Коммерсант

Выехал из города с самым рассветом. Еще раз все перепроверил, убедился в том, что ничего не забыл, загрузился и покатил на выезд. На КПП уже увидел колонну грузовиков, конвои тоже выезжают рано, чтобы захватить световой день по максимуму. Быстро проскочил через «резидентский» шлагбаум, приложив айди к считывателю, и рванул по дороге дальше. Пока еще в зоне покрытия, отзвонился Новикову, сказал, что выдвигаюсь.

До нужного поворота езды минут двадцать, там чуть проехал по проселку и свернул в саванну, ориентируясь по компасу и авианавигатору, который здесь, оказывается, неплохо принимал сразу несколько маяков. Скорость сразу упала, тащился без фар со скоростью километров десять в час. Хорошо, что уже почти рассвело и видно было… более или менее.

Теперь правильные заросли найти, чтобы укрыть в них «Тойоту» как можно лучше, чтобы ее с воздуха не разглядеть было, ну и с земли, понятное дело. Минут через двадцать нашел скопление чего-то вроде акаций, загнал внедорожник под них, заглушил двигатель, потом прислушался, открыв дверь. Вроде спокойно. Выбрался, вооружился «пэдээской», закинув винтовку за спину, осмотрелся в тепловизор. Вроде бы никакая гиена рядом не ночует, так что не должна начать жрать меня или мою машину, как тогда с самолетом получилось.

Так, теперь направление на холмик. Пока, в утренних сумерках, местность выглядит совсем незнакомой, даром что вчера тут в окрестностях пешком шлялся. Все по-другому. Но координаты есть, я на карте бугор отметил, а теперь с навигатором сверился. Так что с направлением должен разобраться.

Про змей не забываю, хотя сейчас вроде у них самая низкая активность. Ночные спать уползли, дневные еще не прочухались. Но это при условии, что я ни на какую не наступлю. Змеи тут хоть куда, укусит – мало точно не покажется. Просто ядовитые на уровне самых ядовитых в Старом мире, а самые ядовитые здесь так и вовсе аналогов там не имеют. А защиту от змей так и не купил, хоть и продается на каждом шагу, такие вот застегивающиеся под коленом высокие голенища, которые не прокусишь.

Время от времени останавливался, прислушивался и оглядывался в тепловик. Опять же моя любознательность дала мне возможность узнать, что свинки устраивают себе постоянные лежки, все больше в таких вот крошечных рощицах, и поэтому я и рощицы обходил, и осматривал их издалека в поисках светящихся на черном фоне туш. И как бы даже такую лежку обнаружил, пусть и не прямо на маршруте выдвижения. Сквозь густой кустарник явно что-то просвечивало, причем не в одном экземпляре. И вообще моя «пэдээска», что я держал в руках, как-то сразу показалась оружием маленьким и несерьезным. Если вот разбужу такую кучу кабанчиков, а они на меня кинутся, много я настреляю? Единственное, что успокаивает, – те, по наблюдениям, сразу не атакуют, начинают всегда осторожно. Да и вообще не всегда нападают, предпочитая падаль свежатинке, у них зубы так устроены, что гнилье легче жрать, а еще и желудок вроде бы.

А вот антилопы есть вдалеке, то есть, как вариант, рядом могут быть и хищники. И совсем вдалеке еще что-то, то ли рогачи, то ли буйволы. Похоже, что хозяева местных ферм если и охотятся, то в меру, не распугали и не разогнали все вокруг.

Две машины показались из-за дальней рощи. К счастью, с включенными фарами, причем не только штатными, но и мощными «люстрами» над крышей. Поэтому я свалился в траву раньше, чем они успели меня заметить. Чуть привстав, поднес к глазу монокуляр, приблизив картинку.

Два пикапа. «Уазики», местной выделки «Хантер», как бы даже не тот, что я вчера заметил у дома, и новый пикап. И у каждого по пулемету на вертлюге в кузове. И едут почти что прямо на меня, выстроившись уступом.

Они тут что, подступы к ферме патрулируют? Как-то слишком, мне кажется, не та публика. Или каким-то образом меня засекли? А как меня можно было засечь? Если только беспилотник поднять, коптер например, хотя… беспилотники не так уж и дорого стоят, и купить их теперь совсем не проблема. Но только не верю я ни в какой беспилотник категорически.

Да и не совсем на меня машины едут, все же забирают чуть-чуть правее, как мне кажется. Так что я счел лучшим решением опуститься на землю, полностью укрывшись в траве, хоть и приготовившись к обороне. И угадал, они проехали совсем рядом, я даже запах почувствовал, но все же мимо. И недалеко, остановились метрах в пятидесяти, наверное, как раз неподалеку от рощицы, в которой я заподозрил лежбище свинок. Дальше послышались голоса, а потом характерный звук выстрелов из двух подствольников и сразу же парный разрыв. В направлении от меня, что я с облегчением отметил. И тут же один из пикапов, «Хантер», попылил в сторону, объезжая рощицу против часовой стрелки.

А дальше стало шумновато, потому что одновременно завизжали и свиньи, которые на самом деле по-научному зовутся энтелодонтами и свиньями не являются, а затем наперегонки затарахтели пулеметы, два «ПКМ», я даже это успел разглядеть. Шуму прибавилось, второй пикап начал сдвигаться левей, к пулеметам присоединилось с пару автоматов.