Коммандер (СИ)

— Раздайте солдатам, и пусть роют ров. Один рыхлит киркой, а другой шлемом черпает землю.

— Так много не накопаем, — возразил Рейсснер, проводя ручищей по бритому черепу.

— Николас, даже если мы углубимся на три фута — оркам будет уже намного труднее лезть на повозки. А перед рогатками надо вырыть ров поглубже. Обязательно! Клаус, щиты целы?

— Мы все отремонтировали с последнего боя.

— Майнфельд, пошлите людей в разведку — надо найти хорошую позицию. Овраг или ручей, что то, где есть вода. Бой может продлиться не один день, а у нас лошади, не говоря уж о людях. Исполняйте!

Тот побежал отдавать нужные команды.

Рейсснер тяжело поднялся с бревна.

— Коммандер, людей надо подбодрить. Если бы был эль...

— Эля нет. Накормите их вдоволь, пусть хотя бы так. Ладно, совет окончен.

Вскоре был найден овраг с ручьем на дне, возле которого мы и встали.

— Воду придется носить на виду у неприятеля. Натаскайте пока воды в бочки, чтобы не делать этого под обстрелом. И напоите лошадей!

Развернув вагенбург, мы начали окапываться. Ближайшие к нам кусты срубили, чтобы не мешали обстрелу, и сделали колья. К концам прикрутили орочьи тесаки, и выставили эти колья в промежутки между телегами. Более-менее подходящее для человеческих рук оружие раздали арбалетчикам — отбиваться в рукопашную, когда кончатся выстрелы.

— Тут такие заросли, — пожаловался Линдхорст, глядя на высокую, в человеческий рост траву, окружавшую нас, — что мы не найдем ни одного болта!

— Пустяки. После первой же атаки орки все вытопчут. А чтобы искалось проще — прикрутите нитки или ленточки яркого цвета на каждый болт. Так они будут бросаться в глаза.

— Где же нам такое взять?

Я выразительно посмотрел на ярко-красное блио, доставшееся Линдхорсту от бедняги Стусса.

— Почти новая вещь, — жалобно пробормотал он, проводя по ткани руками.

— Да, орки оценят. Снимай быстрее, во имя Света Неизбывного!

Тот с каменным лицом начал кромсать ткань ножом, оставшись в кольчуге на дублете.

Да, с тканью — то просто, подумалось мне. Вот бы еще и с железом так же.... Как я жалел, что у нас нет кузнеца! Мы могли бы наделать немало наконечников для болтов и другого оружия из того хлама, который захватили у орков. Но, увы, об этом заранее никто не подумал.

Орки опять попытались атаковать внезапно. Несколько зеленокожих тварей выскочило из ближайших зарослей и набросилось на арбалетчиков, вырубавших кусты перед лагерем. Послышался звон металла и крики.

— Отходите! Отходите! Рейсснер, помогите им, — заорал Линдхорст.

Увы, еще до начала боя мы потеряли двоих стрелков. Хорошо, что арбалеты их остались в лагере!

Из окружающих зарослей вылезали все новые и новые группы зеленомордых утырков. Скучковавшись вокруг командиров, они с ревом бросились на нас.

— Давай! Бей!

Людей отчаянно не хватало, поэтому я взялся за арбалет. В походе я немного потренировался и мог сносно попадать с дистанции в сотню футов и ближе. А дальше стрелять и не стоило — шансы найти потом болт резко падали.

Орки уже близко. Оскаленные морды, видны белки глаз — можно стрелять без примерки, в такой близи болт полетит прямо, а не по дуге.

Треск арбалетов. Стреляю и я, сразу перезаряжаю, не глядя, попал ли. Тут трудно промахнуться — орки заполонили все поле.

Вой орков слился с барабанным грохотом — они начали швырять в нас метательные топоры. Толку от этого было мало — арбалетчики стреляли в небольшие амбразуры, куда топор не пролетает. Но часть метательных топоров залетали в промежутки между возами, попадая по пехоте. Вот Кхорн! Остались ли у нас мази Азалайсы? После этого боя — точно кончатся!

Тем мне менее, арбалетчики делали свое дело.

— Они бегут! Бегут! — воскликнул Клаус, наблюдавший за боем сквозь щель в щите.

Оглянувшись, я понял, что метатели топоров, вчистую проиграв перестрелку, пустились наутек. Две дюжины тел остались перед нашим лагерем.

— Собирать стрелы! Срочно!

Арбалетчики и пехотинцы, вперемешку, бросились вырезать болты из орочьих тел, заодно добивая тех, кто еще шевелился. Но времени у нас было мало. Вторая волна орков нахлынула из рощи.

— Отходите! Все в лагерь!

На этот раз вид орков был необычен. Они тащили с собой охапки прутьев и сухой травы.

— Хотят сделать навал! — закричал Рейсснер.

Подбегая к нашему рву, орки швыряли к возам вязанки хвороста. Так за короткое время могла получиться насыпь, по которой они могли без затруднений войти в лагерь.

— Бей! Стреляй их!

Арбалетчики выбивали их одного за другим. Но орков это не останавливало — они шли и шли! Некоторые, бросив свой пучок прутьев, затем подбирали те охапки, которые выронили убитые нами орки, и кидали их тоже. Гора веток перед нашим лагерем быстро росла.

— Отшвыривайте их!

Пехотинцы стали копьями отпихивать пучки веток от лагеря.

— Литц! Сожги это к Кхорну!

Маг, немного покастовав, швырнул в гору веток даже не файербол, а какой-то огненный плевок. Этого оказалось достаточно — все запылало.

Жар от взметнувшегося пламени был таков, что невозможно было смотреть в бойницы. Кое-где начали дымиться борта телег.

— Клаус! Николас! Облейте ближайшие возы водой! Срочно!