Комбат

– Я уже ничего не буду приказывать, Голубятников. Семенову предстоит разруливать проблемы сводного полка. А он умеет это делать.

– Ну почему у нас всегда в самый последний момент что-то вдруг не сработает?

– И этот вопрос не ко мне!

Серебрянников объявил совещание закрытым.

В то время как комбат находился в штабе полка, дежурный по 8-й роте сообщил Стрельцову, что приехала жена и ждет его у контрольно-пропускного пункта.

– Где сейчас ротный? – спросил Юрий.

– Капитан Макарьев пошел к зампотеху.

– Если понадоблюсь ему, передашь, что я на КПП.

– Так точно! Туда же ушел и старший лейтенант Раневич, к нему тоже кто-то приехал. И он так же просил предупредить его, если что.

– И давно офицеры стали о чем-то просить сержантов?

– Извините! Старший лейтенант Раневич не просил, он приказал предупредить его.

– Вот это другое дело. Я ушел!

Стрельцов прошел через КПП на площадку, где его ждала Екатерина. И вновь у ее ног стояла объемная сумка. У забора Юрий увидел Раневича с Ольгой. Спросил жену:

– Ну зачем ты приехала, Катя? Время позднее. Мы уже попрощались. Зачем сердце рвать?

– Я не могла оставаться дома, зная, что ты еще в городе.

– А в сумке продукты?

– Да. Когда вы улетаете, Юра?

– Пока неизвестно. Скорее всего, завтра, но, возможно, и задержимся. Сейчас на совещании у командира полка решается этот вопрос.

– Ты позвонишь перед вылетом?

– Если смогу.

Катя указала на Раневича и Ольгу:

– Тоже, наверное, молодые супруги.

– У них до свадьбы дело еще не дошло.

– Ты их знаешь?

– Да. Офицер – взводный той же роты, в которой служу я. А девушка – его невеста, Оля. Кстати, вас надо познакомить.

Они подошли к Раневичу и Ольге.

– О! И Стрельцов здесь, не заметил, – воскликнул Виталий. Повернулся к невесте: – Знакомься, Оля, это мой друг и сослуживец, Юра Стрельцов, а с ним его супруга, Катя!

– Добрый вечер, – поздоровалась Ольга.

– Очень приятно, – улыбнулся Стрельцов. – Ну а нас уже представили. Я вот о чем подумал: мы с Виталиком улетаем в командировку, а вам, пока мы будем отсутствовать, не мешало бы подружиться. Все же вдвоем ждать легче.

Оля проговорила:

– Я с удовольствием. Будет с кем вечера проводить. Иногда, правда, – ведь у меня еще бабушка, ей требуется уход.

Катя улыбнулась, впервые за последние дни:

– А я буду помогать тебе в этом.

Внезапно как из-под земли выскочил дневальный роты:

– Извините, товарищи офицеры, но вас срочно вызывают в батальон!

– Ротный? – спросил Стрельцов.

– Так точно! На совещание.

– Ясно! Значит, в штабе полка сбор закончился. – Он повернулся к жене: – Ну вот, Катенька, надо бежать! Ты с Олей езжай.

– Хорошо, не забудь сумку!

– Не забуду! До свидания, любовь моя.

Попрощался с невестой и старший лейтенант Раневич. Офицеры скорым шагом направились к КПП, Стрельцов по пути подхватил сумку. У входа в контрольно-пропускной пункт офицеры остановились, обернулись. У забора продолжали стоять две женщины, провожая возлюбленных на войну. Махнув им руками, старшие лейтенанты прошли на КПП. А женщины, взявшись под руку, о чем-то тихо разговаривая, направились к автобусной остановке. Теперь им предстояло ждать своих мужчин. Мучительно ждать и верить, что они вернутся из Чечни живыми. Не предполагая, в какое пекло попадут их любимые и насколько долог и труден будет их путь домой. Путь, который предстояло пройти не всем.

Глава седьмая