Комендант Санта-Барбары

— Давай, — Ленька на самом деле зевнул и полез к чайнику, который стоял в приемной у секретарши. Надо кофе сварганить, все едино на несколько часов работы. О, а тут и какие-то коржики есть, сухие, и сухофрукты в сахаре. Даже шоколад нашелся, отменно.

22.06.28 года, суббота. «Конец путей»

Эльза отложила гроссбух и устало вытерла лицо ладонью. Сейчас и здесь она могла поддаться минутной слабости, в ее личное купе никто не мог войти без ее на то позволения. Но как она устала, господи.

И конца-края не видно этой жизни, летом на тупиках в «конце путей» строящейся железной трансконтинентальной железной дороги, зимой на небольшом ранчо. Впрочем, на ранчо она отдыхает душой, в обществе старой подруги, даже скорее, старшей сестры и ее шебутных приемных детей. Пацаны такие классные, аж душа поет. И порой просит, требует своих детей.

Но только до тех пор, пока взгляд случайно не падает на один из старых шрамов от ожогов. И тогда внутри ее поднимается испепеляющая ненависть, охота найти, убить, посадить на кол, разорвать грузовиками… и после снова тяжелая депрессия.

Прошлый сезон был удачный, и особых проблем с «работницами» не было, и парень классный подвернулся. Эльза аж потянулась, вспомнив, что именно она вытворяла на пару с Леонидом. Может, не стоило его отпускать? Она взрослая, очень красивая, умная женщина, неужто не сумела бы его удержать? Даже несмотря на его практически точный анализ ее психического состояния и характера?

Эльза поглядела на пару огромных, алых, переливающихся языками пламени цветов. Пламенеющая лилия, подаренная ей Леонидом, успешно прижилась и уже почти полгода цвела в ее купе, являясь предметов скрытой и явной зависти «работниц».

К какофонии шума, издаваемого механизмами на промплощадке, прибавился стрекочущий звук, и вскоре старенький «белл», взметнув тучу пыли, приземлился неподалеку от офисных вагонов компании. Из вертолета выскочила молодая женщина в военной форме и исчезла в директорском вагоне.

— Интересно… вертолет Русской Армии, что им тут надо? — совладелица этого передвижного борделя положила на столик тяжелый бинокль и пожала плечами, возвращаясь к бухгалтерии. Деньги любят счет, ее фирма должно приносить прибыль. А это очень непросто… подвижной состав, мебель, белье, «работницы», охрана… хватает работы у бандерши, хватает.

И, как назло, уже почти полгода целибата. Ну никак по душе парня не подберет, а отдаваться просто так, ради секса, неинтересному мужчине — так и блядью стать можно.

В дверь купе вежливо постучали.

— Кто?

— Мадам Эльза, здесь к вам. Очень серьезные люди,— из-за двери раздался бас Ренди, одного их охранников.

У этого ирландского громилы люди делились на очень серьезных, серьезных, не очень серьезных и несерьезных. Раз он посчитал гостей очень серьезными, то стоит принять.

— Мадам Эльза? — в купе вошла молодая, лет двадцати пяти, огненно рыжая женщина в русской военной форме. Именно она была в директорском вагоне. — Я старший лейтенант Анастасия Жукова, военно-юридическая служба Русской армии. У меня к вам просьба от руководства нашей Республики и письмо от вашего знакомого.

На стол лег простой бумажный конверт.

Удивленно пожав плечами, Эльза знаком предложила сесть офицеру и вскрыла конверт. На сложенном несколько раз листе было всего несколько строчек.

«Эльза, здравствуй.

Кажется, я нашел твоего пирата. Выслушай подателя этого письма.

Твой друг, Леонид Панфилов».

Листок выпал из ослабевших рук, а все в купе вдруг стало расплывчатым.

— Мадам, с вами все в порядке? Мэм? — Анастасия осторожно притронулась к плечу замершей женщины.

— Да-да. Все нормально. Только… извините, — Эльза вытащила носовой платок и вытерла выступившие на глазах слезы. — Итак, чем я вам могу помочь? И могу ли я увидеть тело этого… того человека, про которого написал мой друг?

— Мэм, прошу вас меня извинить, но он пока жив. Пока. Но чтобы его уничтожить, нашему руководству требуются точные данные и веские причины, он достаточно серьезная личность, и его ликвидация — это серьезный политический шаг. Прочитайте, пожалуйста, вот это. Это перевод показаний потерпевшей. — На стол перед Эльзой легла завязанная и опечатанная папка. Потом рядом лег отдельный лист и отпечатанным текстом расписки. — Распишитесь, пожалуйста, и впишите номер вашего Ай-Ди. Что вы хотите, бюрократия, — офицер развела руками и улыбнулась.

Эльза кивнула, надевая очки, и вчиталась в расписку. Потом на память вписала требуемый номер и аккуратно вывела подпись. После чего вытащила из ящика стола нож и срезала пломбу с папки.

По мере чтения она хмурилась. Чужая история до жути напоминала свою, но уже не туманила разум бесконтрольной яростью. Напротив, Эльза испытала нешуточный азарт, похожий на азарт охотника.

Еще раз перечитав показания, она подняла взгляд на сидящую напротив русскую.