Комбатанты (СИ)

Рагонтар начал вопить, когда его придавило перегрузкой, потом затих, я не обращал внимания. Я выживал, размышляя о том, что погибших окажется довольно много, мы ведь не давали предупреждения о старте. Хотя, если подумать, программа отхода выглядела элегантной, даже мягкой, я про себя подивился. Кто знает, вполне вероятно, большинство уцелеет в навязанном нам катаклизме.

Вот только есть здесь один субъект, которому более незачем жить. Если он выкарабкается из передряги, обязательно свалит всё на меня, а я так не желаю. Я добью старейшину, и пусть в наших несчастьях окажется виноват он. Достаточно бросить толпе эту кость, и она удовлетворится свежим мясом.

Рагонтара выкинуло из кресла и теперь он лежал на полу. Кровь тихо расползалась из-под смятой грудной платины. Я наблюдал за ним с равнодушным любопытством. Время в прыжке тянулось вечно, но это уже не имело значения, а когда судно завершило маневр, я, не вставая с кресла включил обзорный экран и приборы. Пришла пора определиться с нашим местоположением.

Кажется, в целом мы остались живы и дела наши шли не так и плохо. Я запустил систему проверки корпуса, включив заодно обзор и просто не поверил глазам. Прямо в безвоздушном пространстве, на несущемся с огромной скоростью корабле, на подорудийной броневой площадке, сцепившись, ожесточённо дрались два странных существа. Одно было чернолицым какРагонтар, другое светлым, а ещё за спинами у обоих бестолково метались крылья, совершенно не нужные в безвоздушной среде и потому особенно нелепые.

Боги, это же боги Рагонтара! И вот на них он полагался, на их помощь и содействие рассчитывал? Впрочем, пусть делают, что хотят, я не старейшина, я буду управлять своим умом, а не занимать ничтожный чужой, вот только пора доделать самое важное, пока не прибежали мои помощники.

Я поднялся и точным ударом прикончил Рагонтара. Он так и не очнулся, ушёл без страданий, хотя заслуживал худшей участи. Глядя на нелепую словно раздавленную фигуру, я прикинул, что следовало для начала его трахнуть, а добивать уже потом, но не тянуло, если честно, и прикасаться лишний раз к этому уроду.

Той ли головой мы думаем, когда строим своё общество. Может быть, пора что-то менять в нём и в себе?

Запищал дверной сигнал, кто-то требовал доступа. Убедившись, что не напортачил, и Рагнотар действительно мёртв, я наскоро скроил скорбное выражение лица и отомкнул замок люка.

Глава 20

Мы невольно вцепились, кто во что мог, казалось, планета просто распадётся на куски. Не то чтобы удар показался так силён, присутствовало в нём что-то глобальное, всеобъемлющее. Я царапала пальцами землю в поисках надёжной опоры, да просто моральной поддержки, потом нащупала корень и сжала его изо всех сил. Дерево трепетало каждым нервом. Страх пробрал и его до кончиков ветвей, но вдвоём нам стало легче.

Что происходит? Откуда рухнул катаклизм? Накрой долину залп чужих орудий с орбиты, нас бы убило и всё, я понимала, что планета раскачалась по другой причине. Где-то гремел совсем иного масштаба бой? Сберечь бы этот мир от разрушения, если мы его отвоевали.

— Как-то пугающе начинается новая эра! — прошептала Дилси.

Воцарилась тишина, такая полная какой обычно вообще не бывает. Ветер и тот стих, не шелестел листьями, хотя, кажется, должно быть наоборот. Не может такое потрясение без всяких последствий сойти на нет. Штиль перед бурей? Что нас ждёт? Старые клише не срабатывали на свежей планете.

Внизу в лагере тоже всё замерло. Отсюда я видела, что люди стояли, или сидели, не удержавшись на ногах в момент толчка, но никто не двигался. Мы все как один человек, ждали, хотя и не знали, чего. Второго содрогания тверди, медленного разрушения планеты, рёва воздуха, уходящего в пространство?

Первыми устали изображать немую сцену две совсем молоденькие девушки, что цеплялись за склон ниже нас, не успев вскарабкаться сюда. Они встряхнулись как собачки, словно сгоняя отслужившее своё оцепенение и принялись деловито подниматься дальше. Я следила за ними, затаив дыхание, но ничего страшного не происходило.

Затем в лагере, кто-то сдвинулся с места. Началось неуверенное ещё шевеление. Люди оглядывались, словно спрашивая друг у друга совета и разъяснения. Несмотря на изрядное расстояние, я хорошо видела фигуры, хотя и не различала лиц.

Наша гротескная пушка всё так же дерзко глядела в небосвод, бросала вызов, но не могла же она сработать? Говорят, и незаряженное ружьё один раз в жизни стреляет, только вряд ли это условие применимо к макетам.

Я сама не заметила, как немного расслабилась, села свободнее, отпустила корень. От почвы шла странная щекочущая энергия, она не тревожила, зато наполняла силой.

Терзало лишь одно беспокойство: чем завершилась наша отчаянная авантюра? Значит ли странный удар, что чужой корабль уже отправился в родные космические глубины или ничего ещё не решено, и в любой момент на нас может обрушиться огонь или куда более страшная кара — туман слабоумия?