С 15 февраля 2011 г. начались протестные выступления в Ливии с целью отстранить от власти лидера революции Муаммара Каддафи. Определённые социальные корни для таких выступлений имелись. Очень чёткую оценку дала им северокорейская делегация, побывавшая за несколько лет до начала агрессии в Ливии. Северные корейцы отмечали как высокий уровень жизни, так и утрату революционного духа и размывание социалистической основы режима Каддафи под воздействием буржуазных ценностей вроде тяги к возрастающему потреблению. Это говорит о том, что «третий путь», избранный Каддафи, то есть сочетание социализма и капитализма, несёт в себе угрозу социалистическим завоеваниям.
Но, в любом случае, массовыми данные выступления в Ливии никак нельзя было назвать. Тем не менее, для США-НАТО это стало поводом для вмешательства под предлогом защиты «прав человека» и требований «народных масс» отставки «диктатора».
Пособником в развязывании империалистической агрессии против Ливии стал Совет Безопасности ООН. 18 марта 2011 г. десятью голосами «за» при пяти воздержавшихся (Бразилия, Россия, Китай, Индия и Германия; а ведь Россия могла наложить «вето» на проведение военной операции, но, фактически, бросила Ливию на растерзание империалистическим хищникам) была принята резолюция № 1973, провозгласившая защиту мирных жителей и давшая право уничтожать любые войска, представлявшие угрозу для «восставших», – но только с помощью ударов с воздуха. Была создана «бесполётная зона» над Ливией.
К этому времени военные силы США-НАТО были сосредоточены и развёрнуты у берегов Ливии и на авиабазах Италии, Греции, Великобритании, Франции, Испании. В военной операции также участвовали подразделения ВВС и ВМС Бельгии, Канады, Нидерландов, Румынии, Болгарии, Турции, Норвегии, Дании, Катара.
Военная операция, получившая название «Рассвет одиссеи» (Odyssey Dawn), началась 19 марта с нанесения ударов по системе ПВО Ливии. Были уничтожены ливийские ВВС, ВМФ, склады ГСМ, танки, артиллерия и запасы вооружения, убиты и ранены тысячи военнослужащих и бойцов гражданской милиции. До натовского вторжения «повстанцы» не могли продвинуться за пределы Бенгази (центр «восстания») и даже после вмешательства Запада они с трудом удерживали занятые позиции. Продвижение «повстанцев» было возможно только под прикрытием убийственных непрерывных воздушных атак натовских сил.
В ночь на воскресенье 21 августа на побережье столицы Ливии Триполи высадился десант французского Иностранного легиона, профессиональные наёмники, прошедшие Афганистан и Ирак. За две недели до этого авиация НАТО подвергла бомбардировке Злитан к востоку от столицы, с целью «очистить «повстанцам» дорогу на Триполи». В пламени ракетных ударов погибло 85 чел. – сгорели дома с мирными жителями: женщинами, стариками, детьми, которые НАТО объявило «военными объектами». В штурме Триполи также участвовали бойцы 22 полка Специальной авиационной службы (САС), одного из подразделений британского спецназа. Спецназовцы этого полка отличились в сражениях за Фолклендские острова, в операции «Буря в пустыне» в Ираке. В операции были задействованы и бойцы из Катара и ОАЭ. «Повстанцам» же отводилась роль массовки, которая должна была перед камерами «Аль-Джазиры» стрелять в никуда и размахивать королевскими знамёнами, изображая ликование. В ходе штурма Триполи вовсю работала и пропагандистская машина. Частью кампании по дезинформации были сообщения об арестах или гибели сыновей Каддафи. Почувствовав свободу и вседозволенность, «революционеры» пустились во все тяжкие, повсеместно были зафиксированы случаи мародёрства, грабежей и насилия.
Верные лидеру Ливийской революции войска отступили из захваченного оккупантами и «повстанцами» Триполи в Сирт, родной город Каддафи. И тут же авиация НАТО начала наносить массированные удары по городу. Сирт был окружён блок-постами мятежников, за спиной которых находились спецподразделения Великобритании, Франции, Катара и ОАЭ. Выезд из города был полностью заблокирован. Не выпускали ни женщин, ни детей. По словам подполковника в отставке Ильи Коренева, находившегося рядом с Кадддафи, авиация НАТО бомбила всё, что шевелится и находилась в воздухе практически круглосуточно.
Окружённый Сирт сопротивлялся почти два месяца.
20 октября
, при попытке выйти из окружённого города