно сжал кулаки. - Комацу, конечно, всегда готова к смерти и не боится ее, но она мой друг. Я не могу оставить ее в беде.

- Тогда пойдем по поверхности. Будь настороже, мы заходим в Лабиринт.