Комбат. Механик для легионера

Царюк остановился, разглядывая чудное создание. На время он забыл и о завещании, и о своих страхах. А странная птица критически осмотрела Андрея и решила, что его нечего бояться. Носорог взлетел чуть выше, и тут Царюк заметил на дереве странный нарост, который вроде бы шевелился. Носорог по ветке подобрался к этому наросту и открыл свой клюв. Нарост потянулся к клюву. Андрей решил, что ему мерещится, подводит зрение, – все же птица забралась достаточно высоко. Он не знал, что у носорогов самка, найдя подходящее дупло, замуровывает сама себя. Сначала она работает снаружи, а когда щель становится слишком узкой, забирается внутрь и продолжает свою деятельность оттуда, пока не остается только узкое щелевидное отверстие, через которое едва проходит клюв птицы. Самец все это время приносит ей строительный материал. Замуровав себя, самка откладывает яйца. Самец кормит ее, а затем и птенцов. К завершению гнездового периода он становится совершенно тощим, а вот самка выходит из своего заточения в прекрасной форме – упитанной, с запасом жира.

Царюк продолжил свой путь. Наблюдение за удивительной птицей душевно раскрепостило его, он больше не боялся коварных ядовитых рептилий и жалел о том, что знаменитые джунгли способны порадовать его только многоцветием птиц. А хотелось увидеть оленей, лесных быков, даже слонов.

Возможно, лет двести тому назад желание Царюка осуществилось бы. Но под напором цивилизации крупная живность ушла из этих мест или была истреблена. Между прочим, к счастью Андрея. Встреча с быком или слоном могла закончиться трагически. Птицы же не представляли никакой опасности. Птица-носорог оказалась самой крупной из замеченных молодым человеком, большинство остальных едва превосходили размерами воробья.

А потом вдруг как-то сразу навалилась усталость. В этот раз Царюк запасся достаточным количеством воды и своевременно утолял жажду, однако тропический климат сделал свое дело. Андрей едва передвигал ноги и даже забывал проверять подозрительные места, встречающиеся на тропинке. Он думал лишь о том, как бы ему поскорее дойти до нового указателя, а потом устроиться на ночлег. Судя по карте, населенные пункты в окрестностях отсутствовали.

Только выйдя на финишную прямую, Царюк сумел в полной мере оценить хитрость людей, занимавшихся указателями. То, что на карте обозначалось неопределенными штрихами и кружочками, оказалось небольшим городком. Знай Царюк об этом в гостинице, он бы не стал тащиться через джунгли, а добрался бы сюда на машине. Но создатели карты не собирались облегчать ему жизнь!

Глава 28

В Читинском аэропорту Москита тоже встречали. Метис позаботился. Похоже, у него в каждом российском городе имелись знакомые. Москит указал своему новому подручному на Комбата со Светланой, и тот, поняв все с полуслова, сел им на хвост. Москит же, взяв ключи, отправился искать серый «фольксваген». Зачем ему лишний раз светиться. Подручный вернулся минут через десять и сразу уселся за руль.

– Твоих клиентов встретил какой-то мужик и определил их в свою тачку. Глянь, они отъезжают, – сообщил он.

Москит искренне порадовался, что Чита – сравнительно небольшой город. В любом из московских аэропортов они уже раз десять могли потерять своих подопечных.

«Фольксваген» тронулся с места. Москит смотрел на шедшую впереди легковушку, думая, каких еще сюрпризов можно ждать от преследуемой им парочки. Он ведь и предположить не мог, что у них в такой дали окажутся друзья-приятели. Москит надеялся, что мужик с девкой сразу отправятся на рейсовом автобусе по своим делам и он в течение дня сумеет улучить момент для расправы. Теперь жди и гадай, сколько времени они задержатся в городе. Хорошо, если ближе к вечеру освободятся, а если зависнут тут на пару-тройку дней? Москит о таком варианте не подумал, даже «жучков» оставил дома. Хотя элементарные подслушивающие устройства можно достать везде, проблема в том, как их установить. Значит, опять торчать в машине, карауля подопечных, словно цепной пес?

Другие варианты в голову не приходили. Напарнику Москита такой расклад сильно не понравился.

– Думаешь, у меня десять тачек и я их оставляю по разным дворам! – буркнул он, но все же машину отдал.

Похоже, Метис имел на него большое влияние.

Договорились быть на связи, а утром встретиться здесь же, во дворе. Москит вполне разумно предполагал, что парочка заночует у друзей и на следующее утро отправится по своим делам.

Так оно и вышло. Утром явился напарник с помятой физиономией и дыша перегарным выхлопом. Москит не удержался от вопроса:

– Как же ты сядешь за руль?

– А, – отмахнулся тот. – Меня большинство здешних ментов знает. Если тормознут, суну бабки и поеду дальше.

– Пока ты будешь совать бабло, они успеют свалить, – в голосе Москита чувствовалась озлобленность.

– А ты че, всевидящий? Вдруг они зависнут тут еще на пару дней? – в свою очередь окрысился напарник.

Дальнейшую грызню остановило появление Светланы с Комбатом в сопровождении Широкова.

– Кажется, сваливают, – напрягся Москит. – Дай им отъехать и трогай.