Комдив

А тем временем командир немецкой дивизии генерал фон Эдельсхайм, получив от своего передового батальона сообщение о сильном русском сопротивлении, приказал пока не атаковать русские позиции. Он не желал нести лишние потери, а силами одного батальона, судя по всему, прорвать русскую оборону было невозможно. Его части всё равно уже входили в прорыв, так что один-два часа погоды не сделают, зато потом, когда подойдут остальные полки его дивизии, он одним ударом прорвёт русскую оборону и двинется дальше. Обойти русских в этом месте было невозможно, разведка уже проверила. Можно было лишь отойти назад, чуть ли не к прорванной передовой, и там свернуть в сторону, но гарантии, что и там не окажется русский заслон, дать было нельзя. А у русского заслона было достаточно места для сбора всех сил его дивизии.

К тому же фон Эдельсхайм уже доложил наверх, командующему 4-й танковой армией генерал-полковнику Готу, о своём прорыве и, в свою очередь, получил сообщение, что ему на помощь движется дивизия «Великая Германия». Не хватало ещё столкнуться с ней при попытке обойти оборону русского заслона.

Достаточно быстро его части собрались вместе, но только приготовились атаковать русские позиции, как на них обрушилось море огня. По его дивизии заработало около сотни русских гаубиц, а кроме них нанесли удар и «сталинские органы». Потери оказались страшными, а самое хреновое – это невозможность управлять дивизией напрямую, так как штаб дивизии ещё оставался на старом месте, с тыловыми подразделениями. Немецкая дисциплина и тут сыграла свою роль: несмотря на сильный обстрел, связь работала, и управление частями сохранялось.

Поняв, что, оставаясь на месте, его дивизия будет нести потери без всякой пользы, фон Эдельсхайм приказал немедленно атаковать русских. Наибольшие потери от этого обстрела понесли пехота и бронетранспортёры, но оставшихся сил было ещё достаточно. Немецкие солдаты тоже понимали, что чем быстрее они пойдут в атаку, тем быстрее выйдут из-под обстрела, а потому не стали с этим тянуть. Стараясь как можно быстрей достичь русских позиций, они рванули вперёд, но когда приблизились на километровое расстояние, их встретило море огня.

Все русские позиции вдруг засверкали огненными вспышками, и немецкие танки и бронетранспортёры один за другим стали останавливаться и загораться. Даже десяток новых «тигров», имевшихся в танковом полку, не смогли им помочь: им даже не удалось дойти до русских позиций, их подбили в лоб, причём одному из них попавшим русским снарядом снесло с погона башню, а сам танк проехал ещё немного, прежде чем остановился. Самое паршивое, что было непонятно, откуда и чем били по ним русские: наличие пламегасителей и хорошая маскировка позволили им практически безнаказанно стрелять по немцам.

Я с волнением ждал приказа на начало моей фазы операции: если раньше времени перерубить пробитый немцами коридор, то можно запороть всю операцию. Я терпеливо ждал, пока значительная часть немецких войск двигалась по коридору. Затем наступило затишье, но начинать всё равно было ещё рано. Вскоре из нашего тыла послышалась сильная канонада, и наконец поступил приказ выступать – вовремя, так как на подходе показались новые немецкие части.

Отдав приказ, я стал лично контролировать бой. Первыми на немцев двинулись новенькие Т-43 при поддержке бронетранспортёров. Кроме того, их накрыли миномётами, и немецкий заслон не выдержал. Мы едва успели соединиться, перерубив пробитый немцами коридор, когда с их стороны показались танки. Капониры для техники были отрыты заранее, вот мои танки в них с ходу и заехали, оставив над землёй только башни с орудиями. Новые пушки позволяли уверенно бороться с немецкими танками, как с модернизированными «четвёрками», так и с новыми «тиграми», по крайней мере, уже с километровой дистанции бронебойные снаряды пробивали лобовую броню «тигров».

Позиции пострадали не очень сильно, и сейчас их занимали наши бойцы, так что скоро немцев встречала сильная оборона. Все их попытки снова пробить коридор окончились неудачей – ловушка захлопнулась. И хотя немецкие потери в целом были не такими уж большими, они всё равно ослабляли противника.

Глава 11

Оставленные заслоны немецкой 24-й танковой дивизии было достаточно легко снести, с нашими-то силами, когда против примерно пары немецких батальонов c двумя противотанковыми дивизионами, ставших в оборону, действовала моя полнокровная дивизия. Несмотря на то что в качестве противотанковых орудий немцы использовали новейшие Раk-38, они оказались неэффективны против наших новых Т-43, имевших гораздо более толстую броню, чем старые Т-34[31].