Комэск

– Капитан Галкин, Алексей Иванович. Назначен к нам начальником штаба. Летал на «СБ», участвовал в боевых действия на Халхин-Голе, в финскую, был на Северо-Западном фронте. Направлен к нам после госпиталя.

Галкин кивнул всем сразу коротко стриженной круглой головой:

– С летной работы списан. Надеюсь в дальнейшем пройти медкомиссию и летать вместе с вами. А пока буду начальником штаба.

По первому впечатлению он всем понравился.

Шаневич был очень обижен и даже не смог этого скрыть. Он искренне считал, что начальником штаба должен быть именно он. Сотникову на его обиду было… в общем, все равно:

– А ты, Кеша, не дуйся. Скажи лучше, когда твои орлы последний раз личное оружие чистили? А у Северова чистят регулярно. Ты порядок в комнатах своей эскадрильи видел? А теперь к нему или к Бринько зайди. Зарядку ты и твои подчиненные делают? Физическую форму свою поддерживают? А у них делают. Да, недавно начали, но ведь делают! Или, думаешь, я не знаю, что Суслик вчера вечером пьяный пришел? Хорошо еще, что его, дурака, не застрелили, когда он обратно лез. Вот бы ЧП нам, пожалуйста! Повезло, что комиссар еще не приехал, а то бы Суслик, да и ты с ним уже бы в пехоту воевать отправились. Так что, Кеша, не дуйся, а работай. Я вместе с вами летаю, так что и моя вакансия образоваться может. Вот и соответствуй! А теперь следующий вопрос – пополнение.

Сотников помахал рукой и с лестницы в коридор вошли летчики, десятка два. Некоторые имели вид бывалых пилотяг, их фуражки были лихо заломлены на затылки. Но большинство на вид были совсем молодыми, лет двадцать, наверняка это выпускники летных школ. Бывалые имели личное оружие, остальные его еще не получали. Все обратили внимание, что часть молодняка была в форме ВВС РККА, а не в флотской. Морской на всех не хватало, переведенным в пехоту и авиаторам стали выдавать обычную армейскую. Северов тоже имел только тельняшку, но и сам переодеваться не спешил, форму сухопутных ВВС считал более удобной, а начальство не настаивало.

– Значит, так. Имеем дополнительно восемнадцать пилотов. Делим так – в первую эскадрилью идет шесть, во вторую восемь, в третью четыре. Алексей Иванович, вот списки. Да, Северов, ты по-прежнему исполняешь обязанности комэска-3.

– Есть! – Олег был удивлен.

Младшие лейтенанты эскадрильями не командуют. Да и среди пополнения были летчики с более солидными званиями, пара старших лейтенантов имелась. Оба захватили финскую и воевали на этой войне почти с первого дня. Объяснение этому могло быть одно – в третью Сотников определил салажат. Так и оказалось. Сотников опытных летчиков, естественно, взял, но оставить на эскадрилье предпочел человека, которого хоть немного успел узнать и испытать в бою – младшего лейтенанта Северова.

Новичков Олег после недолгого разговора распределил по звеньям Вадима Ковина и Андрея Горобченко, потом побеседовал с каждым из новеньких, немного подумал и сел писать планы занятий. Малинкина он отрядил получать с пополнением личное оружие, летные комбинезоны, шлемы и прочие важные вещи. А уже на следующее утро третья эскадрилья дружно совершала пробежку и занималась гимнастикой на имеющемся спортгородке. Олег понимал, что времени нет совсем, поэтому стремился использовать каждую свободную минуту для занятия чем-нибудь полезным. На удивление легко Олегу удалось договориться в швейной мастерской, имеющейся на территории военного городка, о пошиве для своих летчиков разгрузочных жилетов. Военный городок был большим, на его территории было множество всяких складов, поэтому вскоре все обзавелись многими необходимыми вещами – компасами, зажигалками, перевязочными пакетами и т. д. Удалось даже раздобыть штык-ножи от «СВТ». Уже через несколько дней, кроме теоретических занятий и занятий пешим по летному, пристреляли и обслужили оружие, наточили штык-ножи, получили и максимально укомплектовали разгрузочные жилеты. Все втянулись в занятия, никто не роптал, понимали, что учатся самому необходимому, тому, что даст им шанс выжить в реальном бою. Командиры звеньев прекрасно понимали, что Северов знает, чему учит, поэтому не оставались в стороне, тоже занимались со своими подчиненными. К тому же Малинкин о Северове наговорил столько, что сначала новички подумали, что тот шутит. Но в ходе занятий стали подозревать, что тот их вовсе не обманывал.

Разговорившись с одним из местных работников, Олег узнал, что тот до войны был страстным охотником. Пришла война, стало не до охоты. Северов уговорил старика дать ему на время охотничье ружье, двустволку 16-го калибра. Вечером снарядили сотни две патронов с латунными гильзами и наутро, поставив в известность местное начальство, устроили на дальнем краю аэродрома стрельбы. В качестве мишеней бросали куски фанеры, которые летели, вращаясь, по довольно замысловатым траекториям.

Через неделю к ним неожиданно пришел полковник Мороз. Эскадрилья отрабатывала пешим по летному действия при нападении «Мессеров»-охотников, которых изображали летчики из сухопутного истребительного полка, также ожидающие своих новых машин.