В-третьих, Каспийский регион, к которому Афганистан обеспечивает стратегический доступ, содержит приблизительно 270 млрд. баррелей нефти, что составляет около 20 % доказанных мировых запасов (данные на 2010 г.). На его территорию приходится также 665 трлн. куб. футов природного газа, примерно восьмая часть запасов газа планеты.
В-четвёртых, есть возможность наживаться на выращивании и продаже наркотиков.
В течение первого месяца боевые действия сводились к ударам авиации США-Великобритании по военным объектам движения Талибан. Система ПВО талибов была выведена из строя почти сразу, вся имевшаяся у них авиация была уничтожена на аэродромах. Также проводились и наземные операции с участием сил спецназначения коалиции. Основную роль в ведении воздушной войны сыграли стратегические бомбардировщики В-1В Lancer, B-2 Spirit, B-52 Stratofortress. Большинство ударов наносилось высокоточными боеприпасами с лазерным наведением. Но, несмотря на это, стремительно росло число жертв среди мирного населения. Были применены и сверхтяжёлые авиационные бомбы «Дейзикаттер» – самые мощные неядерные боеприпасы в мире на тот момент. Если американцы и британцы занимались в основном нанесением воздушных ударов по главным городам Афганистана и опорным базам талибов, то в наземной операции важнейшую роль сыграл «Северный альянс» во главе с Ахмад Шах Масудом, правивший Афганистаном с 1992 по 1996 гг., и с 1999 г. установивший тесные связи с ЦРУ. 13 ноября 2001 г. талибы оставили Кабул, находившийся под их властью с 1996 г. 7 декабря пал Кандагар, колыбель движения Талибан (Движение Талибан зародилось в Афганистане в среде пуштунских племён в начале 90-х годов. Ядром движения стали три десятка студентов («талиб» на пушту и арабском – студент) мусульманского духовного училища (медресе) в Кандагаре во главе с духовным лидером муллой Мухаммедом Омаром. Талибы пришли к власти после ухода советских войск из Афганистана и падения режима Наджибуллы. В 1996 г. талибы захватили Кабул и основали Исламский Эмират Афганистан, на территории которого ввели шариатское право. Движение Талибан появилось при прямом участии и поддержке пакистанских военных. Исламабад первым признал правительство талибов в 1996 г.). Часть боевиков сумела бежать в соседний Пакистан, часть ушла в горы, включая и муллу Омара, остальные сдались в плен Северному альянсу. Взятием Кандагара завершился основной этап боевых действий.
В результате военной операции США-Великобритании в союзе с Северным альянсом, режим талибов был отстранён от власти. Во главе страны встал Хамид Карзай – американская марионетка, назначенный главой переходной афганской администрации в декабре 2001 г. и утверждённый временным президентом страны на Лойя джирга (общенациональная ассамблея представителей народов, народностей и племён).
В соответствии с резолюцией СБ ООН 1386 от 20 декабря 2001 г. были созданы Международные силы содействия безопасности (ISAF – International Security Assistance Force) с целью посткризисного восстановления страны и строительства «демократического» Афганистана, осуществлявшегося под руководством американской военной администрации. В августе 2003 г. руководство ISAF на себя взяло НАТО, так как американцы завязли в Ираке, куда они вторглись в марте 2003 г.
Всего в состав ISAF вошли 48 стран, в том числе постсоветские республики – Латвия, Литва, Эстония, Украина, Азербайджан, Армения, Грузия. Самый крупный контингент предоставили США, максимальная численность которого достигала 90 тыс. человек (всех войск ISAF – 132 тысячи).
Постепенно становилось очевидным, что США-НАТО рано праздновали победу над талибами, которые в 2003–2005 гг. восстановили свои силы и развернули партизанскую диверсионно-подрывную войну против оккупантов
.Для организации сопротивления врагу талибы использовали приграничные с Афганистаном соседние районы Пакистана, населённые пуштунскими племенами, куда они отступили после сражений 2001–2002 гг. Следует отметить, что границей между Афганистаном и Пакистаном является так называемая «Линия Дюранда», которая произвольно разделила пуштунские племена, исторически населяющие этот горный район, между двумя странами. Линия возникла в 1893 г. в итоге трёх англо-афганских войн, в которых Великобритания пыталась расширить Британскую Индию, и в которых ей так и не удалось одержать победу. «Линия Дюранда» является результатом переговоров между афганским эмиром Абдуррахманом и секретарём индийской колониальной администрации сэром Мортимером Дюрандом. Афганистан эту границу в качестве официальной не признаёт.