Комбо

Вернувшись в отдел, первым делом рассказали остальным о намечающемся «пире духа» (не сдержался Гусев), а затем навалились на разбор достопримечательностей порученного квадрата. Да, «голубых» клубов не было, зато числился один магазин с товарами для интимного разнообразия и одно эскорт-агентство. Гусев немедленно предложил сделать ставку — и Волошин рассвирепел, предложил заниматься цирком в нерабочее время, хотя знал, что черти всё равно скинутся по сто рублей, чисто символически. Затем Волошин отправил всех по домам, кроме дежурных, отсыпаться перед завтрашним бдением. По приказу Малышева, рейд «Наблюдение» должен был начаться с утра.

А ночью сгорел секс-шоп.

Глава 4. Актум эст, илицет!

Макс

Впервые в Небытии я почувствовал новую эмоцию — нетерпение. По-прежнему показывались знакомые картинки, наверное, из прошлой жизни. И по-прежнему я был не в силах вспомнить имена людей, названия мест — только общий кадр. Но в этот раз к картинкам добавились другие, очень яркие и несущие особое настроение. Это были сказки. Почему именно они? Глупые цари, разговорчивые животные, путешествия на конец света за самыми простыми предметами… Как всё это было удивительно успокаивающе! И даже делало окружающий эфир менее тягостным. А когда воронка выплюнула в Игру, я сразу восстановил всё, что имело отношение к ней. Моё земное прошлое по-прежнему оставалось за дымкой, но прочитанное в библиотеке заполнило затемнённые пятна в памяти сочными цветастыми образами.

Игра снова вернула в аптеку. Вспомнилось и молоко, которое я допил по дороге в спортивный клуб, и хлеб, от которого успел откусить единожды.

В последний раз я дошёл до клуба, чтобы узнать там о возможности поучаствовать в боях, но уведомлений о том, сколько я смогу получить за бой, не получил. Возникло подозрение, что мордобой был создан чисто для снятия стресса в игре. В общем, стоило всё узнать подробнее. Главное — предвкушение нового опыта подсказывало, что в процессе обязательно в памяти всплывёт что-то знакомое из реальной жизни. Но сначала…

Рука потянулась к карману, и в ней возникла бутылка, заполненная белым содержимым на треть. Поднёс её к губам, и, как в первый раз, мысленно застонал от удовольствия: вкус еды давал возможность почувствовать себя живым. Улыбнулся про себя: кажется, я на полпути к тому, чтобы стать молочным наркоманом! Для полного счастья откусил хлеба, раз и два, пока не доел. Должно быть, еда добавляла бонусы к выносливости, потому что шагать я стал быстрее, да и вообще, появилась лёгкость в мыслях… и в кошельке.

А тут и системный голос уведомил:

— Коэффициент вашей выносливости — два. Время действия — десять минут. На вашем счету ноль кредитов. Рекомендуем пополнить кошелёк.

«Кошелёк! Мать их!» — посмеялся мысленно, шагая в нужном направлении.

Клуб, ожидаемо, был пуст. Как вдруг мужской голос, напоминающий ведущего из игры «Что? Где? Когда?», заставил вздрогнуть:

— Salve, Макс![6]

Примерно понимая схему действий в игре, я полез на ринг. И, едва оказался там, как по периметру над головой зажглись мелкие светодиодные лампочки.

— Ut desint vires, tamen est laudanda voluntas[7], — вроде бы предупредил о чём-то мужской голос и, не переводя на русский, добавил с интонацией, с которой обычно рефери говорит «Бокс!»: — Ad primos ictus non corruit ardua quercus[8].

— Чё? — едва успел подумать, как все мысли улетучились, кроме одной: Матка бозка!

На арене стоял человек-гора, на голову (минимум!) выше меня. И это чудовище в облике человеческом не стало ждать нападения, а пошло на соперника. Я едва успел выставить руки вперёд и заметить, что на них возникли боксёрские перчатки. Интересно, если я сейчас выйду с ринга, засчитают ли технический нокаут?[9] Я попятился из чисто технического интереса, не желая показывать трусость, но, очевидно, в игре не был предусмотрен побег с ринга. С щитом или на щите, как говорили греки.

— Ладно, тогда мне, официант, пожалуйста, вкуса крови для полноты ощущений! — пробормотал я и уклонился от рывка супер-соперника.

При следующем приближении человек-гора замахнулся для джеба[10], но я уклонился и апперкотом саданул по грудной клетке громилы.

— Ab altero expectes, alteri quod feceris![11] — невозмутимо сказал голос, что, вероятно, означало: удар засчитан.

Где-то, на периферии зрения, мелькнули какие-то цифры, но я не успел их рассмотреть: нужно было следить за соперником.

Последовавшее тоже было ожидаемо: я отвлёкся на угадывание перевода фразы рефери-полиглота и тут же получил акцентированный удар в лицо. Игра моментально поплыла, управление телом начало тормозить. Где-то слева замелькали мошки-цифры. Пока я пытался сделать хотя бы шаг в сторону, последовал второй удар, а за ним — третий и четвёртый. Пятого не случилось. Рефери сказал:

— Актум эст илицет![12]

И я оказался в аптеке. Нецензурное слово, непроизвольно произнесённое, эхом откликнулось по углам.