Коммунизм в мире средневекового фэнтези

- Наш хлеб. – Понимающе ответил Марсден. Это была не еда, а покрашенный камень. Как по вкусу, так и по твердости.

- Недавно виденье было у него. Хрен знает, что он увидел, но послал меня в Байлекское королевство, в его столицу.

- И что ты должен там найти?

- А пес его знает, - передернул Саддель плечами, - то ли какого-то мальчишку, который знает местонахождение артефакта, то ли сам артефакт, то ли я дам учителю еще одно видение.

- Не густо.

- Откровенно говоря дерьмово. – Сам про себя ответил он. – Причем, этот пацан долго там не задержится. Вот и думай: существует он вообще, убьют его или он из аристократов.

- Может, я смогу чем помочь?

- Мы только будем мешаться друг другу, - Отмахнулся Саддель. – Тем более я вижу ты и здесь неплохо устроился.

- Этого стоило ожидать. – Марсден показал неопределенный знак. – Взрастил группу авантюристов с самых низов до А ранга. Кто может похвастаться таким достижением?

- Сколько тщеславия, жаль тебя учитель не видит.

Они засмеялись. Громко, забористо и искренни.

- Разве путь в Байлекское королевство не будет быстрее через Феникское герцогство? – Отсмеявшись, спросил Марсден.

- У меня в пути деньги закончились, а я как раз услышал, что здесь готовится крупное нападение гоблинов и очень щедро платят. Вот и решил заглянуть к вам на огонек. Неужели все настолько серьезно?

- Все настолько серьезно. – Достав из сумки карту, Марсден разложил ее. – Отсюда идет орда в десять – пятнадцать тысяч гоблинов.

- Давно такого не видел, - присвистнул Саддель.

- Были другие случаи? – С искреннем интересом спросил Марсден. Саддель, как старший ученик, знал намного больше него и часто заменял учителя.

- Пятьдесят лет назад, в Империи, в одной провинции новый губернатор решил, что он сможет вывести боевых гоблинов и отлично заработать на этом. Пригласил знаменитых магов и ученных, покрыл тайной и отгородил этот проект от внешнего мира. Это мероприятие оказалось настолько успешным, что за пятнадцать лет удалось вывести породу боевых гоблинов, вполовину силы и интеллекта хобгоблинов. Губернатор тот скончался, а его преемник решил закрыть проект. Но было поздно и когда пришли убивать гоблинов, они сбежали, укрылись, за несколько лет размножились, объединили диких гоблинов и пошли войной на людей. Я слышал, что тогда собрались около двадцати тысяч гоблинов. Пришлось привлекать местный легион.

- Ты не поверишь, но я подозреваю, что эта орда тоже дело рук людей. – Переработав рассказ Садделя, усмехнулся Марсден.

- Да? С чего ты решил?

- Слишком много совпадений. – Поддавшись вперед, Марсден посмотрел прямо в глаза Садделя. – Прошлый лорд этого города погиб, а на его место встал отпрыск, который начал уменьшать армию. Спустя некоторое время, прямо перед зимой, тысячи гоблинов решили объединиться и разорить здешнюю территорию. Почему они не делали этого раньше? Почему гоблина напали на Ланг, хотя Феникское герцогство ближе и богаче? Как они смогли собрать столько гоблинов в одном месте? Если это простые совпадения, то я – летающая пони.

- Поверь, в жизни бывает такое…

Наступила тишина. В качестве разминки Саддель обдумывал слова Марсдена, взвешивал их, ставил на суд логики и фактов.

- Черт с ними. – Махнул рукой Саддель. – Мало ли идиотов на свете. Ты мне лучше скажи, что от нас то требуется? На улице не протолкнуться от вояк, а они не сильно любят авантюристов.

- Младшие ранги встанут в строй вместе с солдатами, старшие – будут выбивать элиту гоблинов.

- Короче, стандартная тактика.

- Можно сказать и так. Видел бы ты лицо местного тысячника, когда он объяснял нам нашу работу…

…

Поселок Поленое превратилось в крепость. Создан второй ряд стен, дополнительные склады под продовольствие, местные жители либо уведены вглубь, либо находятся в ополчении, были завезены стрелы, копья, мечи. Холодные осенние дни не щадили защищающихся: различные болезни ходили по селу, скашивая слабых и немощных. Крестьяне имели нулевой боевой дух, дезертировали каждый день. Ходили слухи, что их оставили на съеденье гоблинам, что их бросили одних против тысяч гоблинов.

Фернанд покосился на сидящих крестьян. Худые, в порванных одеждах, грязные и загорелые. Вместо тренировок их направляли на строительство укреплений, освобождая основные силы. Драки между крестьянами и военными стали обычным явлением, уменьшая и без того низкий боевой дух.

Тысячник должен находится во второй линии укреплений. По задумке Мориана гоблины должны сточить свои силы об первую линию, а вторая линия полноценно уничтожит их. Поэтому на передовой находились крестьяне, добровольцы и сброд, который освободили из тюрем. В преддверии атаки Фернанд решил проверить состояние первой линии.

Грязь, моча и говно. Фернанд считал, что создать выгребные ямы смогут все, но он сильно ошибался, что очень замечали его нос и сапоги. Половина крестьян не имела крыши над головой, эпидемии косили всех словно коса пшеницу, еда, которой должно хватить на месяц осады, оказалась на исходе уже сейчас. Хотя бы стрелы есть, а стены стоят крепко и ровно.