Комендантский час

Коричневый дом, что, как и говорил священник, прилегал к кладбищу, представлял собой внушительных размеров бревенчатую постройку, выкрашенную в приятный древесный оттенок. Расстояние до кладбища, таящегося за недлинной стеной, все же позволяло чувствовать себя дома комфортно, тем более что окна выходили не на погост, а на заросший овраг, где тихонько притаилась местная речка.

Генрих, прибыв на место, вынул из кареты чемоданы и отпустил извозчика.

Калитка во двор была не заперта и держалась открытой благодаря гибкой ветке, привязавшей ее к цветущей яблоне. Около дома стоял сарай, видимо, приспособленный под мастерскую. Рядом с ним лежала неприкрытая куча дров. Юноша внимательно оглядывал все это, пока его не напугал голос, донесшийся из открытого окна.

– Здрасьте, помер кто-то? – вопросил пожилой мужчина с седой лохматой головой, одевший рубаху на голое тело.

– Эм…нет, здравствуйте!

– Да здрасьте, здрасьте. Чьих будете? – вновь вопросил старик.

– Я ищу Михаила Федоровича. Вы, наверное, его брат – Петр.

– Верно, а чего вам наш умник понадобился? Если зуб болит или какая другая хворь, то это не к нему, он у нас по болезням души.

– Я его студент, собственно, тоже собрался писать работу про психические расстройства.

– А, вон что. Ну, проходь, студент.

В просторных сенях юноша поставил чемоданы и вошел в светлицу.

Лысый мужчина с умиротворенным выражением лица сидел за столом и читал, иногда прерываясь на чай. Это и был профессор Митюков, о чем, собственно, говорила его аккуратная одежда, несвойственная работным людям. Его брат стоял рядом, занимаясь корзинкой сладостей для трапезы.

– Ваше имя? – бросил Михаил Федорович в сторону вошедшего юноши, не отрывая при этом взгляда от книги.

– Здравствуйте, профессор. Вы, наверное, меня не помните. Меня зовут Генрих….

– Не припомню таких, – сказал преподаватель, все так же не поднимая взгляда.

– Генрих Бауэр, – договорил студент, стоя смирно в проходе.

– Бауэр? – спросил Михаил Федорович, наконец оторвавшись от чтения. Его строгий взгляд был искажен толстыми линзами очков. – Конечно, я вас помню, Бенедикт. А чего это вы Генрих?

– Думал, так менее официально. У меня два имени, есть из чего выбрать.

– Оно, может, и так, – вступил вдруг в разговор Петр Федорович, выставляя на стол свежие ватрушки, – но Бенедиктом вас легче запомнить, так что пользуйтесь им, не стесняясь.

После этого плотник предложил гостю присесть за стол и отведать свежей выпечки. Студент не отказался, тем более, что как раз проголодался с дороги.

– Итак, с чем же вы ко мне пожаловали, голубчик? – начал расспрос профессор.

– Понимаете ли, Михаил Федорович, подходит время, когда нужно выбрать руководителя дипломной работы, а со мной ни один преподаватель категорически не хочет работать.

– Интересно, – озадачился вдруг лысый мужчина, – а по какой причине?

– Видите ли, обычно сфера моих интересов лежала в судебной медицине….

– Как же! Помню! Вечно вас к трупам тянуло. У нас же это дело не сильно развито. Нашли в воде, значит, утонул, нашли на пепелище – задохнулся.

– Вот-вот, но поскольку, как вы верно заметили, дело не шибко известное, то и людей квалифицированных по этой части у нас мало. Вот я и решил по болезням души писать работу, однако, и это у нас малоразвито, и те учителя, что имеют глубокое представление о сём предмете, посчитали, что я неспособен в него погрузиться. Но это не так! Мне сказали, чтобы я поезжал к вам и надеялся на чудо.

– Ага, значится, вы хотите в полете переобуться и сделать вид, что все года учебы посвятили уму-разуму человеческому?

– Нет, Михаил Федорович, я, правда, в этом вопросе очень осведомлен! А коллеги ваши как раз думают, что раз я с кадаврами имел обыкновение возиться, то и не способен про живых ни слова написать.

– Боюсь спросить, а хоть какая-нибудь основа у вас есть?

– Я почти закончил работу, она у меня с собой, – сказал Бенедикт, допивая свой чай.

– Значит так, молодой человек. Раз уж вы проделали сей путь, то я, конечно, просмотрю ваши наброски, но ничего не обещаю.

– Большего и не прошу, профессор.

– Я помню, что на моих предметах вы штаны просто так не просиживали, так что предчувствие мое хорошее.

– Спасибо, Михаил Федорович! Если вы вынесете положительный вердикт, то я с чистой совестью вернусь в Киев и буду заканчивать работу, дожидаясь вас там.

– Мы вернемся вместе, Бауэр. Отпуск мой уже кончился, если быть честным. Я жду лишь момента, когда к нам с братом заедет наша сестра, что живет в 10 верстах отсюда. Я Анну давно не видел, редко заявляется.

– А почему вам самим ее не посетить?

– Потому что Аннушка – замужем, и хотя это не звучит как проблема, – тяжело вздохнув, произнес Петр Федорович, – это проблема!

После этого он встал из-за стола и стал поправлять рубаху.

– Пойду обход делать, работа не ждет. А вы пока беседуйте, ученые. Кстати, молодой человек, раз уж вы остаетесь дольше, чем планировали, то можете разделить с моим братом комнату. Там чисто и есть еще кровать.

– Это бы сильно помогло, Петр Федорович, спасибо.

– Да что уж….