Комдив. От Синявинских высот до Эльбы

Полковник Новиков попал в дивизию в тяжелое время. Он быстро сориентировался в обстановке. В глаза бросались его деловая хватка и твердость в решении вопросов. Через пару дней он уже был полностью, как говорится, в своей тарелке в роли начальника штаба. Его в этой должности признали и офицеры штаба дивизии, и командиры полков. Мне импонировала его природная скромность: «не выставляться и большим быть, чем казаться». Было видно, что он прошел трудную школу войны. До прибытия к нам он командовал полком на Невской Дубраве, где долгое время шли кровавые бои. Это был простой человек, крепкий физически, смелый, без тени позы и бахвальства. Я был очень признателен командующему армией генералу Рогинскому, что он прислал в дивизию начальника штаба, который по всем статьям подходил нашему сложившемуся боевому коллективу. Не думал я в ту пору, что нам с Новиковым суждено будет пройти рука об руку весь боевой путь от Кириши до Эльбы. Надо сказать, что за все это время ни одна тень не пробежала между нами.

Продвигаясь с боями в глубь обороны противника, мы видели результаты боевой работы нашей дивизии и других частей 54-й армии. С августа 1941 года дивизия дралась на этом направлении. Еще тогда Новые Кириши и г. Кириши два раза переходили из рук в руки, несмотря на то что тогда мы значительно уступали гитлеровцам в вооружении и боевом обеспечении. Теперь, когда мы с боями освобождали в третий и последний раз эту территорию, возле каждой деревни мы натыкались на кладбища «псов-рыцарей». Под деревней Мягры, на большой площади по обе стороны грунтовой дороги, были расположены три кладбища по 700 могил в каждом, на всех могилах стояли березовые кресты, «украшенные» стальными касками. Мне в голову пришли пророческие слова Александра Невского: «Кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет!» Я приказал одному из политработников написать крупными буквами на большом листе фанеры это предостережение русского полководца и прибить щит к одной из арок кладбища. Все было исполнено, но ниже этих слов кто-то, видимо, из проходивших мимо солдат не удержался и сделал приписку: «Так-то, вашу мать…»

В этой связи я вспомнил, как генерал Рогинский рассказывал, что в брошюре одного немецкого офицера прочел следующее: «Кто не воевал под Киришами, тот не знает, что такое война».

6 октября, на третий день боя, дивизия освободила Драчево, Мягры и под сильным артиллерийским обстрелом подошла к деревням Жар и Боровик. За этот день дивизия продвинулась на 20–25 км и подошла ко второй оборонительной полосе, заблаговременно подготовленной противником. Здесь они укрепили оборону ДЗОТами, хорошо оборудованными траншеями полного профиля, проволочными заграждениями в 5–6 рядов. Вся полоса переднего края была плотно заминирована. Снова нужно было готовить прорыв заранее подготовленной обороны. Саперы под командованием офицеров Я. В. Смирнова и Я. И. Сорвачева под сильным огнем противника производили расчистку проходов в минном заграждении. На самых ответственных местах действовали минеры старшего сержанта А. Баталова и рядового Зубарева.

Разведчики Шуляковского и отчаянно смелого, находчивого капитана П. А. Панасенкова вели разведку огневых точек. Сам Панасенков был прирожденным разведчиком. В нем отсутствовало чувство страха и опасности за свою жизнь. Он виртуозно владел автоматом, пистолетом, гранатой, ножом и просто кулаком. В сложнейших ситуациях действовал мгновенно, как взрыв пороха. Пожалуй, он один из всей роты мог подползти к ДЗОТу противника, вытащить из амбразуры живого немца так, что тот даже пикнуть не успевал, и доставить его в расположение дивизии. С именем этого, без преувеличения, гениального разведчика связаны все успехи дивизионной разведки. Пройдя «огонь и воду», погиб он случайно — от шальной пули.

Артиллеристы лейтенанты В. Краинский и Палиев уничтожали огнем артбатареи обнаруженные цели, таким образом обеспечивая действия разведки и саперов. Нельзя не вспомнить добрым словом старших сержантов Манжула и В. Сухова. Первый — парторг роты, второй — комсорг батальона. По ним в этих боях равнялись остальные.

Несколько дней мы изучали оборону противника, вели разведку, поиски с целью захвата «языка». На отдельных направлениях пробовали прорывать немецкую оборону уже с пятью танками, но было видно, что одной дивизией здесь не справиться. Силы были на исходе. Дважды приезжал к нам командарм Рогинский и после нескольких рекогносцировок принял решение отказаться от дальнейших военных действий.

Вскоре 311-ю стрелковую дивизию сменила 198-я и заняла оборону на достигнутом нами рубеже. Наша дивизия вышла в район Дружево для подготовки к очередной операции в районе Новгорода.

За ликвидацию Киришского выступа более ста воинов дивизии были награждены орденами и медалями, в том числе и я — орденом Красного Знамени.

Уторгош Январь — апрель 1944 года