Комбат. Между мертвым и живым

Умеренно бессвязная прокламация грузчика была встречена бурной реакцией.

– Я пойду еще народ позову! – воскликнул Марков и выбежал из бытовки.

Наверное, дело могло закончиться революцией, если бы нездоровую активность Маркова не заметил Комбат, отправлявшийся на прогулку. Он остановил рабочего и спросил:

– Что случилось, где пожар?

Марков остановился, подозрительно посмотрел на спрашивающего. Нормальный мужик с виду, не какой-то ботаник. Крепкий, располагающий. Настоящий.

– Нет никакого пожара.

– А что за беготня тут у вас?

– Спросишь тоже! Ты в курсе, что творится в гостинице? Что люди мрут один за другим!

– Слышал. Я вчера вашего монтера из шахты вынимал.

Марков посмотрел на Рублева уже внимательнее. Он, конечно, не был при извлечении тела. Но слышал, что какой-то постоялец помогал вытаскивать несчастного Семена.

– А! Ну так мы сейчас пойдем с директором разбираться!

– В смысле?

– В самом прямом смысле. Мы не намерены тут работать больше. Сам смотри, что делается, а нас держат, как крепостных. Надо сваливать отсюда, пока не поздно.

Рублев покачал головой.

– Это не выход. Надо разбираться, что происходит, а не убегать. Я ходил сегодня к вашему начальнику, хотел, чтобы он мне разрешил поучаствовать в событиях, посмотреть немного по сторонам. Он не подпустил.

Марков выругался. Борис взял его за плечо и придвинул к себе.

– Может, вы мне поможете?

– Мы?

– Ну все, кто тут работает! Я тоже хочу понять, что происходит. Директор на сотрудничество не согласен. Значит, надо действовать помимо директора.

Марков, кажется, колебался. Хотя предложение Бориса явно шло в тему настроения коллектива гостиницы. Людям хотелось, чтобы тем или иным способом все встало на места. Чтобы стало понятно, случайны ли эти убийства. И если все-таки нет, то хотелось бы, чтобы убийца получил по заслугам. И неважно, в общем-то, потусторонний он или настоящий. Если человек, так пусть его посадят. А еще лучше – закопают в землю, как и полагается убийце.

А если все-таки это Черный Матрос. Ну что же, на всяческую нечисть тоже найдется управа при желании. На то есть церковь. Или колдуны, от которых нынче в глазах рябит.

С другой стороны, Комбат был незнакомым человеком. И такое его участие выглядело несколько странно.

Желание справедливости пересилило.

– Так я сейчас народ соберу. – начал было Марков.

– Не надо никого собирать, – остановил его Комбат. – Не надо. Я пока незаметно посмотрю что да как. А потом, если что, скажу.

– А может, все-таки прижать его? Наверняка он что-то знает!

Вот под этим заявлением Комбат и сам мог бы подписаться. При желании даже кровью.

– Знает-то знает. Но можно ли ему про это говорить? Хуже не сделает? Давай-ка я сначала сам пригляжусь, – настаивал на своем Рублев.

– Может, подойдешь со мной, там люди ждут. – предложил Марков.

– Пошли, – ответил Рублев.

Они вернулись в бытовку. Зоя Викторовна уже не плакала. С ней сидела уборщица Дарья – пожилая толстая женщина с патологически добрым характером. Дарья что-то ворковала на ухо администраторше. Со стороны было не понять ни слова, но тональность звуков не вызывала сомнения: это было утешение. Когда в дверях появился Марков с незнакомым мужчиной, Дарья стала говорить еще тише. А Зоя Викторовна очень постаралась придать лицу спокойное выражение.

Марков вкратце объяснил, кто такой Комбат, и сказал, что теперь тот будет помогать разбираться в ситуации. Зоя Викторовна покачала головой и снова стала рассказывать про свои нехорошие сны. Комбату от всей этой эзотерики стало смешно. Но было бы неудобно перед напуганной женщиной устраивать лекцию по научному атеизму. Рублев терпеливо все прослушал и только потом взялся за расспросы.

Его интересовало, не имелось ли каких-то конкретных зацепок, говорящих о реальности Черного Матроса. Например, не появлялись ли вчера в гостинице незнакомые и неуместные люди. Кто-то же подбросил в стиральную машину эту драную тельняшку! Не привидение, это точно.

Но ни Марков, ни Зоя Викторовна никого не видели. Комбат попросил:

– Слышишь, Ваня, аккуратно переговори с остальными. Может, кто из них что-то заметил?

– Поговорю, – кивнул Марков.

Зоя Викторовна возразила:

– Да что толку? Я же говорю – никакой он не человек! И никто его не мог видеть.

– Ну, мы все-таки поищем, – ответил Комбат.

Марков немедленно с ним согласился. Похоже, что ему тоже нравилась идея материального противника, а не выходца с того света. Он пообещал Комбату, что плотненько переговорит с теми, кто нашел тельняшку.

Рублев возразил:

– Нет, друг мой! Разговаривать с ними буду я. Ты просто сделаешь так, чтобы мы смогли пересечься. Понятно?

– Так точно! – подтвердил грузчик.

– Только ты опять-таки сделай так, чтобы никто не заметил, что они ко мне ходили. Особенно директор. Он тогда может все дело испортить.

Разумеется, Марков пообещал, что все будет сделано надлежащим образом. И Комбат полагал, что так оно и будет.